一一引见过后又一一落座,我仍然被姨母强行摁坐在她与步九霄的中间,虽然这不合宾主礼仪,不过谁也不会去挑她的理儿,索性由得她去。
巧不巧的我与季燕然便坐了个面对面,许是我心理作怪,总觉得他的那对黑溜溜儿的眼睛时常瞟在我的脸上,不由一阵局促不安,又不敢抬眼去证实,只好低着头,心里恨恨地想把他那对眼珠子抠下来吞入腹中。
菜早已上齐,姨母姨父动了第一筷子之后这家宴便算是开始了。一直没怎么理我的岳明皎总算冲着我发了话,却是要我给姨父和步九霄斟酒,好在这项业务我已经干过几次了,倒也顺手,于是起身替那父子俩倒上,重新回至座位上坐下,又听岳明皎叫岳清音给季燕然倒上茶——这活儿往日都是我来做的,想是因为昨天的肚兜事件,岳老爹有意令我与季某人保持着距离。
这么一来我似乎就得更加注意避嫌了,于是坐下之后目不斜视,只管用筷子一粒粒地夹着米饭往嘴里送,至于他们这伙人在饭桌上都说了些什么我是一个字也没听进耳里去,唯有在姨母逼着步九霄给我夹菜的时候我才蓦地反应过来,低声道谢。
一时听见姨母笑着向岳明皎道:“妹夫哇!听闻前儿你荣升了刑部侍郎,前程可谓是一片锦绣啊!我那妹子虽然去了,但为姐仍一直将你看做内弟一般,时常挂念你们父子三人的生活。你知道,你这不争气的外甥就是个直性子、不开窍的榆木脑袋!在官场混迹了这么多年,硬是只做到了一个区区同知便再难有所作为,为姐早便告诉他,做人不能太认死理儿、太过钢硬,既容易得罪人,自己也落不了好儿——妹夫你说是不是?这傻孩子却偏偏不肯听我的话,逢年过节的也不去打点打点上头,哪怕是过府请个安也算是心到了,可他就是不去!如今也都老大不小的了,还在这个尴尬的官位上待着,我这个做娘的啊,没有一日不为他的前程忧心哪……”
“娘!您又再说些什么!”步九霄脸上一阵儿红一阵儿白的,连着沉喝了几声都没被姨母听见,最后这一声忍不住提高了声音,这才成功地令姨母停顿了一下并且瞟了他一眼,然而很快姨母同志便又接着上茬儿往下说道:“所以啊,做姐姐的只好豁出这张老脸去,跟妹夫你这儿求个人情儿……”
“娘!”步九霄粗着嗓子制止。
“……要是有机会呢,就拉扯你外甥一把,他又不是没那个本事,孩子也想报效朝廷,无奈官小职卑,纵然有一腔热血,不给他个台面,他也没处洒去不是?”姨母不理会步九霄的脸红脖子粗,仍旧喋喋不休地道。
听到这儿我才终于知道了这多年未见的姨母为何突然非要到岳府上来住几日,原来是听说了岳明皎升官的事,想要给自己儿子走走后门,也跟着往上升升,毕竟代理知府这一称谓听起来总觉得带着些嘲弄的味道。
姨母的心思可以理解,哪个母亲不愿为了自己的孩子而甘愿抛了脸面四处求人呢?何况正如她所说,步九霄也不是没有能力,从欢喜儿被栽赃这件案子的推理过程中便可得知他的头脑也是相当不简单的,只不过朝廷没有给他更加广阔的空间以施展其抱负和才华,想来也是颇为可惜的事。
见步九霄面上有点下不来台,岳明皎连忙含笑打圆场,道:“九霄这孩子的能力愚弟是相当清楚的,确为朝廷难得的栋梁之材!大姐不必心急,待愚弟打问打问,看看有没有合适九霄的官缺,只要能帮的,愚弟必定会助九霄一臂之力!只不过明日愚弟便要起程去各地巡查,九霄的事只好等到巡查回来再办了。”
步九霄才要说话,却被姨母抢先一步笑道:“有妹夫你这番话,为姐便可心安了!来来来,为姐同妹夫喝上一杯,算是为妹夫践行!”
步九霄十分无奈自个儿老娘的行径,又不好多说,只得自顾自地喝起了闷酒。才端起杯子,便听得他老娘道:“九霄!你这孩子怎么只顾着自己喝酒!快来敬你姨夫一个!”
步九霄无法,只好听凭老娘摆布。敬罢了岳老爹又被指挥着敬岳清音,偏偏不让去理季燕然,季燕然只是好笑地坐着夹些清淡的菜吃,并不在意步老娘对他摆出的很明显的敌意。
步九霄百般尴尬地敬完酒,才要坐下,却听步老娘又吩咐道:“啧啧啧!这孩子今儿是怎么了!还有你灵歌妹妹哪!还不快替她斟上!”
我连忙摇手笑道:“姨母,灵歌不饮酒的……”
“怕什么!这又不是烈酒,何况又是在自个儿家,你还怕喝醉了不成?!”姨母笑着拍拍我的手,逼着步九霄替我的杯中倒了酒,自己也端起酒杯来,最终三个人一起干了,搞得我满头黑线嘴角抽搐。
方一放下杯子,姨母便又说话了,向步九霄道:“你来时为娘不是嘱咐过你了?替你妹妹买的礼物呢?”
——咯!我险些喷出个酒嗝来,这姨母也忒……面面俱到了。
步九霄更是尴尬,皱着眉低声道:“娘!这些事回头再说……”
“回什么头!你回头后面是墙!”姨母瞪起眼睛,“到底买是没买?”
我悄悄儿地扭头看了看,步九霄身后可不是墙么!实在忍不住想笑,可一看左右这母子俩都一脸严肃一脸怒容的样子,只好又强行憋回去,脸都憋得涨了。
“……买了。”步九霄几近无语地连连摇头。
“买了什么,送给你妹妹了么?”姨母追问。
“尚无……”步九霄声音渐不能闻。
“买的什么?怎么还不给你妹妹?”姨母毫不放松地逼过来。
“买了……一件裙衫。”步九霄开始头疼得捏眉心了。
哦……原来那天在那女装店里见到他时,他是正在给我买要送的衣服呢。想必是因为后来发生了种种冲突,遂打消了要送给我的念头。
“一会儿吃完饭去拿来给了你灵歌妹妹!”姨母下完令后不再理他,转而偏头向岳明皎笑道:“妹夫哇,灵歌今年已经一十八岁了,可给她定好婆家了没有?”
嘶……姨母啊姨母,您怎么哪壶不开提哪壶呢?!你不知道这桌上除了你们一家三口外剩下的那三个男人对于我的亲事都有着怎样的……怎样复杂的心情啊!
岳老爹正为着我拒绝了嫁给季燕然的事生着气,岳哥哥亦明白我所做的决定都缘于那个已经不在人世的家伙,还有季燕然……嗳嗳!
岳明皎笑了笑,不动声色地道:“尚无。”
姨母立刻眉开眼笑,一把拉住我的左手,害我险些将正夹在右手筷子上的肉掉下去,惊出这一身冷汗哪!——她拉了我的左手,笑向岳明皎道:“既然还没定下亲事,那正好,依我看哪,肥水不流外人田,索性便与我们家九霄结为连理,岂不是亲上加亲、喜上添喜么!”
这……苍天哪,谁来把这女人拖出去喂小鸡?!
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捕快·逆转
我的这位姨母还真是无孔不入啊!为了自己儿子的前途,就这么把他许给我了,一旦步九霄做了上门女婿,不愁岳明皎不帮衬着他升官发财,果然是带着