衔尾而来的敌舰群,因船体巨大加上对航道不如己方熟悉,暂时被抛到了远处。不过危机并未解除,由于阴风峡河道狭窄,己方想要伺机反击也无法得逞,而等到了出口,即使占据天时地利也是败多胜少的格局,毕竟对方是恺撒帝国威震东南的白虎舰队,而且准备充足,人多势众。
蓦然间,“人马”号上冷煞煞、阴森森的寂静氛围,被前方不远处接连响起的一片惊呼声破坏掉了。
河道前方闪烁着星星点点的灯火,那是迦蓝武士副统领斯强克率领的五艘探路艇,由极赋经验的水手把持,以查看前路的安全,避免敌人的伏击。此际远远可见艇上影影绰绰地水手们正处于极度慌乱的状态,有如看到了最可怕的敌人现身。
舰上众人顿时面容惨变,以为最担心的敌军伏兵终于出现,因札基再也无法保持镇定,一把抢过撒娜手捧的魔镜定睛望去。
亚马逊河阴风峡内水流之速堪称间不容发,往往你一错眼珠,船只就已闪电般顺流远去了。因札基在魔镜内看到的却是一艘逆流而上的扁舟。
那艘船恐怕是最适宜通过阴风峡急流的船了,它有二三十尺长,又尖又窄又薄又弯,有点类似独木舟,船头和船梢微微向上翘起成新月状,行动起来轻快、灵活,仿佛一条戏水游龙。就是这样一叶弱不禁风般的扁舟,出没于惊涛骇浪间,一下埋入波涛之中,一下浮升波涛之上,若说那急流像风,那么这船就是逆风激射的离弦之箭了。
那叶扁舟速度飞快,不断在水面跳跃前进,笔直地朝五只探路艇驶去。眼看着双方就要撞在一起,它又优雅从容地穿过仅容船身宽窄的缝隙钻了过来,还有闲暇漫不经心地把满天射至的箭雨抛至身后,并送上一把重金属般铿锵有力的嗓音道:“伯爵大人,你就是这样欢迎阔别经年的老朋友的吗?”
闻听此言,因札基简直不敢相信自己的耳朵,因为那把充满磁性和质感的嗓音实在太独特了,听过一次就再也难以忘怀,分明属于曾经同生共死过的某位名震天下的大人物,可来者真是那位救星吗?
怀着忐忑不安的心情,因札基以探询的目光望向军师卡鲁巴,结果马上得到了对方的肯定回答,后者甚至没经过他同意,就命传令兵吹响了放行的号角,准备列队迎接了。
在汹涌急流中,冲锋舟眨眼间就贴近了“人马”号,既而奇迹般腾空而起飞跃十余丈距离,稳稳地降落到舰艏甲板上。令人感到万分惊奇的是,连人带舟起码重逾千斤,可落地时竟声息全无,比一只狸猫都更要轻巧三分。
这一幕看得众人心驰神摇,连本来因为属下未能截住此船,使其有机会欺近旗舰而感到极为不忿,想要趁对方登舰时给点厉害瞧瞧的莫奈尔,都不禁暗呼侥幸,因知若真出手,吃亏的肯定是自己无疑。
明亮皎洁的月辉洒下,与此同时撤掉黑暗伪装的我威凌天下地现身船头,冲着因札基、卡鲁巴和撒娜微笑颔首道:“好久不见,三位风采胜昔,轻侯心里着实欢喜。我本来以为到了博卡市,还需托人传讯方能相会,怎料老天早有巧妙安排哩!”
见到来人果真是“天敌”柳轻侯,因札基和卡鲁巴都激动得不能自己,一时说不出话来,倒是撒娜满脸惊讶地问道:“这次见面,人家根本没戴面具,你怎还能一口判定是我呢?”
我哈哈一笑道:“轻侯本性鲁钝,记性极差,奈何小姐天生丽质、身材窈窕、而且武功高强,即使没有脸容也教人一见难忘,所以嘛,就一下子认出来啦!”
撒娜听了如此露骨的赞誉,欢喜之余也不禁俏脸羞红,躲到一边不敢言语了。
此际,莫奈尔心底震撼更甚,他怎都没料到对方居然是天底下数一数二的豪雄霸主,不禁肃然起敬,神态和动作都有些不自然和拘谨了,毕竟人的名树的影,比较起来他跟人家相差的可不是一点半点,简直有天壤之别啊!
官场打滚数年,我已修炼成精,早就见到跟三人并肩而立矮横粗壮的男子,心知他必然也是土牢部的重将哪会轻慢,借着跟撒娜说笑完了,故意道:“这位兄台额角峥嵘,气透华盖,尽管素未谋面,轻侯亦知是贵部位列三甲的著名高手,伯爵大人是否该给我引见一下啊?”
因札基啊了一声,正待出言介绍,心眼通透的莫奈尔早已知机地躬身施礼道:“迦蓝武士统领莫奈尔见过东南王阁下!”
我连忙伸手相搀,道:“免礼!免礼!”
众人招呼寒暄完毕,在卡鲁巴的咳嗽提示下,因札基才恍然怠慢了贵客,赶紧请我步入上舱客厅叙话。
宾主落座,端上香茗,大家沉默片刻后,直截了当地切入了正题。
我坦言道:“你们的处境轻侯都知道了,此番冒昧拜访正是为联手对付白虎舰队而来!嗯,我的计划是……不知诸位还有什么补充?”
话音才落,包括因札基在内四人全都叹服,再无半句废话,表示一切依计行事。
亚马逊商船队全体加速前行,约莫过了一柱香的功夫,就驶出了鬼门。按照计划所有严重破损的战舰和载货商船统统躲到了安全的后方,以免战时因要照顾他们而分神。盘点余下实力,除“铁拳”号外,因札基能够提供的援助仅有八艘中型战舰了。
鬼门外以“铁拳”号为核心,九艘战舰以扇子面形状排列在河面上,静静地等待着敌人出现。众人都因心情紧张,连呼吸也控制得细不可闻,唯有晚风吹袭半降风帆时发出猎猎生响。
在往常的大小战役里,我从没像眼前般充满期待,更未曾想过精明狡猾如“白虎”帕赫萨也有天会自动送上门来任我屠戮,命运真是太奇妙了。
正寻思间,身后忽然传来脚步声响,我没有后望即知来人是艨艟,不禁闷哼道:“你不去指挥作战,跑上舰桥来干嘛?”
艨艟快步走近我身旁,笑嘻嘻地道:“嘿嘿,如此没挑战性的伏击战打起来太没劲了,俺想还是跟着大哥冲锋陷阵,亲手宰杀‘白虎’帕赫萨的过程更有趣些!所以把指挥权暂时交给龙疆行使,反正凭他的本事定能把事情办得漂漂亮亮哩!”
我哑然失笑,转过身来,抬手按在他宽厚粗壮的肩膀上,油然道:“我们兄弟很久没一起并肩杀敌了,正好借此机会看看彼此功力有多大进步!”说到这儿,我恍然想起一事,从黑暗图腾里取出那本《龙神诀》,递交到艨艟手上道:“喏,这本秘籍应能大幅提升你的拳脚威力,拿去好好参详参详吧!”
艨艟愕然相望不明所以,待把《龙神诀》快速翻看了十几页后,立时高兴得手舞足蹈,若非我马上出言制止,恐怕当场演练下,半艘“铁拳”号都得在他三拳两脚下毁掉了。
他得意地道:“哈哈,这回俺可再不害怕孔龙的天剑绝刀了,下轮比试定要给他个意外惊喜,把俺输掉的赌注连本带利全部赢回来才行。嗯,还有宇文雪那小妮子,看她还敢笑俺不如他夫君厉害不?”
我摇头苦笑道:“若你只是在意胜败输赢,就莫怪我这当哥哥的实话实说打击你的积极性,你绝对练不成‘龙神诀’,而且即使身逢奇遇勉强练成,也万万不是孔龙樱花吹雪刀剑合璧的对手!”