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第14部分（第3页）

她的双唇紧抿，微微地发抖；他很小声地说：“你不象是会害怕的，安东妮亚。”

“我……怕你会……生气”

“那我就不生气。”

“你是有……权利生气的。”她瑟缩地说。

沉默了一会儿，公爵提醒她：“我正在等着这惊人的自白。”

他的声音似乎带着不安。好一阵，安东妮亚觉得自己似乎被吓成哑巴，再也不能说话了。

“你所以……要……决斗……那都是……我的错。”

话一出口，她立刻飞快地望了他一眼，他看见她眼中惊恐的神色。

“我说话……不加思索，”她接下来。“我不知道那个伯爵，就是和你……在一起的那位女士的丈夫。”

她继续说着，声音里带着点呜咽：“他问我，你在哪里，我回答说，你和一位很迷人、很有诱惑力的女士……在一起，我猜她是你的……老朋友。”

安东妮亚在声音消逝后又加了一句：“我怎么会这么愚蠢……这么笨。不知道问话的是谁……就……这样说！”

她的声音含着强烈的自责，好象在空气中震颤着。

公爵叹了一口气，似乎放下心来了，安东妮亚不知道他原先害怕听到的是什么。

“你不必自责，”他轻声说。“伯爵迟早会找借口跟我决斗的，他一直希望那么做。”

“你会……原谅……我？”安东妮亚问。

“你看，你那么细心地看护我，已使我不得不原谅作了。”公爵回答。

“可是你可能会……死掉，”安东妮亚说。“而且那都是……我的过错，如果因为我而使你……丧身，我怎么能……继续……活下去？”

她几乎要哭了，可是她不愿失去自制力，就转过身去，走向窗边。她望着窗外的黑暗，微仰着头，让眼泪不至于滚落面颊。

“因为我们彼此坦自，”她听到公爵在她身后说。“也因为我们曾经同意，我们之间绝不矫饰，所以我也有一件事要告诉你，安东妮亚。”

他说话的态度特别严肃，他静待着，指甲深陷掌中。现在，他们回到了伦敦，她猜得出他会跟她说些什么。

“我要告诉你的是，”公爵说。“我爱上了一个人。”

这正是她所预料的，可是却仍使她的心受到致命的一击。

她感觉自己僵硬了、麻木了，然后是一阵痛苦，那么深刻、那么强烈，把她撕成了碎片。她尽了最大的努力，使自己没有哭叫。

她用一种不象是她所有的声音说：“我……了解，我会照我们的……约定，到……邓卡斯特花园去。”

“你认为你在那儿会快乐吗？”公爵问。

泪水几乎要夺眶而出了，但自尊心使她回答：“我会……很好的。”

“一个人？”

“我还……有……马儿们。”

“我认为我们同意共享它们。”

她没有听懂，过了一会，才结结巴巴地说：“你……是说你要……把一部分送给……侯爵夫人？”

“转过来，安东妮亚。”

她想听从他的活，可是怕他从她脸上知道她对他的感情。

她听到他走近了，而她却没有动。

“你误会了，”他轻声说。“我爱的不是侯爵夫人。”

“不是侯爵夫人？”

安东妮亚惊异地转过身，她发现他比她想象的更靠近她。她迅速地瞥了他一眼，又把目光调开了。

“可是……我以为……”她犹豫地说。

“有一小段时间的确如此，”公爵说。“可是我弄错了。”