这场变故发生在转瞬之间。
为了迎接大军班师,城门口到宫城的道路已被扫清。周竹桢一声号令,早有准备的镇北军策马疾行,一路畅通无阻地攻入了皇城。皇城外驻守的御林军这才反应过来,再要做出抵抗已经迟了。
御林军的训练强度其实并不低,但和驻守边疆久经沙场的镇北军比起来差距实在太大,很快败下阵来,主将也被擒做了俘虏。
城外也传来了喊杀声。
周竹桢命前锋将军带一半兵马出城去支援西南军,又让荀羽带兵去控制门阀世家,自己带着亲卫跨进了宫门。
骁勇卫已经控制了整个宫城,周竹桢站在宫墙之内,环顾四周一圈,颇为感慨。
她又回来了。
——以逼宫将领的身份。
沈瑜派来的内监已经在宫门口等着了,周竹桢跟在他身后,往养心殿的方向去。
养心殿外围了一圈头上绑着白色丝带的宫女和侍卫,手里都拿着兵器,看到他们立刻行礼让路。
这些都是沈瑜的人。
周竹桢踏入养心殿,闲庭信步般朝内室走去。
楚寒被两个侍卫按在一边,头上的纱冠也被扯下,披头散发,很是狼狈。他挣扎着抬起头,看到来人是她,大怒道:“周昭惠!朕待你不薄!你今日率军逼宫,意欲何为?”
“哦。”周竹桢径自在一旁的凳子上坐下,给自己倒了杯茶,“北驱胡虏后,立刻命我率亲卫回京,意图鸟尽弓藏,还真是待我不薄啊。”
“我要做什么,你不是很清楚了么?何必明知故问?”
“你……”楚寒脸色青了又白,他突然意识到事情已经完全偏离了原本的预料。他往窗外望去,阳光照在冰冷的玄甲上,反射出刺目的光。
“……昭惠。”楚寒终于清醒过来,压低了声音,咬着牙放低了身段道,“你别这样……谋逆是死罪,你现在撤兵,朕还可以给你机会,立你为皇后,废除后宫……”
“你听过一句话吗?”周竹桢转了转手中的天青釉瓷杯。
“什么?”
“窃钩者诛,窃国者……”周竹桢笑笑,“侯。”
楚寒大惊。
“陛下刚才说,要立周将军为皇后?”一道婉转女声在门口响起,带着两分天真道,“那陛下是打算废了我吗?”
沈瑜穿了一件正红色宫装,跨进殿门,在楚寒瞠目结舌的表情中对周竹桢微微一福,“沈瑜见过周将军。”
“陛下不必多礼。”
楚寒感觉大脑一片混沌,他有些头晕:“你们,你难道是要效前朝孝仁皇后之举……”
沈瑜走到他面前,脸上还挂着笑容,出手却毫不留情。
“陛下,孝仁皇后只是登基为帝,而我,想改朝换代。”
楚寒目光下移,一把匕首扎透了他的心脏。他睁大了眼睛,至死都不明白事情怎么走到了这一步。
沈瑜拔出匕首,鲜血喷溅而出,将她的大红宫装染得颜色更深。她丢开匕首,吩咐左右道:“蒙蔽陛下的奸臣将陛下杀害。我等救驾来迟,已回天无力。”
她顿了一下:“准备开始大清洗吧。”
……
东南军并没有做出太多抵抗,主帅本就是投机圆滑之人,一见镇北军前来支援,立即明白这是一场有预谋的政变。十九万对上十万,东南军主帅立刻放弃抵抗,干脆利落地投了诚。
这场风暴并未造成很大损失,政权过渡得勉强算是平稳。