“圣地亚哥”级的战斗力不比“鲨鱼”级强多少。在大型巡洋舰的决斗中,只有任人宰割地份。因此。美军指挥官很有可能让这四艘大型巡洋舰留在了登陆场,负责向已经登陆中途岛地美军部队提供炮火支援。
当然,这四艘大型巡洋舰是否出现,对局势没有太大的影响。
如果能够一口气干掉增援舰队,就算第51舰队立即赶来,第11舰队也可以放手一博。到时候,如果能够击败第51舰队,就能够迫使美军撤回进攻中途岛地作战部队。相反,如果不能战胜第51舰队,即便干掉那四艘“圣地亚哥”级大型巡洋舰,也不大可能阻止美军继续进攻中途岛。
能否击败已经到达的增援舰队,才是最重要地。
六点五十五分,美军增援舰队的航向从一百三十五度转到了九十度,大概准备与南面的那四艘“大型巡洋舰”保持较远的交战距离。
这也在情理之中。
美军有十二艘大型巡洋舰,在兵力上拥有三打一的绝对优势。保持较远的交战距离,不但能够干掉对手,还能减少自身的损失。如果交战距离过短,恐怕在干掉对手的时候,自己也会损失一到二艘大型巡洋舰吧。
显然,这个战术有点像金凯德的指挥风格。
白佑彬没有急着下令转向,他可不想在较远的距离上浪费炮弹。再说了,他只有四艘战列舰,就算一打一,一次也只能对付四艘大型巡洋舰。因此,缩短交战距离,以最快的速度击沉对手,才能赶在美军舰队指挥官反应过来之前干掉更多的敌舰。
七点,双方的距离缩短到了十六海里左右。
此时,东方的海面上空已经翻起了鱼肚白。天色已经渐渐放亮,太阳就要升起来了。
白佑彬仍然没有急着下令转向,这个距离仍然太远了。
另外,在天亮之前,还有一短黑暗时间。趁着天色没有完全亮起来,继续缩短距离,将有着决定性的影响。
七点过五分,在距离缩短到十四海里的时候,美军首先开火。
“长官!”
听到张海波焦急的询问声,白佑彬仍然摇了摇头,没有下令开火还击。
很明显。只要四艘快速战列舰开火,随着炮弹落下去,美军就会发现,与他们交战的不是大型巡洋舰。而是战列舰!
炮弹轰鸣中落了下来,此时天色却暗了下来。
太远了,十五海里接近二万八千米,在这个距离上,美军大型巡洋舰的炮击命中率不会超过百分之一。甚至可以忽略不计。
十分钟之内。美军的十二艘大型巡洋舰全部加入了战斗。
炮弹如同雨点般的砸了下来,白佑彬不得不感叹美军MK8型舰炮的射速确实惊人。问题是,这些炮弹对高速冲刺地四艘战列舰几乎没有影响。
“太祖”号与“安宗”号都挨了炮弹。可是却没有受到多大的损伤。
七点十五分,“太宗”号也挨了一枚十二英寸穿甲弹。炮弹在舰体左侧三号副炮炮塔前方爆炸,直接炸飞了副炮,没有对舰体结构造成损伤。
“转向到九十度,航速降低到十六节!”说完,白佑彬朝张海波点了点头,“下达开火的命令吧!”
二分钟内,四艘战列舰全部转到了新的航向上,并且开始减速。
在第一缕曙光照射到“太宗”号舰桥上地时候,该舰上的九门主炮发出了怒吼。朝着美军增援舰队里的一号目标舰打出了第一轮齐射。此时。双方的距离仅仅只有一万九千五百米。
虽然这个距离仍然比白佑彬预期的长了一些,但是也足够击中对手了。
如同第11…2主力编队里地大型巡洋舰一样。炮战开始后,四艘快速战列舰全都以每门炮每分钟二枚地射速向敌舰投掷穿甲弹。不同的是。四艘战列舰各自瞄准了一艘敌舰,而不是击中炮击某一艘敌舰。
当时,四艘战列舰用的都不是复合穿甲弹,而是标准穿甲弹。
一是炮手还不太熟悉复合穿甲弹地弹道数据,难以确保命中率。二是大型巡洋舰的装甲薄弱,标准穿甲弹足以应付。三是复合穿甲弹威力过大,如果穿甲弹不能在舰体内爆炸,就无法对敌舰构成多大的伤害。
突然、迅速、猛烈的炮击立即让美军舰队官兵感受到了死亡的威胁。