方以智的笔尖在纸上飞快掠过,蒸汽机的雏形逐渐清晰。
然而,随着他不断深入思考,问题接连出现,而且越来越多。
比如说,蒸汽的力量虽然可以推动活塞,但如何让活塞持续运动呢?
科学院的宗旨是学以致用,既然有想法,那就付诸于实验。
接下来的几天,方以智带领小组日夜钻研,尝试了各种方法,比如在活塞上加装弹簧,或者设计一个阀门系统来控制蒸汽的进出。
然而,每一次实验都以失败告终。
杨廷鉴现在是科学院副院长,虽然没有直接负责这个项目,但是也很上心,亲自过来指导。
面对失败的结果,方以智有些沮丧,说道:“蒸汽的力量太不稳定了,一旦水烧干,蒸汽就没了,活塞也就停了。”
杨廷鉴拍了拍他的肩膀,安慰道:“别急,科学本就是不断试错的过程。
既然蒸汽的力量不稳定,那我们就想办法让它稳定下来。”
方以智点点头,思索良久,突然灵光一闪:“既然蒸汽的力量不稳定,那我们可以设计一个循环系统,让蒸汽不断产生,同时将用过的蒸汽冷凝成水,再重新加热!”
杨廷鉴问道:“可是,如何实现这个循环呢?”
方以智拿起笔,在纸上画了一个简单的示意图:“我们可以设计一个锅炉,专门用来产生蒸汽。
蒸汽通过管道进入气缸,推动活塞运动。
然后,蒸汽从气缸的另一端排出,进入冷凝器,冷却成水后,再通过水泵送回锅炉,重新加热。”
杨廷鉴赞许道:“有点意思,可以试一试!”
两人说话间,有人气喘吁吁地跑过来,说道:“杨学士,快,快……”
杨廷鉴问道:“出了什么事?”
“陛……陛下来了,宋学士喊你一起过去!”
杨廷鉴一听,转头就走,刚走了两步,回头招呼道:“你跟我一起去!”
方以智疑惑道:“我?”
“对,快走!”
杨廷鉴隐约感觉到,陛下肯定是为了这个蒸汽机来的。
两人连衣服都来不及换,匆匆来到前厅,然后就看到朱由检。
“臣等问圣躬安!”
朱由检看到杨廷鉴,摆了摆手:“朕安,平身!”
紧接着,他对宋应星说道:“宋卿,人都到齐了吗?”
“回陛下,科学院的骨干都来了。”
朱由检点点头:“朕就不跟你们客气了,上次朕留的题目,诸位有何想法?”