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第7部分（第2页）

兰家的新宅，距离郑家只有二里多远。相距较近，往来便利，凡是兰家日常所需，顺脚就可以去到郑家敛拿索取。

这一天，日照半晌。兰得财闲来无事，敞开衣扣，裂斜着前怀走出家门。他遛遛达达地绕过后街，嘹嘹唧唧地吹起了口哨，慢慢悠悠地朝郑家走去……。

郑家的马号，设置在房宅院落后面。马棚的围墙与院落相接，两扇桐漆的木板大门，正临城南西路的一条街口。

马号院里，东边是喂养牲口的马厩，西边有两间青砖的瓦房和一间库房。马棚里面静悄悄的，几匹马儿都在低头吃草，能够听见“咯吱咯吱”的咀嚼声。

此时，车夫老汉，身穿一身黑灰色的粗布衣裤，正端着一簸箕饲料，从仓库里面走出来。进了马厩，他将簸箕里的饲料，一份一份地添入马槽里面，再伸手把马槽里的草料调拌均匀。

车夫姓冯，年龄五十多岁，在郑家赶车多年。由于老汉面皮黑黧，嘴唇略厚，长得个子不高，身材墩实。再加上此人日常少言寡语，为人忠实厚道，待人处事有些木讷，当年的主人郑世清、便增与一雅名；冯敦。

冯敦老汉孑然一身，性格古板，生活中别无嗜好，惟独对赶车养马之道有些韬略。郑家的主人都称谓他“冯头”。后来，院子里的人听久了，上上下下都跟着叫，这样听来顺耳、又显得近乎。

冯头添加完喂马饲料，蹲在了马槽旁边。随即，他抽出腰后的烟袋，装满了烟锅，叼在嘴上，点了火，吮着烟嘴“吧滋吧滋”地抽吸起来。接着，他的口里，鼻里，皆喷涌出一股一股浓浓的烟气，眼前便是青烟弥漫、云雾缭绕了。

心里淡定，香烟提神。冯头静了耳，聆听马儿“咯吱咯吱”的咀嚼声，也感觉极有韵味。间或，它们不时地夹杂几声“呲呲”的鼻响儿，声音就宛如一支非常柔韧的打击乐曲，轻悠荡漾、袅若丝缕地注入心田。这个时候，老汉的眼帘便遮眯成了一条缝儿，再扑捉着其中的韵味和乐感，一缕一缕地细细品嚼，仿佛就像饮了一杯酽冽的老酒，心里头感到舒适甘醇，别有一番欢乐愉悦的爽快滋味。心境释然，他的脸上就会渐渐地淡出一抹惬意，眼角那些迭起的纹皱、也似乎就此浅了下去。

（3）

兰得财迈着方步，摇晃着脑袋，嘴上嘹嘹地吹着口哨，来到了郑家的马号门前。瞧见大门紧闭，他抬手挥拳，凶巴巴地朝大门敲砸了几下。

冯头一袋烟未烬，正听着心曲儿出神，一阵猛烈的砸门声惊散了平怡的心境。他站起身子，从马厩里走了出来，未近大门就朝外讯问；“谁啊？”

兰得财站在门外，翻了翻眼珠、短语回复；“我是熟人，快开门吧。”

冯头心里纳闷，半晌无事、何人来访？他上前开了条门缝，瞅见兰得财目光斜视，神色形态不正，估摸就不是正经道儿？对其心里反感，他冷脸回问；“嗷，是你呀，来这儿有什么事情吗？”

兰得财腆着满腮胡茬，佯出笑脸、怏讥说；“冯头，我要出去办点事情，想从马号里牵一匹马、出去骑骑。”

冯头性格憨厚，待人耿直。知道兰得财游手好闲，一贯不务正业，而且为人不善，凶狠狡诈，立即借口搪塞；“一会儿，我就得赶车去接老爷，你要是把马骑走了，我用什么套车呀？”

兰得财心里不满，圆瞪着眼珠，抢了话茬争辩；“这马号里——有三、四匹马呢，你用一匹马套车就能接老爷回来。我只想牵出一匹马出去骑骑，能有什么不妥？”

冯头虽说嘴笨，也能找出推脱理由；“我接老爷回来，还要去到矿山拉玉石料呢。去到矿山拉料，总得要用三匹马套车吧？”

兰得财事不如愿，竖立起眉头，目光里露出一股怨恨神色，蛮横地反驳；“我就牵匹马出去骑一会儿？骑完之后，就立即给送回来，怎么不行？”

此时，冯头不但没有惧怕，则是面露愠色，反唇相讥；“那你就先到柜上去问问老爷？老爷若是答应你的要求，我就宁肯不去矿山拉料，也牵出马来让你骑走。否则，这里的马匹你就别想骑走喽。”话说完毕，只听“咣挡”一声，他顺手就把大门关闭的严严实实。

吃了闭门羹。兰得财气得胸生恶气，两脚跺地有声，面目涨成了紫肝颜色，满脸的胡茬戗如刺猬。他抻了脖颈，眼珠凸瞪，闪射出凶残的光芒，嘴里喷着蚊蝇般的唾沫星子，泼口混然大骂；“我嘈，这个老车豁子，该死的冯头，倒是想在老子面前摆上谱啦。你他妈——不就是郑家一个臭赶车的吗？不服你就等着，咱们骑毛驴看书本——走着瞧！我就不信，我骑不着这个马棚里的马匹？”

对于这等无赖，冯头根本无心理会。他转身回到马厩，仍然蹲在地上，叼上烟袋、一口一口地“吧滋吧滋”吸烟。

兰得财发蛊狼烟，俨然一位精通骂人之术的专家，其污秽之言不堪入耳，亦令人羞于笔墨。末了，他气急败坏，混嚼乱骂了一通之后，则是朝大门狠狠地踹了几脚，才算喧泄了怨气，转身离开了马号。

欲知后事如何，且听下回分解。

9。…第九章

第九章

（1）

一段时间以来，于氏总是感到身子不很舒服。这天头晌，郑先瑞请来了关郎中，到家中给夫人瞧病。

走进了郑家大门，迈入东厢房间，将关郎中引领到病人床前。落下座位之后，关郎中医术高超，临床的经验特别丰富，让于氏伸出手腕，经过认真仔细地把脉之后，准确地诊断出结果，立刻向主人道喜说；“郑老爷，给您贺喜喽！此次，夫人不是患病，是怀有了身孕，实属喜脉。”

郑先瑞闻得喜讯，目光里流露出一种质疑的神色，根本就不敢相信自己的耳朵？他迟疑地愣怔了半天，许久才缓过神来，情不自禁地回问道；“这——这可是真的？”

关郎中出身中医世家，医道特别出色，而且远近素有名望。他处事沉稳，脸上含着恬淡的微笑，十分肯定地回答；“哦，我行医多年，夫人的喜脉特征十分明显，通常是不会看错的。”话到此处，他凝目聚神地思忖了一会儿，然后认真地接着说；“夫人的孕期，与小夫人的孕期前后不差几日，婴儿的出生日期也是差前差后。”

大千世界，真是无奇不有。在西房小夫人怀孕期间，多年未孕的东房夫人也奇迹般地怀上了身孕。郑先瑞一时惊喜不已，整个身心都沉浸在无比欢乐之中，忘记了还有外人站在身边，禁不住地迈上前去，拉起了夫人的手腕，内心感