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第154部分（第3页）

“我的天主，是的，是这个丑姑娘。”

“我原来以为她跟一位世家子弟订过婚，这位世家子弟，我猜想，既不是德·吉什先生，也不是德·瓦尔德先生吧？”

“很可能，夫人。”

年轻王后拿起一件绒绣活儿，装出平静的样子开始折它，但是她手指的抖动露了马脚。

“您谈到维纳斯和玛斯是怎么回事？”王太后追问下去，“是不是有一个‘玛斯’？”

“她还以此来夸耀自己。”

“您说她夸耀自己？”

“这正是决斗的起因。”

“德·吉什先生支持玛斯吗？”

“当然，象忠心的仆人那样。”

“象忠心的仆人那样，”年轻王后叫了起来，她忘了克制自己，暴露出了她的嫉妒，“谁的仆人？”

“要为玛斯辩护非得损害这个维纳斯不可，”王太弟夫人回答，“德·吉什先生肯定地说玛斯绝对无辜，还毫无疑问地断言维纳斯在夸耀自已。”

“德·瓦尔德先生，”奥地利安娜平静地说，“他到处造谣说维纳斯是对的吗？”

“啊！德·瓦尔德，”王太弟夫人想，“您要为您打伤世界上最高尚的人付出昂贵的代价。”

她开始尽可能猛烈地攻击德·瓦尔德，就这样来替受伤者还了债，同时也替自己还了债，而且她深信自己这样做是为了将来有一天可以毁掉她的敌人。她说得那么多，如果马尼康在场，他一定会感到懊悔，不该为自己的朋友帮这么大忙，因为帮忙的结果是造成了这个不幸的敌人的毁灭。

“在这一切当中，”奥地利安娜说，“我只看见一个祸根，就是这个拉瓦利埃尔。”

年轻王后又十分冷静地做起她的绒绣活儿了。

王太弟夫人在听着。

“难道您的意见不是这样？”奥地利安娜对她说，“难道您不认为她是这次争吵和决斗的起因？”

王太弟夫人做了个手势回答，这个手势又象是肯定，又象是否定。

“既然这样，我不明白您刚谈到有关卖弄风情的危险的那些话是什么意思了，”奥地利安娜又说。

“这倒是真的，”王太弟夫人连忙说，“如果那个姑娘没有卖弄风情，玛斯也不会关心她。”

年轻王后听到“玛斯”这个名字，脸上又升起一阵短暂的红晕；但是她没有放下已经开始干的绒绣活儿。

“我不希望在我的宫廷里有人象这样挑动男人们互相殴斗，”奥地利安娜冷静地说。“这种风气在贵族四分五裂，除了向女人献殷勤以外，没有别的共同点的时代也许还有用。那时候女人支配一切，她们有权借助经常的考验来保持世家子弟们的英勇。可是今天，谢天谢地，法国只有一个主人，一切力量和一切思想都应该贡献给这个主人。我不能容忍有人从我儿子那儿夺走他的一个仆人。”

她朝年轻王后转过脸来。

“怎样对待这个拉瓦利埃尔？”她说。

“拉瓦利埃尔？”下后露出惊讶的神色说。“我没有听说过这个名字。”

伴随这句回答的，是那种冷冰冰的、仅仅与王族的嘴唇相称的微笑

王太弟夫人也是一位出身高贵的公主，她的智力，她的出身，她的自尊心，使她高人一等。然而王后这句回答的份量把她压垮了。她不得不等了一会儿才恢复镇静。

“她是我的一个侍从女伴，，她行了一个礼说。

“在这种情况下，”玛丽…泰莱丝用相同的口气说，“这是您的事，我的弟媳妇……不是我们的事。”

“请原谅，”奥地利安娜说，“这是我的事。我完全懂得，”她递了个眼色给王太弟夫人，继续说，“我完全懂得王太弟夫人为什么对我说她刚才的那番话。”

“夫人，”这位英国公主说，“凡是您说出来的话，都是出自智慧女神之口。”

“把这个姑娘送回到她的家乡去，”玛丽…泰莱丝温柔地说，“可以给她一笔年金。”

“从我的金库里支出！”王太弟失人连忙叫起来。

“不，不，夫人，”奥地利安娜打断她的话，“不要闹得人人知道。国王不喜欢听见有人说女人的坏话。您设法让一切都在私下里了结。夫人，劳您的驾打发人把这个姑娘叫到这儿来。您呢，我的女儿，请您暂时回到您的屋里去。”

老太后的要求就是命令。玛丽…泰莱丝站起来回到她的套房去，王太弟夫人站起来，打发一个年轻侍从去传唤拉瓦利埃尔。