朝堂上,虞秩满脸惊慌,他摇头道:“不会的,儿臣从没送过信给他,都是他在冤枉我。”
“逆子,还敢狡辩,你上来看看!这字若不是你写的,还能是谁?”这信上的字迹,无论是下笔的轻重还是笔锋的走势,都和他课业上的一模一样。
虞秩上前接过天和帝手中的信纸,一看之下,大惊失色,这确实是他的字迹没错!他强忍着惊慌往下看去,结果发现,这信的确是他写的,可并非是写给这小吴子的。
“你还有什么好说的?”天和帝冷冷地看着虞秩,他还以为老二比老大要聪明些,现在看来俱是一样的。
虞秩哆嗦着嘴唇,矢口否认:“儿臣未曾写过信给他,一定是有人伪造了儿臣的字迹来冤枉我!”
“事到如今,你还敢狡辩,小吴子,你说说,这信你是什么时候拿到的?”
小吴子跪在地上回忆了一下,然后道:“是这个月初二那天,信就放在御花园第一棵梅树后头的砖缝里,二皇子每次传话,都是放在那里的。”
这是小吴子偶然之间发现的,有一次他见皇后身边的雪梅姑姑神色有些紧张地走在前头,心里一动便跟了上去,然后就见她鬼鬼祟祟地走到那里,趁着四下无人从里头掏出了什么。
他疑心雪梅会背叛娘娘,便日夜盯着那里,终于有一天,他看见二皇子身边的一个小太监偷偷往里头放了东西。待那人走后,他就从里头找到了这封信,信上交代她要好好观察皇后的动静,特别在这种时期,更是一点儿动作都不能忽视。
他自认拿住了雪梅的把柄,想着要把这事告诉皇后娘娘,可娘娘对腊梅和雪梅十分爱重,光靠一封信恐怕不够,他想着多收集点证据再说,那信就一直搁在那了。
二皇子听他说出了具体的时间地点,心里一冷,觉得那贱人定是背叛他了。说不定,这就是她和皇后一起设的局,目的就是要抹黑他,然后扶持老大上位!
越是危急时刻,他反而越冷静了。
“不管父皇相不相信,儿臣都没做这件事情。我敢对着大魏朝列祖列宗起势,倘若我虞秩做了此等丧心病狂之事,定叫我遭五雷轰顶,不得好死!”
虞秩发下这么毒的誓,当下便让一部分人相信,即使他和小吴子认识,应该也不曾指使他纵火吧?
可另一些人自认找到证据,便意有所指地说了一声:“公堂之上,十个有九个都会赌咒发誓说自己没犯案,可结果呢?”
此话一出,虞秩刚刚发的誓就有些尴尬了。虞秩看了一眼那人,心里满是怨毒,想着一旦脱困,便要让他明白,有些话还是别那么轻易说出口的好。
天和帝心里充满了疑惑,事情的转变之快让他有些措手不及。百般思索之下,他只好道:“玉常宫失火一案,乃是这小吴子所为,幕后指使之人——”
他想说幕后指使之人尚有疑虑,还需再审时,一个声音打断了他。
“圣上,臣妾有愧,还请圣上降罪!”皇后眼泪涟涟,一副哀莫大于心死的表情从侧门走了进来,身边的是因未及时通报皇后驾到而惊恐不已的宫人,一时也说不清到底是谁更可怜些。
比天和帝反应更快的是朝堂上的众臣,他们此时一起跪下,山呼“千岁”。
“皇后,你怎么过来了?自古以来后宫不得干政,看在你一直以来尽心尽力为朕打理后宫的份上,朕且饶你一次,还不速速回宫去?”天和帝怕御史台会弹劾皇后,让她遭受骂名,于是先发制人,厉声斥责,希望她能配合。
可皇后不止没有退下,反而来到殿前跪下。
“要不是担心今日所说之事恐会动摇国本,臣妾也不会违背这一条令,实在是臣妾怕圣上一时听信小人谗言,害了忠良,使我大魏无人可继,这才甘冒天下之大不韪,也要把这事说出来。”
皇后的话,让大家都震惊不已,到底是什么样的事,才会动摇国本,使大魏无后继之人呢?再结合她的话来看,大家心里都生出一股诡异的感觉,难不成,皇后娘娘是在说……皇上冤枉了二皇子?
这不可能!谁都知道,在这场储位之争中,赢面最大的就是皇后生的虞稷和张贵妃所生的虞秩了。要是虞秩被定罪,那皇位十之八九就是虞稷的了。试问紧要关头,谁会这么傻呢?
可偏偏就有这么傻的人,皇后接下来的话,简直要重组在场众人的三观,好一个大义灭亲啊!
“还请圣上明鉴,此次玉常宫纵火案,真正的幕后指使者,是稷儿!他向来行事莽撞,近期听了外面的流言蜚语,一心只认定圣上要立弟弟为太子了,便指使小吴子夜里纵火去烧那玉常宫。可没想到事迹败露,于是他将计就计,干脆将二皇子也拉下水,还伪造了一些证据陷害他。若圣上不信,现在坤德宫里还有一些。”皇后说完后,瘫软在地,失声痛哭,显然说出这些话,已经用尽了她全身的力气。
天和帝猛地站起身,浑身不住发抖,他没想到她竟然真敢这样做!
“皇后,你知道自己在说什么吗?”他牙关紧咬,从牙缝里逼出了这几个字。
皇后道:“臣妾知道,说出这些话,臣妾心里又如何不痛呢?可一切都是因为臣妾教子无方,才使稷儿一而再,再而三地犯下种种罪行,如今竟敢直接在宫中纵火了。若臣妾再不管教,说不定他下一步就要弑君了!”