过了1934年的春节,太原城没有像往年那样懒散的等待度过二月二,而是很早就热闹起来。
当初李志坚向阎锡山建议的向外国贷款的事情,阎锡山没有让李志坚参与,但是过了几个月,阎锡山竟然从日本的正金银行贷款三千万日元,从法国东方汇理银行贷款五百万法郎,都是五年期贷款。之前阎锡山就筹备建设西北炼钢厂和同蒲铁路,在外国贷款到位之后,即全面铺开了摊子。
过了年后,山西最大的官办企业西北实业公司要新建西北炼钢厂,需要招录不少新工人的消息就在全太原传播,使得整个太原城都走动了起来,家中有适龄子弟的都想将孩子安排到钢铁厂上工,王瑞的亲戚中也有一些人想要进去,求到王瑞这里后,挺着大肚子的王瑞本不好意思向李志坚说,但是李志坚看到王瑞犹豫忐忑的神情后,直接问了出来,这对于李志坚来说不是个大事,现在王瑞肚子里怀着他的种,对他来说让王瑞心情好才是最重要的。他是西北炼钢厂的筹备组成员之一,钢铁厂需要的人不少,只要符合条件,用谁都是用,直接便给安排进去十几个人,一时间使得王瑞在娘家中的地位和声望也上涨了不少。在将王瑞亲族安排工作的同时,使得李志坚父母心里不平衡了,于是也都提出要求让李志坚帮一帮自已的亲人亲戚,李志坚无奈,只能又将自已的亲戚也安排进去不少人。原本李志坚想安排到山西实业公司去,现在山西实业公司发展势头良好,也需要不少的工人,但是西北实业公司属于公办,人们还是更在意是否是公家的职员,大多都拒绝了李志坚的好意,李志坚只能将他们都安排到西北炼钢厂,但是在进去之前,李志坚特意交代,千万不能说出他们和自已的关系,否则不要怪他翻脸无情。
阎锡山将从外国银行贷款回来的资金,一是用于西北炼钢厂的建设,包括建设厂房、周围道路,购买生产设备、运输工具,招募、训练工人,二是用于同蒲铁路的修建,同蒲铁路在1933年已经开工,最初由于资金只能自筹,所以也给山西带来了巨大的资金压力,原本阎锡山拒绝向外国贷款,在听了李志坚的联系后才开始向日、法银行贷款,有了这些资金,修建同蒲线的资金压力也就随之解决,阎锡山不用从别处抽调资金到铁路建设上来,虽然最终预算在两千万左右,但是那是最终的花费,前期有一千万足够启动和调度了。并且阎锡山将通铺铁路的修建和西北炼钢厂的修建列入同步轨道,到时候西北炼钢厂可以提供钢轨,也可以降低修建铁路的费用。对同蒲线,阎锡山的打算是南北两段同时开工,这也和李志坚的设想不谋而合,以太原为中心,南北同时向外扩伸,可以将生产的钢轨用建好的铁路来运送,降低运输的压力,并且建好一段,通车一段,这样也能尽早使用。
阎锡山也没有忘记他的心肝包围——太原兵工厂,阎锡山通过外国银行贷款几千万后,财政压力顿减,于是向太原兵工厂再次投入200万,将规模彻底扩大,尤其是壬申化学厂,其中的设备也是由李志坚帮助联系购买的美国货,建成后的新炸药厂,将炸药的生产能力扩充了一倍还多,各种类型的炸药也源源不断的生产了出来,现在弹药除了晋绥军供应外,太原兵工厂每年还要向外卖出不少弹药,并且要民用方面也有需求,原有的炸药产量完全不够使用。
西北炼钢厂的设备,也由最初时准备向英、德购买,最终转为都向美国购买,现在美国的经济危机影响还非常严重,工业品的价格还没有起来,之前的几次采购都是从美国购买,价格优惠,产品质量也不错,于是阎锡山决定通过李志坚再从美国购买,其中包括大尺寸焦炉,和几座大尺寸高炉,几座平炉和煤气炉,以及配套的轧机等设备,李志坚建议没有必要买新的,可以直接将美国二手的设备买过来,一是可以降低费用,二是可以降低周期,可以尽快投产,为同蒲铁路的修建提供铁轨,太原这边根据设备的尺寸建设厂房。并且李志坚提出,督军府只要先出百分之五十的款,其余的由李志坚垫付,如果设备回来无法投产的话,垫付的钱李志坚就不要了。听了李志坚的建议,阎锡山等人都觉得合适,现在最等不得的就是时间,如果按照李志坚的建议的话,在当年年底几乎就可以投产。不过阎锡山却拒绝了李志坚说的由他垫付的建议,讲明督军府不会让办事的人吃亏,李志坚只需用心办事就可以,风险不用他来承担。现在美国那边因为经济危机,许多钢厂效益不好想要转手,李志坚让李守义到达费城,那里有非常多的钢铁厂,可选择的空间更大,最终李守义选择了一家年产10万吨钢铁的钢铁厂的全套设备买了下来,这些设备这和过来单价只是新设备的一半多一点,总价400万元,在1929年大危机前刚投产不久,不过在搬运过程中,还需要几十万的运输费用,和阎锡山之前预先准备建设的5万吨级规模,最少500万元的投资相比,更加的优惠合适,并且有更多的成熟技术工人可以直接引进。在李守义将情况反馈回来后,阎锡山直接拿出450万元,将设备款都通过汇丰银行的国际信用证付了过去。费城方面在收到货款后马上就着手运输事宜,在收到费城方面反馈过来的设备尺寸后,西北炼钢厂的厂房建设也就同步开始了,工人的培训也马上着手进行。