店小二说,南越书院在越州府东南方向,南越多山水,出了东门往南就有一处开阔的山谷,直往山谷里走,大约五里地就是。整个书院依山而建,背山面水环境优美,是上好的风水宝地,既能安心读书,又方便学子进城,位置绝佳。
自古江南出才子,南越书院建院三百多年,治学严谨,教授有方,学识和品行并重,从前朝至今曾出过好几个状元郎和探花郎,举子和进士更是比比皆是,还出过几个大儒和宗师,因此在士林声望极高。
除了当地的学子外,慕名而来的外地学子极多,甚至几个和大秦交好周边国家也有贵族和富豪送子弟来此就学,学院称之为留学生,还专门为他们配备了舍馆和夫子杂役厨子等人,整个越州都因此热闹繁华了许多。
有些富贵人家的学子是带着家奴来的,学院只许学子休沐日在外居住,他们就在学院附近租了宅子,有的还是买的,只在休沐日或者过节放假的时候去住一两天,因此书院附近的宅子租凭生意也特别的好。
不过想入南越书院也不是一件容易的事,除了书院的长老们每年有一个举荐各额,其余所有人都必须参加严格的入学考试,就是进了书院,年考不合格也必须来年补考,补考不合格就要退学。
陈萝连连赞叹,还有留学生,专门为他们配备的舍馆估计就是前世的留学生院了,那些夫子和杂役估计是懂异国语言的,这南越书院果真非同凡响,如果能进去看看就好了。
田慕贤也十分佩服,想到一般的大书院都是十二岁才能入学,而乔楠入学时年龄只有六岁,就问:“那书院的入学年龄有没有什么限制?舍弟刚刚十一岁,能入学吗?”
店小二想了想说:“南越书院规定入学年龄最小是十二岁,最大年龄是二十五岁,但也有例外,比如曾有一个神童,刚满十岁就通过了入学考试,而且门门是优,因此破格录取。
还听说前朝一位将军,长年驻守边境,家中没有长辈,只有妻妾子女,嫡子纨绔不堪,只有一个庶子书读的很好,可惜生母早亡,老是被嫡母和其他兄弟暗中欺凌使绊子。
边境艰苦,将军又不能时时把他带到身边,只好找学院一位长老求到了一位名额。他的庶子入学时只有九岁,虽然没有通过入学考试,但也算得上品学兼优,学院感念将军忠义报国,就破例收下他,这也是个例外。
除此,再没听说过有不够年龄的学子。不过小人也只是道听途说,具体如何客官可以再找学院里的夫子等人问问,不过令弟差一岁就够了,等等也无妨。”
田慕贤谢过他,说与家中长辈商议过再说,心情却颇为沉重。如此真象小二所说,除过特殊情况,不满十二岁南越学院根本不收,仅有的这几个例外,年龄也都比乔楠大的多。
乔楠六岁入学根本是不可能,就算有长平侯府的面子,还有长平侯十年前平定西南战乱的功绩,六岁也太小了。
他在京城可是千真万确地打听到了乔楠真的不在长平侯府,早就被送到越州读书,如果乔楠没有在南越书院,那么他到底在哪里?难道上次在京城听到的消息是假的?
田慕贤一时心情无比沉重,又不愿陈萝担心,情绪平静了一会儿,只对她说了打听到的其他情况,没有说必须年满十二才能入学的事,想等着明天再去学院周围打听一下情况再说。
第二天,田慕贤不放心只留陈萝和两个丫头在人生地不熟的客栈,就把两个护卫陈沧和陈桑都留下,由他带着鲁辰去打听情况。
担心被有可能存在的长平侯府的暗卫发觉,他不敢冒然找书院的人打听,两人在书院门外转了一会,却见大门紧闭,除了偶有夫子或教习模样的人出入外,没看到一个学子出入。
田慕贤也不敢问的太多,幸好学院大门对面有一溜沿河而建的茶舍酒肆饭馆和笔墨铺子之类的,两人进了一家看起来比较雅致不俗的茶舍打听情况。
伙计说书院管理极严,要求所有学子必须住书院舍馆,平时根本不许出书院的大门,只在休沐日和过节日方才允许出门,明天正好是休沐日,等会学子就多了。
两人要了茶点临窗而坐,刚好能看到外面的情形,一直等到书院快要放学了,有不少奴从跟着马车过来在门外等待接人,田慕贤和鲁辰也混迹其中,找了一个合适的位置,直盯着书院的门。
放学后,有三三两两的夫子和学子出来,田慕贤和陈萝死死地盯着,却没有看见一个长的象陈萝的。
也没有看见年岁不足身量不够的男孩出来,走出来的不是夫子就是已经成年的学子,皆有家奴带着马车在外等着,根本不可能是乔楠。