我不置可否地嗯了一声,目光逐个扫视群雄,问道:“大家都这么想吗?”言罢见他们一个个表情犹豫不定,半晌无人答话,轻叹道:“唉,伯爵大人说得没错,若换作往常就该如此,可是斯役却稍微有些特殊之处。谁可以告诉我,若我军倾巢而出,对决十艘完好无损的‘猛虎’级拥有几成胜算?”
莫奈尔坚毅地道:“七成!”
撒娜迟疑地道:“至少六成左右吧!”
因札基沉思片刻后,幽幽地道:“我也许过高估计了咱们的实力,细想想也就五五之数哩!”
艨艟和龙疆保持沉默,没有发表自己的见解,倒是卡鲁巴突然爆出惊人之语道:“我想……再度交锋的话,我军的胜算连半成都没有。”
众人皆啊了一声,听得目瞪口呆,不知为何军师的预测得如此悲观。
我不动声色地道:“哦,愿闻其详!”
卡鲁巴摇头苦笑道:“嘿嘿,王爷心中早有答案,却叫老夫献拙,卡鲁巴遵命即是!”
他清清嗓子续道:“我军有败无胜的理由有三,一是地利不如,敌军占据上游,兼且新败,定会严密防范我军乘势突袭,故此利用夜色掩杀的做法定难奏效,极可能反倒中了敌军圈套。二是人员装备不如,我军将士经过半夜厮杀,早已精疲力竭,此时去跟神完气足的敌军决战,肯定是败多胜少。加上‘猛虎’级的性能本就比我族战舰优胜,而据老夫观察‘铁拳’号虽船坚炮利,但毕竟弹药有限,一虎难架群狼,在河道狭窄的阴风峡能所向披靡,换成河面宽广的流域却定然威力大打折扣。综合上述两条,此消彼涨下,我军总体实力就远远弱于敌军了。三是骄兵必败,大家好像忘记了我们的对手是谁,‘白虎’帕赫萨乃恺撒帝国声望最隆的黄金龙战士,不论单打独斗还是行军布阵,都自有一套独树一帜的秘法,出道至今从未尝过败绩,如果忽视了这样一名可怕敌人的存在,不用打胜负也早有定论了。”
这番话说得大家面面相觑,倏地沉默下来,既而统统把希冀的目光聚焦到我身上,其中也包括刚刚侃侃而谈的卡鲁巴,看来他也很想知道始终镇定如一的统帅,葫芦里面到底卖的是什么药吧!
我微笑道:“军师所言句句是真知灼见,轻侯完全同意。不过论调却稍嫌悲观,其实我军也有三条一战必胜的理由哩!一是敌军士气低糜,开局就全歼三分之二,给予对方士气难以想象的重创,虽然一时半刻显示不出威力,但是随着时间流逝,他们将越来越惶恐不安,乃至最终一触即溃。二是我军实力成谜,我想即使强如‘白虎’帕赫萨,此际也定会头痛无比,皆因他摸不清我们这个神秘敌人的真正实力,而且更为难过的是,连派遣战舰前来试探一番也不敢,生怕战力继续受损,导致雪上加霜。三是帕赫萨自掘坟墓,正因他生平未尝一败,故此才会更执着于胜利的信念,即使知道留下来万万不妥,也会拼尽最后一点本钱企图翻本。偏偏战争游戏的规则就是顺势而为,激流勇退方为上将之道,沉迷和顽固必将给他带来难以承受的巨大打击。呵呵,至于破敌之策,且容轻侯卖个关子,因为成与不成,有时要看天意,另外时候也未到呢!”
因札基一直在默默聆听,等到大家都说完了,他忽然间从两人对战争预测的论断中,顿悟到了做一名杰出领袖的真谛,那绝非像卡鲁巴般悲观丧气,而是无时无刻不鼓励和影响着周围的人奋发向上,勇往直前。所谓的威信,大概就是在这种状况下日积月累不断形成的吧!
想到这儿,因札基哈哈大笑道:“王爷好像落了第四条,也是最关键的一个理由哦!那就是敌军虽有‘白虎’帕赫萨坐镇,我军却有更胜他千百倍的‘天敌’柳轻侯指挥哩!如此悬殊的实力对比下,此战哪还有不胜之理呢?”
第卅一卷 龙虎 第四章 英雄
大家闻言都笑了起来,一个个再度信心澎湃,因为他们终于记起领导自己的是比“白虎”帕赫萨更要难惹万倍的可怕强者,在那个人的生平战绩里,根本没有任何对手是不可战胜的存在。
时间在不知不觉中悄然流逝,仿佛漫漫长夜忽然就过去了,天色渐明,四周的景物也慢慢变得更加清晰,阴风峡内仍嫌黑暗,但峡外亚马逊河两岸美丽的风光却已展露无遗。
我透过舷窗遥望天际朝霞,倏然精神一振,长身而立道:“好戏即将上演了!传我号令,所有战舰即刻拔锚升帆,全速前进!”
联合舰队转过河弯,官兵们立刻感觉到从水面上吹来的潮湿沉闷的凉风含着泥土的腥味儿直灌鼻腔,还有扑面而来的杀伐之气。
众人快步从舷梯登上望台,随我一起举目远眺。
前方不远处,十艘“猛虎”级互用粗索相连并排矗立于缓流的尽头,它们像一座座灰色的可怕山峰高耸在水面上,形成一道不可逾越的巨大屏障。
空气中弥漫着一片不祥的寂静,那种不安的源头,来自每艘“猛虎”级舷侧绑缚的木排和竹筏,上面堆满了柴薪、干草及其他各种易燃物品。可以想见,一旦发现敌情,只要利刃斩断缆绳,再用火箭引着,以百计熊熊燃烧的木排和竹筏就会争先恐后地顺流而下,给予胆敢逆流攻上的联合舰队以致命打击,后果绝对是灾难性的。
因札基为首的主攻派,直到此刻才晓得自己的提议竟是让整支联合舰队在死亡边缘晃了一圈,顿时冷汗涔涔,面无人色,对深谋远虑的卡鲁巴和那个人都佩服得五体投地。只是眼看着联合舰队就要冲出两侧峭壁制造的阴影由暗转明,随时都可能会被敌人观察哨发现引发致命危机,而破敌之策又落在何方呢?难道是天意捉弄使其突然失效,或是时机仍未到来吗?
就在这万众瞩目的关键时刻,敌舰所处的河面上突然冒起一片火光,紧接着就是“轰隆隆隆”一串惊天动地的巨响,亚马逊河剧烈地痉挛了好几下,远隔数里外的阴风峡内也四处响起震耳欲聋的回声,好像山崩崖塌一般,火光映红了半个天空,十艘“猛虎”级接二连三地被炸沉了。黑烟和火光中,半截舰艏飞上了十余丈高的天空,翻了个筋斗,又重重跌落到河里激起冲天水柱,发出巨大的声响。
值此剧变人皆呆若木鸡之际,唯独我处乱不惊,振臂高呼道:“兄弟们,全歼恺撒小丑的机会来了,大家跟我并肩子冲啊!”随着扩散四野的清晰话音,在早有准备的“铁拳”号率领下,九艘战舰先后启动,均卯足了劲头朝着火场掩杀了过去。
这一轮黎明之战再无悬念,变成了彻头彻尾一面倒的血腥大屠杀。本来残敌尚有一线逃跑的机会,奈何他们作茧自缚,在舷侧绑缚了千百“祸根”,那些木排和竹筏沾火就着,自动构建了一圈圈烈焰围墙,把他们有限的退路也封得所剩无几了。
我凝神罩住火场,一边搜寻着“白虎”帕赫萨的踪迹,一边暗暗得意万分。整个计划的第三步乍看非常简单,却又诡异绝伦,其中涉及到了多种南疆秘制的新式武器和战斗辅助工具。其过程如下:整整十队的一百名新月卫,装备完全套潜水工具(注:面镜、脚蹼、潜服、水肺、气囊、柱灯)后,在水下合力推动装载着十枚“落雁箭”的潜水筏前行,直到顺利抵达目标舰下,并把它们分别安装在敌舰龙骨中心位置,最后根据约定时间一齐引爆。个中最难点莫过于漫长的河底运输工程,因为亚马逊河不但河床淤泥成积,而且各种河中生物也极为凶猛嗜血,稍微麻痹大意就会前功尽弃,所幸天可怜见,沿途皆安全顺利地渡过,最终完成了这项堪称奇迹的不可能任务。
蓦然眼前一暗,滚滚黑烟淹没了“铁拳”号,我陷入伸手不见五指的境地。
一种非常不妥当的感觉立时涌上心头,我顺藤摸瓜沿着那丝不安凝神望去,霎时一幅景像浮现意识海内。那竟然是在正缓缓沉没的敌军旗舰“隐士号”舰艉,几名恺撒骑士趁乱偷偷点燃满舱的天乌木释放黑烟的画面。由于木料极多,而且燃烧迅速,很快浓黑的烟雾就笼罩了大半个河面。这种黑雾特别怪异,它们凝聚在河面上,任凭狂风吹拂也不轻易消散,形成了对敌人最佳的掩护。
我不禁冷笑道:“帕赫萨啊帕赫萨,没想到你的花招倒是不少。嘿嘿,只不知你是想逃跑,还是想进攻呢?”