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第3部分（第3页）

“等等！”霍夫曼艰难地咽下最后一点香肠，猛灌一口新鲜橙汁，呼了口气，一手拖过燕麦粥，另一只手伸向竹篮里的黄油饼干：“我有预感，你要说件大事，所以，我必须先把早餐吃完！”

卡尔一愣，看着自己面前切割得整整齐齐的食物，对比霍夫曼以码头工人的豪放吃法导致杯盘狼藉的现场，深刻意识到霍夫曼提议的重要性………如果激动起来，保不准他嘴里的东西会喷到自己脸上。

泰坦尼克号的船票包括了乘客的早餐，如果乘客没有特殊要求，每天早晨都能吃到各个厨师统一准备的丰盛美味又配得起自己身份的食物，比如，一等舱的客人每天早晨可以享受一份英式早餐。卡尔为彻夜未眠的自己与毫不挑剔的霍夫曼选择的是不伦不类的简便早餐，包含烤香肠、炒鸡肉、煎蛋、茄汁蘑菇、吐司、炸面包、黄油饼干、燕麦粥、水果沙拉、果汁。也许它们搭配起来太像工作餐，让常年深陷加班阴影的霍夫曼不自觉地用出了狼吞虎咽的技能，不到五分钟，心满意足的霍夫曼就懒散地靠在椅子上小口啜着橙汁。

“为什么不点咖啡呢？”秉持能不自己花钱就不花钱的霍夫曼遗憾地叹气。

慢条斯理地舀起一勺蘑菇，卡尔说：“提神剂应该用在刀刃上。我今天要说的第二件事一定能让你彻夜无眠。”

“你知道吗？泰坦尼克号在今天会以最快的速度驶向纽约。”

霍夫曼挑眉：“是的，我在上来的时候听说了，据说是船东伊斯梅先生提出的。里面有问题吗？”霍夫曼突然皱紧眉头，“让我想想，我还听说伊斯梅半夜滑了一跤。二者有联系？”

当然有。卡尔在心里回答。可惜他尽管让伊斯梅骨折也没能阻止这个虚荣自大的人。

“不管有无联系。”卡尔敲了敲桌子，对霍夫曼说：“我很反对这次加速。”

霍夫曼做出认真倾听的样子：“愿闻其详，先生。”

“从利益上说，这只能让白星公司股票短期迅速上涨。如果没有继续得到大笔注资的话，财政困难的白星公司的潜力就到头了。”卡尔冷笑着说：“仅仅一次加速，摩根会为一个有重伤待修的奥林匹克号的公司加大投入？别忘了欧洲对美资的抵触！”

“的确，我没能想到这点。不过，我知道你还有更重要的原因，不妨说说。”霍夫曼放下玻璃杯，身体慢慢坐直。

卡尔：“首航时必须把锅炉跑顺，否则不利于轮船的寿命。而且，这是一条钢船，可能经过北冰洋边缘的钢船。”

“哦！你太夸张了！”霍夫曼对卡尔最深沉的担忧毫不在意，“我只关心第一点。”

卡尔对霍夫曼的态度很无奈，但这几乎是船上所有人的想法。对此，他只好以利诱之。放下刀叉，他缓缓道：“别忘了，霍克利为泰坦尼克提供了钢铁。加上我前面说的，乔治，你还想不到吗？”

“你要趁机做空白星公司？”霍夫曼激动地猜测。

“天啊！”卡尔失望地用手捂住额头，“霍夫曼先生，虽然我已经在计划趁白星潜力被榨干之前捞够好处，但最重要的是，我们不能被牵连到麻烦里！”

“如果这艘铁船在途中出了什么问题，船厂能得到大笔保费，还能利用股价浮动赚取大量金钱。但我们呢？作为供货商的我们呢？在大部分船只仍是木结构的时候，我们几乎注定成为替罪羊！”卡尔压低声音质问道：“谁为我们跌落的股价、丧失的信用买单？上帝吗？”

霍夫曼瞬间面无血色。

“所以，乔治，就算为了自己，我们必须让船慢下来！”卡尔总结。

“而且，尽力规避未来可能的风险。”霍夫曼颤抖着嘴唇补充。

作者有话要说：　　刚才网络出问题，我还以为登不上晋江了！

霍夫曼是我添加的人物，总认为身为商人的卡尔不可能只带个仆人就上船。我看见那些富人乘客都带了身为仆人、保镖、司机、助理的人上船。

这章主要是解释一部分卡尔的想法，再解释并布下一些伏笔。

在两人对话中，因为二人是在公共环境又共事多年，有些暗地里达成的共识我写得有些隐晦，就当正常对话看吧~毕竟看文是娱乐~

另外，如果大家对故事有什么想法，请一定随时给我说！

☆、悔婚

“你确定这是我儿子，卡尔·霍克利从泰坦尼克号上发回来的电报？”抖了?