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檀韫看着别桢的背影，微微一笑。

“别同知！”路上，太后攥紧别桢的手腕，恨道，“你好歹是锦衣卫的从三品同知，难道也要眼睁睁地看着檀韫如此放肆狂妄吗？”

“若娘娘不说出那几句犯上的话，以檀监事的性子，绝不会当着人前给您难堪。”别桢淡淡地看了太后一眼，“太后，这宫里最拿不清的人，是您。”

太后嘴唇颤抖，“你……你是檀韫的人？！”

“娘娘误会了。”别桢不顾被攥得疼痛的手腕，淡声说，“只是有人拿檀监事当菩萨，恨不得时时供着，臣代为从命罢了。比起探究臣，娘娘还是趁此时机为自己想想吧。”

他凉凉地说：“您方才骂檀监事的话，有些难听了。”

第49章议事毕

乾和宫今日热闹，站的有，跪着的也有，下首摆了一把椅子，坐的是宋颐，侧方还有一张绣墩，傅山游正坐在上面旁听。

尚柳来进入殿内，走到案前说：“林院使等前来回话。”

“让他进来。”

尚柳来侧身点头，御前牌子出去领人入内回话。

林院使一路低头小步，发现殿内还跪了个绯袍官，稽首不起，赫然是梅阁老。

他不敢多看，撩袍欲跪，被皇帝阻止，“不必多礼了，快说结果吧。”

“是。”林院使站正，垂首道，“回陛下，经臣等查验，小皇孙身上并无其他致命的外伤，的确是溺毙，但小皇孙手腕、脚腕以及唇角皆有勒痕，根据瘀痕的深浅判断，应是在小皇孙落水前绑上的。”

尚柳来说：“绑住手脚、勒住口舌，应该是怕小皇子叫喊、挣扎引来救援……绳子可找到了？”

“檀监事已经命人下水捞出，但只是普通的麻绳，并无线索。”随行回来的番子回答。

“御花园有禁军按时巡逻，凶手想来是踩准了点，避开巡逻，施以毒手。”薛萦说。

皇帝摩挲着玉扳指，“太后如何了？”

“回陛下，偶有闷雷，天气阴沉，恐要下雨，檀监事早让人护送太后回宫了，并请了御医到慈安宫为太后娘娘诊脉。”番子说，“檀监事的意思是，慈安宫、御花园的所有宫人必须严查，因此在查明真相之前，两地需得严加把守。”

“让他查。在宫中明目张胆地对小皇孙下手，反了天了。”皇帝沉声道，“此事让驰兰携同两卫全力缉查，必须抓到凶手。”

他料准太后会发难，还需要震慑，便又说：“朕知道母后痛心，但是也不能阻拦办案。薛萦。”

薛萦侧身垂首，“奴婢在。”

“不论是傅璟还是傅恩，都事涉皇嗣，但宗人令这个职位空置许多年了，朕也懒得重启，你立刻出宫去秦王世子府，刑部的两个位置马上就会空出来，让鹤宵暂时挂了衔，代表皇家帮着驰兰把两件差事办了。”皇帝说。

薛萦领命，转身退了出去。

站在阶下的戴泱出列，“陛下方才所言，是决意要处置刑部的人？”

皇帝冷冷道：“朕让你们查案子，查来查去，最后连刑部尚书这个查案官都不清白了，可笑。”

“刑部、大理寺、都察院都是极其重要的衙门，若里头的人凭借职务之便上下勾连、左右蒙骗，索贿贪渎，哪怕只有廖廖几人，威力也不可小觑，因所谓‘千里之堤溃于蚁穴’①。长此以往，国家无清明可言。”宋颐沉声说，“因此涉案官吏职位虽高，但绝不可姑息，正要杀鸡儆猴。”

“阁老所言甚是。”戴泱说，“依臣之见，有一个杀一个，这些人骨头里就是贱，非要把血泼到他们身上，让他们跪下来滚一圈儿，才知道规矩分寸。”