原野上百味杂陈,有马蹄踢起的泥土青草气味、有处处盛开的野花香、有鸟兽留下的腥膻气味、有林木的清芬,还有一干人马的汗水和男人气味,水麝的异香混和其中,渐渐地远去、淡掉了。
穆匀珑放缓马蹄,深邃的瞳眸里映出广袤的草原和雄伟的远山。
江山万里,东达大海,北接石碛冰原,西北延至西南是一整块高原大山,形成易守难攻的天然屏障,中有平原,南方则是富庶的丘陵丛林。
这就是他的国土!他眸光湛亮,热血沸腾,蛰伏的豪情也昂扬而起,缰绳一扯,再度策马奔驰,纵横于这块广大的草原之上。
前方的草丛似乎有动静,他放胆向前探看,大风吹来,长长的绿草晃啊晃,晃出了醒目的黄黑相间鲜明条纹。
巨大、凶猛,足以激发他的斗志,这就是他想要的猎物。
“老虎!”侍卫们肌肉纠结而起,握住了刀柄。
“快保护皇上!”孟敬指挥众侍卫围成护卫队形。
老虎警觉大队人马的接近,抬起头,扒了爪子,发出沉闷的低吼。
“皇上,莫再上前!”孟敬急欲挡住主子。
“朕要射它。”穆匀珑仍然步步向前。
那只老虎似乎嗅到浓厚的杀机,狂吼一声,爪子往前一点便疾扑而来,穆匀珑迅速地抽箭挽弓射出。
一道快如闪电的箭影掠过长草,“噗”地一声,直没老虎的咽喉,瞬间扼住了低沉暴怒的虎啸声,也缓下了它的飞扑速度。
老虎受了伤,更是躁动狂啸,才欲继续奔来,又是接连两道乌金流光飞过,噗噗两声,箭箭直没入肉,老虎再也支撑不住,劲扬的尾巴垂落,庞大的身躯翻滚倒地,狂吼变成了无力的喘气声。
山风依然吹动青草,空气里漫出浓浓的血腥气味。
“皇上好身手!”孟敬将他提到咽喉的那口气转为由衷的赞赏。
“皇上万岁!”拿刀拿弓准备搏命厮杀的侍卫惊喜大喊。
“谁来料理这只大虫?”穆匀珑面露微笑。
几个侍卫赶快跳下马,拿出准备好的绳网,打量那只庞然大物,七手八脚地扎绑,准备兜起扛上车。
“皇上,是立刻起驾回宫?还是稍事休息?”孟敬问道。
“绍王爷呢?”
“还在行营里。”
“去看他吧。”
穆匀珑策马缓行。既已捕获猎物,他心情格外轻松,顺手拿起腰间的香袋,清淡幽香扑鼻而来,立即驱走了杀戳后所残留的血腥气味。
三百年前,穆氏原为西方高原的部族,太祖皇帝英武过人,以仁德和武功一统天下;为了让后代子孙记得自己是高原儿女,便立下祖制,三年一度的祭天大典,皆得由皇帝亲自射猎献祭。
而穆氏子孙严格遵行祖制,历代皇帝皆是能文擅武,穆匀珑今日不过是小试身手,舒展筋骨罢了。
休息的营帐前,龙纹金旗高高立起,大风吹来,猎猎作响,随行的文武百官早已列队站立,恭迎皇上回营。
穆匀珑骑着黑马,身穿明黄九龙窄袖劲装,脚蹬厚底黑缎马靴,外罩紫貂披风,脸上浮现出沉稳的笑容,望向百官。
“众爱卿平身,大家辛苦了,自去休息吧。”
“谢皇上。”百官齐声回应。
侍从已经捧着巾子水盆等候在营前,宫内近侍常安正欲揭帐让皇上进去,穆匀珑下了马,示意稍等,先让侍从解下披风。
他拍挥了下身子,解下从不离身的香袋给常安,再伸手在盆子洗了个干净,拿清茶漱口,取来热巾子抹净了脸。
“常安,送壶热茶进来,香炉就不要了,你们帐外候着。”
当今圣上如此折腾,为的就是此刻睡在皇帝专属营帐里的绍王爷;只见他弓身躺在地毯上,身体裹了一条薄毯,轻握拳头的手里揣着一条大巾子,眉头微蹙,似乎睡得不是很安稳。