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第8部分（第1页）

何栋如在狱中谈笑自如，他说：“好官，为何不可以做　？监狱，也太辜负忠臣了！”

税使陈奉自扳倒了何栋如，气焰更加嚣张，动不动就鞭笞官吏，抢掠商民。他在荆州征收店税，因肆意增税，遭到了数千商人的围攻，人们纷纷向他头顶投掷瓦片。后他又负责开采兴国州矿洞丹砂　，更是胡作非为。兴国州当地有地痞漆有光，向陈告密，诬说平民徐鼎等人，私掘唐朝宰相李林甫之妻杨氏坟墓，获得黄金万两，陈奉听后大怒，立即派人把徐鼎等逮捕，并施以酷刑。

巡按御史王立贤听说此事后，感到非常荒唐，世间哪有一墓窖藏黄金万两之理　？便上疏替徐鼎等辨冤，实事求是地指出，徐鼎所挖之墓，不过是元代吕文德妻之墓，地痞漆某之辞语多不实，可皇上朱翊钧根本不听。

以后，陈奉又去枣阳青山开矿。知县王之翰以青山矿靠近“显陵”的缘由，进行阻拦，陈奉十分不满，让属下以阻挠开矿的罪名，弹劾王之翰。很快京城派来了缇骑　，抓走了王之翰。王县令最终死在了镇抚司诏狱。

陈奉驻跸武昌，自称“千岁”　，开矿扰民，毁屋挖坟，剖孕妇溺婴儿，断人手足并投入江中。一次在税署中，他公然调戏王秀才的女儿，并凌辱沈秀才妻子，激起了民愤，有一万多市民，包围了税署，呐喊着“不杀陈奉，誓不罢休！”　，而税署的爪牙，居然开弓射箭，伤及无辜。

新任湖广佥事的冯应京，这位分巡武昌、汉阳、黄州的司法官，对陈奉的暴行，早已忍无可忍了。好友何栋如的被捕，及刚发生的侮辱妇女事件，深深激怒了他，他果断地下了命令，并亲自指挥公差，去税署抓人。

陈奉为了缓和关系，救出被抓的爪牙，便托人以犒劳冯佥事的名义，给冯送去一桌酒席，在装食物的箱子中，藏有不少黄金。冯应京警惕性很高，让家人仔细检查了一番箱子，当发现黄金后，冯冷笑数声，吩咐家人把黄金陈列门前，并把送东西的人押在门前示众。

陈奉知道后，恼羞成怒，上疏诬蔑冯应京“凌辱敕使”“阻挠圣命”　，冯应京上疏辨诬，并列举了陈奉的九大罪状，可皇上偏听偏信，下旨将冯罢官，并派出缇骑把冯押解入京。

冯应京被押上槛车时，武昌士民愤怒了，他们围着囚车号哭不已，囚车不能前行。就在这时，一个五十岁上下的外国人，风尘仆仆赶到槛车前，来为冯应京送行。他就是意大利传教士利玛窦、冯应京的知心朋友。神父与冯交往已久，冯曾派学生刘元珍赴南京当面向神父请教，冯还重印了利玛窦写的《交友记》，并亲自写了序言，此外冯还支持仆人自愿领洗。……此时冯应京一见到利玛窦，忙伸出双手，紧握神父，高兴地说：“神父，一向可好？”

利玛窦大声用中国话回答：“冯，你是无辜的　！你爱民如子，你有上帝般的慈悲之心，你很勇敢。告诉你一个好消息，你们的皇帝已经邀请我去京城，凭着我们的友谊，我会向你们皇上提出请求，宽恕你，释放你　！”

两个老朋友正说得难舍难分，现场却出现一片混乱。原来陈奉为了复仇，故意在税署大堂前的木牌上，书写冯应京的种种罪名，并召集数百兵丁，驱赶鞭打前来送行的民众。武昌百姓忍无可忍，一下子聚集了数万人，把税署围个水泄不通，陈奉见大事不妙，只身逃往楚王府避难，再也没敢露头。

愤怒的民众，把抓到的六名陈奉的爪牙，包括参随耿文登，一同扔进了长江喂了鱼。巡抚支可大出面袒护陈奉，厉声指责民众滋事，民众怒不可遏，又放火烧了巡抚辕门，并打伤了从京城前来逮捕冯佥事的锦衣卫。

湖广“民变”的消息传入京城，皇上怕引起连锁反应，急忙把陈奉召回，陈奉离开武昌时，携带的金宝财物，竟多达万计。

冬天，利玛窦进了北京城。他是十八年前来中国传教的。他先是在澳门，曾结识了被远谪的汤显祖，后又到过广东肇庆、江西南昌等地。他刻苦钻研儒家经书，力图在四书五经中，寻找出与天主教的契合点。他为了与中国士大夫打成一片，给自己取了一个中国名字——“西泰”　，并改穿了儒服。他向知识界介绍了西方算学历法，在士大夫阶层中，颇有人缘。他最大的愿望就是想见到中国皇帝，并劝说皇帝信奉天主教。为了达到这个目的，他曾多次通过总督、尚书以至太监，向万历皇帝致意，他的诚心终于打动了朱翊钧，　中国皇帝同意他进京传教。

皇帝下旨让首辅沈一贯先行接见利玛窦。在沈的古香古色的书房里，利玛窦一身儒生装束，向沈一贯行了大礼，沈惊讶地望着他，高兴地说：“怪不得人们都称你‘西儒’，果然汉化了。一身装束，言谈举止，已有十分像了，本官只有赞叹！”

利玛窦向沈一贯赠送了一架乌木制作的凹形日晷仪，沈回赠了一些绸缎皮货等中国特产，随后，沈一贯设宴招待利玛窦，在酒席宴上，沈向神父问起西方基督教对婚姻的看法，利玛窦侃侃而谈，他说：“在我们西方，婚姻仅缔结于两个人中间，连皇室也是这样，我们主张一夫一妻制，不像中国……”

沈一贯笑了，他对陪坐的礼部官员说：“在一个婚姻都如此圣洁的国度里，由此可以看出，那里的一切，都规范的多么得当　！”

皇上听沈一贯汇报后，对利玛窦很感兴趣，决定亲自接见他。神父依然是一身儒服，头戴士大夫常戴的皂条软巾，说起话来满口孔夫子语录，皇上对他顿生好感。

利玛窦注意到皇上的神态，心里放松了许多，便开门见山说：“我们天主教能把陛下，带到一个通向巨大功德的敞开的大门内……”朱翊钧饶有兴趣听着神父的传道，并与他讨论起天主教的基本教义，利玛窦脱口说出了四个字：“驱佛补儒”　，然后便滔滔不绝讲开了，“我们常说的上帝，就是你们常说的天。上帝曾启示过你们的孔丘、孟轲和许多古代君王，我们来大明朝，不是来否定你们的圣贤，而是做一些补充而已！……”

接见快结束时，利玛窦送给中国皇帝一个耶稣受难的十字架，朱翊钧看着惊呆了，他惊讶地叫出声来：“这才是活神仙呢　！”皇上珍爱不已，把它放在自己存放珍品的屋中。

利玛窦又奉上一尊仪态温婉的圣母像，说是送给皇太后的，皇上一面叫太监收好，一面说：“明早去慈宁宫请安，朕亲自送去吧！”

利玛窦发现皇上今日格外高兴，趁机说：“皇上，我有个小小的请求！”

皇上依然是一脸笑容，说：“神父有什么难事，尽管提出，朕准奏就是了。”