如此经过了七八天,他们终于来到了海市附近。
海市虽然半年一次,时间固定,但地点却经常变换。众人只知道是在东海的某处海域,船队到了附近,也只是逡巡等候。这一日一大清早,海上便起了云雾,将天地全都笼罩在其中。
秦月珠听经验丰富的水手说,这就是海市即将出现的征兆,因此屏息等待着。渐渐地,自那云雾之中,传来了一阵接一阵的喧嚣:是车轮碌碌,马匹嘶鸣,欢声笑语。
“海市开啦!”
也不知道是哪条船上的水手大喊。随着那喊声,雾气顷刻间尽皆散去,阳光轰然降临,照亮近在咫尺的一整块陆地:就在刚刚,那里还是一片海面,此刻却已经是楼房林立的繁华集市,酒旗错落招展。
秦月珠愣在原地。眼前的海市,与她在梦中毁灭的陌生集市一模一样。恍然间,她竟如那梦蝶的庄生一般,不晓得身在何处。还要举步向前吗?她踌躇起来。若是恶梦成真,该如何是好?
她腰间的水囊,像是感应到她的心意,竟然发起光来。一只黑尾凤蝶出现在她的手指上,扇动了两下翅膀,朝着海市的方向,径直飞过去了。
那是……阿贝给的鼓励吧?
她一路追寻阿爹的下落到此,眼看蜃楼阁就在眼前,哪里有中途折返的道理?
“等一下!”她朝着那蝴蝶喊,“我来了!”
六
一行人终于进入了海市。
朱成碧心心念念要逛街,肖珉然只想赶紧去蜃楼阁。双方商谈一阵,终于还是各退一步,说好半个时辰后在蜃楼阁入口处再聚。
秦月珠扮成了小厮,只得规规矩矩地跟着朱成碧。朱姑娘似乎对海市熟悉得很,熟门熟路地逛了一阵便找到了家卖烧饼的小店。店主是个蓝眼睛的胡姬,做好了烧饼,用精细的小竹筐子盛了,递来给她,她连忙道谢去接,手指却从她的袖子中间穿了过去,犹如穿过雾气一般。
她吓了一跳,盛着烧饼的竹筐掉入怀中,却是沉甸甸的真实。朱成碧过来取了一个,捧在手里嗅着。
“虽已熟了,可其中的樱桃馅儿,色泽犹存。这樱桃毕罗的技艺,自唐时至今,已经失传了。”
“可她分明会做,怎么能说失传?”秦月珠扭头看着蓝眼胡姬,她还在笑着跟他们招手。
朱成碧微笑不语,反倒是一旁的常青开了口:“你这一路过来,可听见酒馆里有人唱歌?”
秦月珠慢慢回想着:“咱们路过的那个酒馆?我听见里面有人像是喝醉了,一直在唱歌,唱得好像是,好像是……”
“‘云想衣裳花想容,春风扶槛露华浓。’”朱成碧学着那调子哼起来,“那老家伙,自打叫高力士给脱了回靴子,得意得很,就醉得越发厉害了。”
秦月珠几乎跳了起来:“你是在说……不可能!”
“当然不可能,在想什么呢?”朱成碧白了她一眼。
“那并不是真正的李白,你所看见的,是蜃楼中的幻象。是几百年来,游历神州各地的蜃楼书吏所收集,并且呈现给雪公子的,关于李白的记忆叠加的结果。真正的李白早已死去,但属于他的幻象却还活着,依然天真烂漫,永远烂醉如泥。”常青解释道,“这便是,蜃楼阁和雪公子所保管的东西了。”
已经失传的技艺,已经死去的诗人,早已枯萎的花朵。然而在这海市蜃楼的幻象当中,他们被保存了下来,依然以为自己还活着,永远活着。
难怪蜃楼阁能回答任何问题,雪公子所看守的,分明是一所浩如烟海的图书馆。
他们三人正在这边说着话,周围的景象却一点一点地变了:眼前的店铺渐渐地透明,原本微笑着的胡姬姑娘,脸上还保持着原来的表情,可整个人从衣袖开始,也一点点地散成了雾气。
秦月珠大惊失色。可朱成碧像是早就预料到了这一切似的,继续在往嘴里塞着樱桃毕罗:“这百十年来,蜃楼阁保管的东西越来越多,雪公子独力支撑,早就不堪重负了。”她半眯着金眼,分明别有用意地道,“若是有个人,也能有这能力,可自虚空中唤物,能帮上他一把……”
她话还未说完,秦月珠已经冲了过去,一把抓住了那蓝眼胡姬的袖子。她原本是要整个消逝的,却在秦月珠手中一点点地恢复了血肉和色彩,重新又眨了眨眼睛:“哎呀,也不知怎么回事,刚才竟然犯起困来?这位客人,可是还要再尝尝我家的毕罗?”
朱成碧踱过去时,秦月珠已经松开了手,盯着自己的手掌发呆。她刚才一时冲动,完全没有料到真能帮上忙,连原本在波动的店铺和街道,都一起恢复了正常。在他们身周的,又是当初那个繁华的集市了。
“你既有这种能力,有没有想过进入蜃楼阁做一名书吏?”朱成碧问她。
秦月珠恍然大悟,难怪阿爹会有蜃楼阁的玉牌!他必定是在这蜃楼中,找到了运用自己能力之处,也做了一名书吏!若是她也能
“不过你可要想好了。入蜃楼阁者必须永远留在海市,除非奉雪公子之命,否则终生不得再归返陆地,你可割舍得下?”
终生不得归返。
她第一时间想起来的人,竟然是阿娘。阿娘会思念她吗?还是,只会惋惜损失的那些银子呢?
秦月珠原想,既然连这海市都是蜃楼阁的幻象,这蜃楼本身,不晓得又该是多么的辉煌。真到了眼前,才发现,挂着“蜃楼”两个字的牌匾的,不过是一处窄小的入口。