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第16部分（第2页）

张云跟红梅对视一眼，笑道：“我们还是赶紧回去。这已经到了后半晌，还有十来里地要走，要是太晚回去，天黑前说不定还赶不到家呢。”

王跃深以为然，只好吩咐伙计包了两包点心，让他们在路上先垫垫。

伙计曹金是要跟着张云一起回首山村的，他得把布料给张云送回去。

真打算离开，香满楼的伙计李哥儿又回来了。他抱着一个食匣，气喘吁吁的跑过来，说道：“你们总算还没走。”他刚才一会去，掌柜的就问张云姐弟几个人呢？伙计说在王家布庄，就要回村里了。王掌柜忙吩咐厨房，把做好的菜装起来，让他送过来。

张云心中一热，道：“谢谢李哥儿。掌柜的有心了，请李哥儿代我向他道谢。”见张云接过食匣，李哥儿才放心的回去了。

众人忙往首山村赶。镇上的一段路还好些，基本都是青石路，很好走。出了镇口，外面就是土路，此刻经过雨水的浸泡，早就潮湿一片，泥坑满地。

车行得极慢，连平日里一般的速度都不到。

众人此刻早已是饥肠辘辘，拿出王跃给的点心和水囊，吃了起来。

几人吃着边闲聊起来。原来曹金是个遗腹子，三岁上母亲也病死了，就跟着孙家集的外公外婆过日子。

要说也是可怜，本来他娘小孙氏是家里的独女，是孙老汉三十五岁上才得的掌上明珠，家里虽不富裕，却娇生惯养到大。

十七岁嫁到另一个镇子上，本来生活一直和和美美。可惜怀了曹金的时候，丈夫不小心从山上摔死了，村里人都说她克夫。小孙氏整日里郁郁寡欢，多亏肚里的孩子，才支撑她活下来。

祸不单行，过了不久，小孙氏的公公婆婆又双双压死在堂屋里。这一次，村里的人同声说小孙氏和她肚里的孩子是一对扫把星。她的小叔子一家道家里房子没了，把她赶到地里的瓜棚去住。

流言可畏！

小孙氏强忍着村里人的白眼，把曹金生了下来。然后让人给爹娘带信儿。自个儿喂了曹金一回奶，直接在田边的树上上吊了！

小孙氏的爹娘哭的眼睛都要瞎了，抱着刚出生的曹金回了家。

曹金长到十二岁上，便到了布庄当学徒，轻易里不敢回家，一年里才回去一两次，唯恐再克了自己最亲的外公外婆。如今他在镇上呆了四年，只回去了没几次。任他外公外婆怎么劝都不敢呆在家里。

“那些人真是赖种！”红梅气到，“生死天定，那些人上下两片嘴皮子一碰，吐沫星子就淹死人，他们倒乐在一旁看热闹。天灾**最是无常，咋能安到一个没出世的娃娃身上！”

曹金没想到竟然有人不嫌弃他的出身，心中五味陈杂：“多谢。”

“愚昧的村民！”张云很同情曹金的遭遇，幸而不同的地方观念也不同，青乐镇虽然也迷信的很，但没有到这种不饶人的地步。迷信害死人！

“阎王叫人三更死，谁敢留人到五更。曹大哥莫要自责了，一切都是上天的安排，说不定你的亲人现在已经投胎到好人家了。”古人迷信，张云只好以言诱之，“现在你外公外婆年纪大了，就你一个亲人。你不回去看他们，他们不是更加晚景凄凉吗？”

见曹金意动，接着道，“你看，你在他们身边这么多年，他们不也是好好地。所以说流言不可信。再者说，只要你平日里多多行善，就是为你的亲人积德，让他们下一辈过得好一些。”古人重视因果，张云估计最后一句才能打动曹金。

果然，曹金听得面红耳赤。他愣了半晌，眼中泛着泪，拱手道：“我还不如一个小姑娘！张云姑娘教训的是，我以后会经常看我外公外婆的。”说罢哇哇大哭。

眼见一个七尺男儿哭的甚是伤心，率真的红梅也忍不住陪着掉眼泪。

曹金哭了一阵，只觉心中的郁结就此打开。他含泪笑道：“多谢二位开解，若不是你们，我曹金以后可办了错事了。以后，我要好好在外公外婆跟前尽孝。”

他敬重的向张云施了一礼，向红梅看了一眼，眼中有些别样的情味。红梅仍低着头，情绪一时还未转换过来。等她抬头的时候，曹金已经扭了头专心的驾着车前行了。

037　作坊

到了村里，天俨然已经擦黑。布庄里出来几个伙计帮忙把布料搬到库房去。张云本来打算招一些男工在作坊里做重活，无奈这时候男女之防还是有些严重，没人同意。后来张云折了中，在作坊前面建了一道墙，名义上号称招四个男工做门房，实际上做重活，吩咐他们不能轻易去绣娃娃的绣房，这才让村里的长辈点头同意。

本来大家是要一块儿吃个饭的。无奈曹金归家心急，作个揖，抱着给外公外婆买的东西，赶着马车走了。张云只好随他去。

香满楼的赵掌柜给的食匣极大，放了四个菜，两荤两素，张云姐弟几个哪吃的完，非留下红梅一块儿吃饭，左右现在已经过了饭点。

再矫情就生疏了。红梅和李月儿说了一声，领着小日升去了红梅家。