正当几人兴致高昂之时,忽听得一声惊呼:“快看,那边有一艘船靠过来了!”
众人纷纷望向窗外,只见另一艘画舫缓缓靠近,船上几位年轻公子正襟端坐,聚精会神地听一位先生授课。
叶阳嘉目光一扫,见到几张熟悉的面孔,正是沈家的表哥表弟们。
沈琬琰笑道:“叶姐姐,这便是文斋院举办的论辩,每月一次,今日正好遇上了。”
叶阳嘉点头,她这次算是明白为何这里是许多学子向往之地了,随处可见的书阁和各种交流的宴会,还有大儒的指点,都是别的地方梦寐以求的。
沈家一个妹妹托着鳃无奈的瘪嘴:“难怪我让哥哥带我去玩他不愿意,原来是要参加这个。”
叶阳嘉目光在那船上停留片刻,正要收回视线,便对上一双清冷的眼眸。
微微一愣,随即向他点了点头,便跟沈琬琰低头聊起来。
下船时,论辩的船也正好停下。
沈家的几兄弟一下船便朝这边走来,见到沈玉华和沈琬琰等人,便问道:“你们怎么也在这里?”
沈琬琰笑道:“我们也是来游湖的,刚结束,正准备回去呢。”
沈子铭看到叶阳嘉也在,便关切地说道:“表妹,这蔺州可玩之处不少,想去哪里让琬琰带你去。”
叶阳嘉微微一笑,点头温声道:“谢谢表哥,我知道了。”
这时,其余学子中有与沈家兄弟熟识的也走近,见到沈家姐妹,便礼貌地打了招呼。
一位学子笑道:“沈兄,我们准备去茶楼讨论一番刚刚先生布置的课业,你可要一起?”
沈子铭还未回答,就听沈家姐妹中一道声音响起:“堂姐,不如我们也一起去吧。”
“表妹,你可愿去?”沈子铭侧头询问叶阳嘉。
叶阳嘉侧头看向沈家姐妹,见她们眼里都没有不愿之色,才微微点头:“我都可以。”
沈子铭见状,才回了那学子:“要去,你们先行一步,我带妹妹们一起。”
一行人说说笑笑地向茶楼走去。
走进茶楼,众人找了个宽敞的雅间坐下,沈子铭让小二在雅间放了一道屏风,男女隔开,也不算坏了规矩。
沈子铭和其他几位学子很快就开始讨论起先生布置的课业。
沈家姐们也在闲聊,为了不打扰他们,声音刻意放低了许多。
学子们的讨论渐渐变得热烈起来,各抒己见。
“我认为,治国应以仁政为先,君主应如春风化雨,以仁爱之心滋养万民,使百姓安居乐业,国家自然昌盛。”
“但严刑峻法亦不可或缺。无规矩不成方圆,唯有严明的规则,才能确保社会秩序,防止奸邪横行。”
“严刑虽能震慑一时,却难保长久。人心向善,若以仁政引导,百姓自然知耻而后勇。”
“仁政固然美好,但在现实面前,我们也不能忽视人性的阴暗面。唯有规则,才能成为最坚实的防线,保护无辜,惩治罪恶。”