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第20部分（第2页）

早有几个好汉想要拦截，却被小五挥手制止，韩九儿以为他又起了恻隐之心，当即提醒：“哥哥，这厮又在做戏，莫再吃他骗了。”

“晓得！”小五如何再犯第二次错误，不紧不慢地擎起大弓，搭箭张弦，瞄准逐渐加速狂奔的宋江。

但凡神射手，皆是凭那千锤百炼的目测直觉，开弓便射的，若瞄久了反而会降低拇指扣弦的敏感度，影响命中率。小五也不例外，尤其这两年的江湖转战，更令他的射术登峰造极，臻至化境，甚至能憋着一口气，瞄也不瞄，射出三十六箭，箭箭中前箭，名之“三十六星宿”，端的独步天下，无出其右者，只是他一直以为人外有人、天外有天，而不自知也。

但此刻，小五却一反常态，张着拉若满月的大弓，一动不动地瞄着越去越远的宋江，迟迟没有放弦。

那装痴卖癫逃窜的宋江，初时尚担心小五的神箭，不时曲折佯动，待见过了山脚，身后还无动静，以为又瞒过他，算算距离，只要再跑个二、三十步，便彻底安全，心头狂喜，奋起吃奶之劲，向前狂奔，眼看活命在即，却听得脑后一响，就见自己的口中倏地钻出一只带血夹白的箭头，他的脑中最后转出一个念头“某完矣”，尸身便扑倒在地。

“武兄、花兄，小弟为你们报仇了！”小五哭喊一声，重重地跪倒在地，心头没有任何报仇后的喜悦，众好汉也无不默然而泣，跪倒一片。

众好汉就在*山之北，起了一个大坟，将二僧和其他死义的兄弟葬在一起，立个好汉碑，海州百姓后来称之为“好汉茔”，一直存至后世。

至于宋江之尸，却无人收殓，最终葬了鹰狼之腹，算是死得其所，与禽兽为伍，一代枭雄如此下场，并不为世人所知。

有名士李若冰听闻张叔夜招抚三十六结义，作诗赞曰：“去年宋江起山东，白昼横戈犯城郭。杀人纷纷剪草如，九重闻之惨不乐。大书黄纸飞敕来，三十六人同拜爵。狞卒肥骖意气骄，　士女骈观犹惊谔。”

次日晨，为死义兄弟守了一夜墓的众好汉不宜久留，商讨出路，有几人也要效仿阮氏兄弟归隐山林水泊，另四五个壮志不息者，却要推小五和小九为首领，再扯义旗。

小五对江湖生涯已无任何留念，坚辞不受，只要归乡，还是小九再尽军师之责，说出一席话来：“众位哥哥，且听小妹一言，而今世道不好，避隐于世乃自善己身，若不甘蛰伏，亦有用武之地。我观天下大势，不出数年，当有百年未有之乱，那才是英雄拔起之时。众位哥哥何不回郁洲大岛暂栖，静观其变，同时潜心经营山寨，守住根本，以作再次举义之根基。若小妹不幸言中，必与哥哥重回山寨，领大伙干一番惊天动地的大事。如何？”

众好汉一听，皆觉有理，便与小五相约再见之期。小五略一沉吟，暗想来日方长，先安抚住众兄弟，若真有乱世降临，自己也有信心将这班兄弟引往正途，做那救民于水火、解国之危难的正事，便点头答应。

于是众好汉分作三拨，洒泪而别。小五和韩九儿自是一路，依旧扮作兄弟，往西北而行，算起来，这一趟归乡之路足足走了两年多。

正当早春二月，路边的柳树儿刚在发芽，大地兀自苍茫一片。二人沿着偏僻土路步行，准备到前面的小镇买骡马代步。

走到半途，小五觉得口渴，便到路边的小涧饮水，头一伸出去，只看到水面照出一个满脸胡须的汉子，不由一呆，摸摸硬戳戳的下巴，心道是恢复本来面目的时候了。

手边并无剃刀，小五想起韩九儿那把锋利的匕首，便向她借用。小妮子则想把得自宋江的龙匕转送给他，小五如何接受这害了兄弟性命的凶器，只借了凤匕。

剔去蓄了两年的胡须，小五备觉清爽，却要从此挥别这一段荡气回肠的生命历程，转趋星火不息的报国之志，自此终生不须。这一独特的行为，不仅令视男子有须为美的同代人觉得奇怪，更教后世的史学家百思不得其解，怎地也想不到他的动机竟跟梁山水泊这一段隐秘的历史有关，更想不到名著《水浒传》中的阮小五原形竟是另有其人，而其人之真身，更是一个辉映日月、震烁古今的绝顶人物。

次日，往河朔方向的官道上，多了两个骑骡少年，一个俊面一个粗脸，以兄弟相称，行囊甚简，引人注目的却是粗脸少年手中的铁枪，看起来相当沉重，非一般人能使。

小五的脸色亦同铁枪一样沉重，仍沉浸在失去兄弟的哀痛中，那张惯常使用的大弓却用布包裹起来，以免被人认出是三十六结义当中的兵器。韩九儿知他心意，也自伤感，难得地没有多话，只管默默赶路。

海州离相州约莫六日路程，二人于第五日过了黄河，进入河北西路，官道上的来往行人多为河朔口音。两年离别，一朝临近故乡，由不得韩九儿不激动，将骡子打得飞快。

到晚上寻下处落脚，一问店小二，已到相州地界，距离州治安阳县不过几十里，韩九儿满心欢喜，吩咐店家在宿房内摆起一桌酒席，要与小五庆祝。

小五是心重之人，情义耿耿，兀自锁眉不展，不像韩九儿少女心轻，说放下就放下。小妮子却要化解他的心结，只说明日便到家，现在可以变回女儿身了，将他撵出门，等她更衣换衫后再一起吃饭。

小五独自到客栈的牲口棚兜一圈，照看一下坐骑，等他转回客房时，见门已大开，坐在酒席旁大吃大喝的却不是换回女装的韩九儿，而是一个五官粗俗的麻脸汉。

他大惊上前，急得有些口吃：“这、这位兄台，可、可曾见过我兄弟……我妹子？”

麻脸汉眼露诧异，嗡声嗡气道，“俺不认识你小子，又何曾见过你甚么兄弟或是妹子，这是俺的宿处，你胡乱闯进来，好生无礼！”

小五一愕，莫非自己走错了房间？回到门口左右一打量，应该没错，又再回房，拿眼睛瞟住麻脸汉，同时掀开床幔，自己的铁枪和大弓豁然在床底，确认无疑，却不成到了家门口，小妮子又被人劫了，这是第几回了？天意弄人，直恁命苦！他一个箭步，挡在门口。

“你到底是何人？将我妹子藏在哪里了？”小五厉声喝问，耳听八方，房内并无他人呼吸，对方应有同伙接应，不敢丝毫大意，双手似掌非掌、似爪非爪，只待一言不合，便拿下汉子。

“你妹子？你小子长得这般粗鲁，怎会有如此千娇百媚的一个妹子？俺倒看你像个拐子，可敢与俺见官？”麻脸汉毫不畏惧，这番话不啻自承见过小妮子。

“恶人先告状！”小五大怒，上前一把扯起汉子胸襟，又感错落，怎地一个七尺男儿，身子这般轻巧？

“小子放手！你一再挑衅，俺可生气了！”麻脸汉嘴上如此说，眼中却泛出盈盈笑意。

“你是……”小五面粗心细，已经发觉不对，待见麻脸汉的脖子雪白*，又无喉结，心头明亮，不由会意一笑，索性陪小妮子做戏下去，“我与兄台有缘，可否坐下共饮？”

“好！你既爽快，俺也不用一人喝闷酒，快坐、快坐！”麻脸汉豪气大叫。

“我便不客气了！”小五竟不知小妮子何时学了这手易容绝活，她本擅长模仿人声，又在好汉堆里滚了许久，扮起江湖汉子，端的出神入化，若非她故意卖出破绽，便是神仙也要骗过了。

“来！俺敬你！”麻脸汉为小五斟了一杯酒，自己喝的却是清茶。

“多谢！”小五胸中酒虫涌动，一饮而尽。

两个“素不相识”的“汉子”一见如故，相见甚欢。正所谓酒逢知己千杯少，小五一洗多日愁苦，开怀畅饮，终于抛开了逝者之思，转回对生者的团聚之盼。

小妮子见他展颜，不胜欣慰，却又早有谋划，干咳一声，强忍娇羞，要借着麻脸汉之口，试探小五对自己的情意：“俺多嘴一句，看你与你妹子既非血亲，却如此亲密，莫非对她有意？”

“兄台，这是扯哪了？”喝至半酣的小五，冷不防听小妮子有此一问，竟不敢回答，只顾自斟自饮，掩饰真实的内心。

“不行，俺非要听你说！”羞话既已出口，如何收回，小妮子不依不饶，却又扭扭捏捏，低头弄着衣角，浑忘了自己现在身份，男儿样女儿态，模样甚是滑稽。

“我……”小五看着这张麻脸，想到隐在下面的绝色姿容，心头泛起异样的感觉，两人几经磨难，不离不弃，早已超越了从主关