及至北地郡,双方于昭荣苑会合,她更是接连下令,派人出去办事。调查各乡县民情,理清盘根错节的地方关系,从而对症下药。
郡县官仓不肯好好放粮,没事儿,苏小公子亲自上门,明目张胆索要余粮。理由很充分:昭荣苑粮草严重匮乏,亟需补充。
昭荣苑是设在北地的皇家马苑,占地百里,专门饲育军马,打制兵器。郡县官吏不敢怠慢,只能开仓送粮。苏戚也是个狠人,几乎要把官仓搬空,若有人阻拦,她立即瞪眼怒喝,做足了恶霸纨绔的派头。
谁都知道苏小公子跟着苏宏州来的,也知这位爷是太仆的心尖肉,哪里敢得罪。最多留个心眼,差使手下人去找苏宏州,核实情况。
呆在昭荣苑忙碌兵马交接事宜的苏宏州:“……”
他心里一万匹发疯的马驹轰隆隆狂奔而过,面上还得维持平稳泰然的表情,对来访的官吏点头:“马苑的确缺银少粮。如今还要招待飞羽营的将士,唉,难啊。”
太仆的名头已经沉重如山,再听到飞羽营,当地官吏膝盖都软了。
不就是存粮吗!送!赶紧送!
甭管别的,眼下谁敢得罪这几尊佛啊?
于是,苏戚连蒙带骗搞来米面,一车车拉进昭荣苑。没隔几天,又派人分发给灾民,以“戚姑娘”的名义。
光掏官府的粮仓肯定不够,苏戚瞄上了当地豪绅,仗着身份和他们谈条件,劝人出钱赈灾。有那想要巴结攀附的,自然愿意掏腰包,至于不想破费的,苏戚也不勉强。
她把这些人记在心里,私下派人调查家底,但凡抓着个把柄,绝对死咬不放,誓要从他们身上撕下一大块肉来。
苏戚不怕欠人情。也不担心得罪人。
这些显贵凭借着身份,赚取了多少利益好处。现在无非来了个身份更高的人,压榨些许油水,又算得了什么。
苏戚活像个温和的强盗土匪,用兵不血刃的方式,抢夺着所要的物资。然后过不了多久,这些物资会以各种形式,送到灾民手中。
有人感激涕零,也有人好奇揣测,不断打听着是哪位善人接济百姓。问来问去,只知道善人唤作戚姑娘,别的一概不清楚。
戚姑娘乐善好施,分派精米细面与寻常药材。
戚姑娘嫉恶如仇,带人铲除售卖两脚羊的黑店,将劫掠的匪徒捆好扔在县衙前。
戚姑娘……
人们念叨着这位善人的事迹,渐渐为她勾勒形貌,赋以身世。说戚姑娘身份尊贵,家财万贯,却有一颗玲珑仁善的心。说戚姑娘慈眉善目,面如银盆身形丰腴,如济世菩萨转世。
也有人说,戚姑娘并非女子,应当是个魁梧壮硕的凶猛大汉,一拳抡下去能把人打成智障。
凶猛大汉苏戚倚在榻上,双手搓着酸软的小腿,和苏宏州唠嗑:“再过四五天,兵马交接就结束了罢?我跟您去陇西。”