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第92章 河运事发（第3页）

“从去年中算起，船价就在不断下跌，抛售潮一波接着一波，好叫让阁老清楚，如今运河上已经没有三百石的河船了。

在抛售潮中，第一批接下船的大多亏本离场，手里的三百石船一艘就是一二百两，可到手就亏光了。

但这还不算完，接下五百石船的商人也开始亏损。南货北运京师，原本是比谁家手艺好、会拉客，手艺好的自然卖得好。

可如今市面上出现了一大批质量一般但价格低的货，这就挤压了他们的毛利。

问题还不止于此。

如果是这样，大不了忍几年，等辽东战事结束，再和那帮人慢慢算账。”贺襄说到这里，停顿了一下，屋里所有人都知道他口中的那帮人是谁，但都默契地选择不提，这似乎是大家心照不宣的必要代价。

“可一个消息让江南的商人们都坐不住了。

这个消息就是我最先问您的那个问题，江浙造船厂已经被塞满订单了，可这个订单有点特别呀！”贺襄故意卖了个关子，卫恙的好奇心也被他彻底勾起。

“这批订单都是千石的河船，八百石的都极为稀少。”

李嵇听到这里，已经隐隐明白贺襄要说什么，但他并没有截断贺襄的话，而是在脑海中快速思索起应对之策。

“我们都知道，船越大，运得货越多，摊到每件货上的成本就越低。对于自有船只的大商人而言，这是极为致命的，这意味着在价格上他们竞争不过那些拥有千石船的同行。

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而出于成本竞争的考虑，大小商人竞相选择千石船托运，纷纷抛售手中的船只，这进一步导致五百石的船价下跌。而八百石以上的船价则是截然相反，一涨再涨。

有人卖就有人买，那些反应慢了一拍的船商手里囤了一大批五百石船只，他们不得不涨价。

理由有二，一是面向他们的货物市场正在萎缩，变得更加零散，这在时间上增加了他们的成本；二就是造船厂的千石订单了。任何人都可以判断出，随着千石船的入市下水，他们手里的船只会不断贬值，直到退出河运领域。换而言之，这批船商手里握着一堆几年后就要报废的船，如果他们不能在这几年尽最大可能挽回损失，等待他们的就是家徒四壁，亏空殆尽。

事实上，这已经发生了。安徽布政司上月递上了一封公函，上面说从天佑元年起就从事河运的永定船行因为经营不善，账面上已经没有了钱，只好解散雇员，失去生计者不下四五百人。有能力的还好，那些手握千石船的行商们，正高价招人呢，可没能力的就难说了。

布政司之所以把这事写成公函发给户部，全是因为永定船行之前还挂着给户部干活的牌子，发函是告诉我们，这家船行已经没了。

话说回来，没能搭上千石船的商人们还有很多，对于他们而言，这是极为难受的。持有船只等于在不断亏钱，没有船的想卖货就得接受船商们的高运价，选择不北运就得接受江南市场的货物价格陷入下跌中，照样会亏钱，而且亏的人更多。

不论从哪个方向上来看，只要没有搭上俞大人背后那帮人船的，做生意就是在亏钱。不断有人因此而破产，所以最后就闹到朝堂上来了。”贺襄滔滔不绝地说完，众人都陷入了沉思。

李轲看了眼坐在主位上的李嵇，发现他正在沉思，便转而问向贺襄一个问题：“是不是那些士绅亏的最多？”

贺襄笑而不答，他不是江南人不假，可他家乡德安府难道就没有业余从事商贸的士绅吗？

此时屋子里的人都明白发生了什么，但他们听得大受震撼，这是他们闻所未闻的事情，往史书上找，也不见得有。

卫恙到此并不觉得官员们的弹劾有什么问题，也理解了伯父信中的意思。在整个事件中，从货物的数量、价格到货运渠道，都被算计得死死的，几乎找不到可以反击的地方。

如果不是有人在背后精心操弄，恐怕任谁都不会相信。至于幕后黑手是谁，显然江南士绅们已经把目标锁定在了俞鹤伦等人身上。

但要命的还不仅仅在于此，更在于整件事发生的时机选得实在是太巧妙了。

大战在即，同他们翻脸是李嵇和陛下不能接受的，大势并不站在江南士绅这一边。

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