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第21部分（第1页）

“我……”小五看着这张麻脸，想到隐在下面的绝色姿容，心头泛起异样的感觉，两人几经磨难，不离不弃，早已超越了从主关系和结义之谊，道是无情却有情，如何自欺欺人，终于酒后吐真心，“我与妹子本是素昧平生，却机缘巧合，一起走过万水千山，人非草木，孰能无情？但男子汉大丈夫，自当顶天立地，怎可挟恩图私？更何况我已有妻室，如何敢生妄念？只求她一生长远，儿孙满堂，便此情足矣。”

“哥哥……”韩九儿如何忍得住，一头扑过去，泪水涟涟，原本宽解人的人，倒把自己绕进去，只是那份暗藏芳心已久的深情，此刻再不表白，更待何时？

＇贰拾壹＇　近乡怯

一抹殷红的晨曦为沧桑的河朔大地染上了一层少女般的羞涩，东南风如潺潺溪流拂过阡陌原野，田间已有早起农忙的村夫村妇。

官道上，骡蹄踏踏，一袭春衫绿裙的韩九儿把一对水似的星眸，半点不离头前带路的那个伟岸背影，虽然因为一步步接近故乡，她和他也一步步回归现实，彼此的距离越拉越开，但她看他的眼神，却分外亲近，就如一个温柔的小娇妻。

她希望自己如他所言，一生长远，儿孙满堂，这样，当她变成一个鸡皮鹤发的老婆婆时，可以对着绕膝承欢的孙辈，悠悠说起当年她和他走过的这段路，这注定成为她少女时代最美好的一段时光，她和一个英雄少年，一起走过料峭的春寒、走过清凉的夏荷，走过绚烂的金秋，也走过皑皑的冬雪，极目南北，天峦辽阔，大雁南飞，群鹿长奔，风吹柳岸，落叶萧萧。

她和他过海跨河、乘船下艞，上骡落马、星月投宿，渴则同饮、饥则同餐，甚至睡则同房。她和他入伙绿林、啸傲山野，行走江湖、快意恩仇，她也见识了形形色色的壮士好汉，却没有一个及得上他，及得上他的他一身正气、坦荡胸襟、忠义盖世、还有至性痴情。

或许，这是因为她爱慕上了他，而对他的夸大其词，但她相信，他必将是这样一个人，一个必将让无数后人仰慕的人！自此，她少女的心扉，再也容不下人世间的其他男子，她甘愿一生相随，生是他的人，死是他的鬼，甚至可以不计名分……

最后，她会告诉那些可爱的孙儿们，这个英雄少年，就是他们的爷爷，他的名字，叫做岳飞！

前面的小五，浑没想到身后的小妮子怀着这样的情怀，他本以为，昨晚都跟她讲开了，他对她的界限，最大止步于结义兄妹，不敢有丝毫妄念，而且二人也说好了，就连这层关系也只能存于彼此内心，一旦回归，他依旧是地位低卑的韩府佃客，她仍是高高在上的千金娇女，虽然不能相忘于江湖，却要相忘于乡里。

他此刻的心思，早已飞回家乡的父母和娇妻身边，两余载未见，一切安好否？

二人一前一后，一路无语，只用了一个时辰便进了安阳县城，拐上熟悉的街道，景物依旧，人面依稀，有道是近乡情怯，二人不约而同地心头怦跳，下骡步行。

二人离开时，小五不过十六，如今虚岁十九，而韩九儿业已芳龄十五，正是少男少女真正长成的年纪，容貌比那时变化不少，就是对面遇上个熟人，也不一定能立刻认出两个来。

“鹌鹑馉饳儿，卖鹌鹑馉饳儿……”长街上，一肩挑箩笾的汉子，一路喊一路行来，那笾里盛满了状若鹌鹑的油炸面点，亮黄黄的直冒热气，大老远飘香迩来，仿佛一道记忆之河的固定风景，历久不变。

韩九儿眼波浮动，表情若失，被唤起少时的欢乐。小五亦记起这馉饳儿对自己的诱惑，虽然这两年跟随三十六结义尝遍了世间美味，他的喉头仍不由蠕动一下。

“张大爹，来两串。”韩九儿发乎自然地喊住汉子。

“好嘞！俺张大爹的鹌鹑馉饳儿，可是出名的又脆又酥又嫩，小娘子有眼光！”小贩见韩九儿生得美貌，不敢多看，并未认出这个老主顾，一面自卖自夸，一面熟练地将用篾条穿起两串馉饳儿，撒上雪白的盐末，殷勤地递于她。

韩九儿笑逐言开，一手握一串馉饳儿，一口吃下两只，便自顾向前走去。小贩急得喊一声：“小娘子，一串三文，合计六文钱。”

“张大爹，我给你！”在身后牵着两头骡子的的小五忙为小妮子付钱，情知她一时忘形，回到从前了。

“她是……”小贩似曾相识地望着韩九儿轻灵远去的婀娜身影，俄而一拍脑袋，又惊又喜道，“是九姑娘！九姑娘回来了……”

韩府九姑娘回来的消息像一阵风一样传遍县城的大街小巷，早惊动了州衙和昼锦堂。自大前年使辽归来，接替父职任相州知州的韩肖胄也顾不得处理衙务，亲自去迎这个失而复得的宝贝闺女。

这一日，整个昼锦堂杀猪宰羊，上下同欢，就如过节一般。尤其是韩九儿的祖父——老相公韩治，自这个最疼爱的孙女在北国失踪后，就一病不起，现在她活蹦乱跳地回来了，韩老相公也能起床了，把她拉到身边，上上下下、左左右右看个仔细，确认她完好无损，不由百感交集、老泪纵横：“天可怜见，让老夫在有生之年还能看到乖孙儿！”

“阿翁……”小妮子早扑在祖父怀里，哭作一团。

在韩府上下的又哭又笑中，独独冷落了一人，小五——这个万里护少主的有功之臣，他被安排在一个空荡荡的厢房里，独自面对一桌丰盛的酒菜，哪有心情吃喝，恨不能插翅飞回自己的草屋，跟浑家畅诉别情，但主家没有发话，他也不好自行离开。

房门“吱呀”一声开了，进来三个人，愈见肥胖的管家韩寒头前引路，一脸官威的韩肖胄居中，最后一个是小五一向敬重的先生，小五赶紧起身，叉手见礼：“衙内、先生、管家，安好！”

“甚么衙内？要喊相公！”韩寒狐假虎威道。

“毋须计较，岳五也不算外人。”韩肖胄大度地摆摆手，咳嗽一声，示意先生问话。

“小五，一路辛劳！你且坐下，可否将你和九姑娘两年漂泊的详细情形，讲述一番。”先生和颜悦色。

“小人遵命！”小五如何敢坐？锋芒尽敛的他再不是那个侠勇无忌的江湖好汉，牢记现在的身份，一五一十、如此这般地道出两年多来的经历……

当日为救九姑娘，他追逐那个刺客进入深山老林，一番搏斗，终于杀死刺客，救下她，但自己也受了重伤，在九姑娘的悉心照料才得以恢复。紧接着大雪封山，全靠他的射术猎熊捕鹿，两人才熬过冬天。到次年春天，雪化解冻，两人却迷了路，就在那不见人烟、连绵无际的山林里四处摸索，整整盘桓了大半年，差点变成野人，还是碰到几个夷族猎人，才得以走出深山。回到平原，偏偏赶上金辽大战，两人只好先躲到一个未被战火波及的北地小镇。两人身无分文，又人生地不熟，只好以兄妹相称，先找了一处民居借住。小五时不时进山打猎，将野兽毛皮卖于皮货商，又用了半年多，方积攒了足够的盘缠，得以南归。两人一路小心，历尽千辛万苦，到了辽东海边，租船渡海，在山东登州上岸，总算回到大宋国土，就此直奔家乡。

小五所言自然大半为虚，却是韩九儿以女军师的缜密心智，仔细编排的。他本是口拙之人，平时说谎都会脸红，但这这番话却非同小可，关系到他和小妮子的一生清污，因此早背熟了，说得如同亲历。

听小五讲完，对面三人不约而同地喘口气，可以想象得出两小遭的罪。一直为将女儿带到虎狼之地而自责的韩肖胄算是解了心结，却又向先生看看，还有一个更重要的问题呢。

“小五，你和九姑娘受苦了。只是男女有别，你与她朝夕相处，难免也会……”先生虽是最适合发问之人，也有些难以启齿。

韩肖胄早把耳朵竖起来，这等小儿女之事，做父亲的自不好问，只看小五怎么回答，毕竟一个女子，饿死事小，失节事大。

事关小妮子的名节，小五岂敢乱言，更何况也问心无愧，正色直视三人：“小人对九姑娘一直以礼相待，无半点杂念、无半分不敬，更何况小人与浑家恩爱，心中也容不下其他女子。”