老妪凝目呆呆望着黄沙万里的大漠,神情凄楚,半晌才声音沙哑道:“他是我的儿子,我在这儿等了他六十多年,他就在沙漠里面,我知道总有一天他会回来见我的……”
萧影心想,可怜天下父母心,这老婆婆的儿子只怕早就死了,她竟在这荒无人烟、黄沙漫天的地方苦苦等待六十年,当真教人感动和感伤。待要安慰她几句,让她早些回家,她的儿子大概不可能活在世上了,话到嘴边,却不知该从何说起。
转念一想,这婆婆之所以能在这苦寒之地挨了六十年,那是她心中藏有幻想与憧憬,此时若自己说破,反而要叫她绝望。
他从身上摸出几两碎银放在老妪手心,拜别老妪继续朝西南而行。
一曲声音低沉的歌儿自身后飘来:“秋风起兮白云飞,草木黄落兮雁南归。兰有秀兮菊有芳,怀佳人兮不能忘。泛楼船兮济汾河,横中流兮扬素波。萧鼓鸣兮发棹歌,欢乐极兮哀情多。少壮几时兮奈老何……”歌声满含感伤,让人听来心里酸溜溜的。
萧影一回头,见曲子出自老妪之口,心里有些儿惊讶:“这首歌用来思念她的儿子,虽然不大贴切,但其间所表达的生离死别、人生易老的悲凉意境,倒也恰当。”想要说什么,终于没口开,转身又行。
临近暮色,到了一处草木苍翠,密林幽深之境,眼见也是鲜有人迹踏足。
萧影绕过丛林,转进一个山坳,蓦地听得水声哗哗,湖水叮咚,放眼望去,见不远处有一条溪流似白布般垂挂而下,泻入下面碧玉般的涧湖中,湖光山色,当真是一处清幽雅静之所。
更妙的是一座别院依山而建,傍湖而居,一副牌匾上书着“碧玉山庄”四个金光闪亮的大字。
萧影正愁没地方歇脚,兴冲冲奔近前去,却见两人端坐湖边的亭子下,品茶叙话。凝目看时,见其中一个光头和尚额前有颗大黑痣,正是前几日在草原上割肉喂鹰的老僧,另一人与他年纪相若,约莫五十余岁,锦衣绸缎,一脸富家老爷相,但一双眼神略带忧伤,与他的衣着大为不称。
异地又见老僧,萧影心想自己与这位大师真算投缘,竟在这儿复又相遇。他因割肉喂鹰一事,对老僧极为敬重,便不敢贸然前去打扰他们谈话。
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第一百四十回 衣冠如丐怒红妆
两人谈话的声音甚大,他身处十数丈开外,却听得一清二楚。
只听富家老爷叹了口气道:“老夫与萧子仪萧贤弟当年可算得是莫逆之交。十几年前,他的夫人与拙荆一齐怀了身孕,一次酒席上,两人相谈甚欢,提起将来孩儿的事,当即便指腹为婚,两家定下了婚姻之约。后来他家生了个男孩儿,拙荆生了个女孩儿,这婚约便就成了。这不,小女也快到了双十年华,老夫寻思这两日便动身前往中原,与萧贤弟商议儿女婚事,不料怀定大师却带来了萧贤弟身故的噩耗。想萧贤弟仗义疏财、仁义无双,竟会惨遭奸人残害,当真天理何存呐。”话声颤抖,神情凄惨。
富家老爷一席话竟是在说自己的父亲,萧影一惊,心道:“爹爹以前曾也提起过,他有个至交居家西北面,莫不就是这人?听他嘴里说,这老和尚法名叫怀定,却不知这位富家老爷姓甚名谁?”
怀定和尚接过话头道:“老衲何曾不是这样想,萧义士乐善好施,便是敝寺少林,当年新建舍院,也承他情,捐了不少银两。人生无常,沈居士也无需太过萦怀于世事。萧义士虽故世,他的公子却逃了出去,倘若不死,想来已然长大成人。”
姓沈的老者眉头一扬,喜道:“此话当真?”
怀定和尚道:“他的公子当夜被人掳去,确是事实。只是此后是否遇有不测,这倒难说。侠影剑、惊鸿簪齐现于世,闹得整个江湖血雨腥风,惶惶不可终日。听闻与两件宝物有着莫大牵连的人名字叫萧影,正好与萧义士的儿子一个名姓,只不知是否同一人。”
沈老者道:“侠影剑、惊鸿簪现世这件事情,老夫也有所耳闻。然则江湖上传得沸沸扬扬,那持惊鸿簪现世的萧影是个玩世不恭的奸恶之徒,岂会是萧贤弟的爱子?”
怀定道:“老衲正有此想!”
萧影听二人均与先父有着莫大渊源,不禁心潮澎湃,便要现身相认。但转念一想,他二人终究还是听信谣言,对自己有着诸多误会,鲁莽现身,其间的阴差阳错,种种瓜葛,自己一时半会又如何与他们分说得清?不禁心底又是一阵酸苦。
听得沈老者又道:“说起惊鸿簪,我沈家可也与之有极深渊源。先祖当年受人重托,收养了一个女孩儿。不料那女娃娃却是个祸胎,自收养了她后,前来惹是生非的人络绎不绝,人人均说女孩身上有宝物,定要捉了她去。好在当时先祖家境豪阔,光打手都养了数百人,交好的武林豪客自也不少,这才不至生发灭门惨事。至于女孩身上有何宝物,先祖受人重托,自是决口不对家人提及。直至那女孩儿长大成人,远嫁漠北,先祖在弥留之际,才将事情的原委告知先父。原来这女孩儿竟是……”
话未说完,蓦听怀定喝道:“是谁,出来!”
萧影正自凝神倾听,陡听怀定一声喝斥,只道自己被二人发现,正要现身,却见怀定手一扬,一样物事朝斜上方的一棵老树枝叶丛中飞去,随即一只暮归的鸟儿扑棱棱拍打着翅膀落下地来,翻腾几下便即死了。
怀定和尚眉头一皱,双手合十道:“阿弥陀佛,罪过,罪过!老僧一时失察,误杀了你这鸟儿……”
随即嘴里念念有词,声音细微,萧影站得远了,听之不清,看样子是在念佛经。
半晌怀定才道:“贫僧破了杀戒,罪孽深重,这便前往普慧寺入定反省,念一天一夜的《往生经》,超度鸟儿的灵魂早升西天极乐。”说着起身便行。