玉桃连忙行礼:“民女见过太子殿下,愿太子殿下万安。”
太子微微点头:“免礼。听闻玉桃姑娘制香技艺高超,本王今日特来见识见识。”
玉桃起身,拿起为太子准备的檀香龙涎香粉,说道:“太子殿下,这是民女为您特制的檀香龙涎香粉,还请殿下品鉴。”
太子接过香粉盒,轻轻打开,一股沉稳醇厚的香气扑面而来。他深吸了一口气,脸上露出赞赏之色。“这香气层次分明,沉稳又不失灵动,玉桃姑娘果然名不虚传。”
玉桃微微欠身:“多谢太子殿下夸奖,若殿下还有其他需求,民女定当竭尽全力。”
从那以后,玉桃便时常进宫,为太子和公主调制香粉。她的名声也在宫中传开,许多妃嫔和皇室宗亲都对璃香阁的香粉产生了兴趣,纷纷下订单。
玉桃每次回到璃香阁,都和林若璃分享宫中的趣事和新的灵感,两人一起钻研新香方。璃香阁的生意愈发红火。
自从玉桃第一次进宫为太子和昭华公主调制专属香粉后,她的制香技艺便在宫中声名远扬。
太子萧煜对玉桃所制香粉的喜爱愈发浓厚,时常邀请玉桃进宫。
每一次接到进宫的邀请,玉桃都既兴奋又紧张。兴奋的是自已的手艺得到如此高的认可,能为尊贵的太子殿下服务;紧张则是因为宫廷的规矩森严,稍有不慎便可能犯下大错。但对制香的热爱和对挑战的渴望,让她每次都精心准备,满怀期待地踏入宫门。
这一次,玉桃像往常一样,带着她精心挑选的香料和制香工具,在宫女的引领下前往东宫。
她身着一袭淡粉色的罗裙,裙角绣着小巧的香料图案,头发简单地束起,插着一支带着淡淡香气的香草簪子,整个人散发着清新自然的气息。
踏入东宫,太子早已在书房等候。看到玉桃进来,他放下手中的书卷,脸上露出温和的笑容:“玉桃姑娘,你来了,快请坐。”
玉桃福了福身,恭敬地说道:“太子殿下,民女今日带来了一些新到的香料,想为殿下调制一款更独特的香粉。”
太子饶有兴致地看着她带来的香料,说道:“哦?本王倒是好奇,玉桃姑娘这次又有什么新奇的想法?”
玉桃走到桌前,轻轻打开香料盒子,一股清新的草药香气弥漫开来。“殿下,这是一种从偏远山林中寻来的草药,它的香气独特,有凝神静气的功效。民女想将它与檀香、龙涎香融合,调制出一款适合殿下在批阅奏折时使用的香粉,既能提神醒脑,又能让殿下心境平和。”
太子微微点头,眼中满是赞赏:“玉桃姑娘心思果然细腻,本王很是期待。”
玉桃得到太子的肯定,心中欢喜,立刻开始动手调制香粉。她熟练地将各种香料按照比例放入精致的研磨钵中,然后拿起研杵,开始细细研磨。随着她的动作,不同香料的香气逐渐交融,散发出一种奇妙的混合香味。
太子在一旁静静地看着,偶尔会提出一些问题,玉桃则耐心地解答。在这个过程中,两人的交流越来越多,玉桃也渐渐不再像一开始那么拘谨。她发现,太子虽然身份尊贵,但为人谦逊有礼,对香道也有着浓厚的兴趣和独到的见解。
经过一番精心调制,香粉终于完成。玉桃将香粉装入一个精致的瓷盒中,递给太子:“殿下,请您品鉴。”
太子接过香粉盒,轻轻打开,一股淡雅而又独特的香气扑面而来。他深吸一口气,脸上露出陶醉的神情:“好香!这香气果然如你所说,清新宜人,又能让人精神一振。玉桃姑娘,你真是个制香天才。”
玉桃脸颊微红,有些不好意思地说道:“殿下过奖了,能得到您的喜欢,是民女的荣幸。”
*
璃香阁
玉桃身着浅绿衣裳,穿梭在店内,协助林若璃招呼客人。如今的璃香阁,因着玉桃独特的制香手艺,尤其是那几款被太子和公主青睐的香粉,在京城声名大噪,生意愈发红火。每日店内人来人往,热闹非凡,求购香粉的人排起了长队,伙计们忙得脚不沾地。
这日午后,阳光透过雕花窗棂,在地面洒下斑驳光影。店里的顾客渐渐少了些,玉桃刚松了口气,准备整理一下货架。
这时,店门“吱呀”一声被推开,一个身形圆润、身着花色布衫的妇人迈着碎步走进来。她脸上堆满了笑容,眼睛眯成了一条缝,手里还拿着一方手帕,正是城中有名的媒婆刘大娘。
“哟,这不是玉桃姑娘嘛!”刘大娘一进门,就扯着嗓子喊道,那声音尖锐又热情,“可算见着你了,我这一路赶来,脚都快走断咯!”
玉桃微微一愣,停下手中的动作,疑惑地看着刘大娘:“刘大娘,您找我有啥事呀?”
刘大娘快步走到玉桃面前,拉着她的手,笑得更加灿烂了:“玉桃姑娘,大娘我可是给你带来天大的好事啦!你呀,要交大运咯!”
玉桃愈发好奇,轻轻皱了皱眉头:“刘大娘,您就别卖关子了,到底啥好事啊?”
刘大娘拍了拍玉桃的手,神秘兮兮地说道:“左侍郎家的公子,你知道吧?那可是一表人才,家世又好。最近啊,公子到了适婚年纪,左侍郎夫妇就托我寻一门好亲事。我第一个就想到了你,玉桃姑娘。你如今在这璃香阁,手艺好,名声响,又生得这般水灵,和左侍郎家的公子那可是天造地设的一对儿啊!”
玉桃听了,先是一怔,随后脸上露出一丝淡淡的笑容,礼貌地说道:“刘大娘,您的好意我心领了,不过这事儿,我怕是得辜负您一番心意了。”
刘大娘像是没料到玉桃会拒绝,眼睛一下子瞪得老大:“哎哟,玉桃姑娘,你可别犯糊涂啊!这左侍郎家的公子,多少姑娘眼巴巴地盼着嫁呢!他家有权有势,你嫁过去,那就是享不尽的荣华富贵,下半辈子都不用愁啦!”
玉桃轻轻摇了摇头,耐心解释道:“刘大娘,我知道这是门好亲事,可我现在一心都在制香上,璃香阁的生意也离不开我,实在没心思考虑嫁人。”
刘大娘还不死心,继续劝道:“姑娘啊,制香那能当一辈子的营生吗?女人家,总归是要嫁人的。等你嫁进了左侍郎家,香粉想做就做,不想做就不做,还有大把的下人伺候着,多舒坦呐!”
玉桃依旧坚定地拒绝:“刘大娘,真的很感谢您,可我心意已决。您还是帮公子再寻寻别家合适的姑娘吧。”