天锡小说网

第77部分（第3页）

未能请到龙啸风相助，已是有辱使命，该怎样回军中说辞？算算出来将近半月，外公会不会有所担心？也不知军中情况如何，当日出发时军中全无半点征兆，想必还是驻守之势，毫无动作。外公必然焦虑不安，而自己又不能帮上一点忙。

异羽想着，有些懊丧地呼出一口郁气，渐渐放缓了速度。其中最让他焦灼的，莫过于复命一事。但少年哪里想得到，只是几日，却已徒生诸多变故。

程啸空屯兵盘丝岭东麓，三日鏖战，强取古风口边城。虽然代价不菲，但在程啸空看来意义超乎寻常：

一来，拿下古风口，过盘丝岭，渡弱水河，直取万化之势既成。全军上下士气大振、气贯如虹，一扫四月前通天湖之役的阴霾。

二来，古风口战略之要，人族、妖族皆知。可当日，妖兵以全军覆灭的代价苦守三日，而不增一兵一卒。料想十方手中该是无闲兵可调。只此一战，便已探清妖族虚实。

如此比较，损失的五万精兵，着实不算什么。

夜幕降下，古风口亮起星星点点的营火。程啸空独坐在营帐中运筹帷幄，盘算着下一步计划。

按照目前的状况，攻下万化城已如探囊取物，只是个时间问题。不过，妖族断不会轻易投降，若要硬碰，必是场恶战。即便最后取胜，手中兵将也会损伤不少。

不如多耗些时日。万化城被困，城中储备即便充足，也经不起一年半载的内耗。况且，民不聊生，内乱自起，怕是守不过几月，便会民心惶惶，不攻自破。

如此斟酌一番，程啸空倒也不急了，击掌唤进侍卫，道：“传令下去，发兵万化之事稍做暂缓。全军休整，在此驻守几日，等从祖龙城发来的粮草补给到了再说。”

“是，属下这就去办。”士兵接了令，转身欲走。

“慢着！”程啸空想想又叫住他，“常副将回来没？只不过去祖龙送个捷报，按他御剑的速度一个来回绰绰有余。”

士兵迟疑了一下，道：“属下之前尚未看见他，要不属下再去营里问问？”

话音未落，一个身影踏入帐内，正是常笑。

“不必了，你按侯爷的吩咐去做事吧。”常笑对着士兵一挥手，在他出帐后，立刻放下帐门帷幕。

“怎么？”看着常笑颇有些紧张的动作，程啸空顿时生疑，直觉性地试探道：“是否祖龙有变？”

常笑脸色一变，随即凑近程啸空身旁，低声道：“侯爷英明。这是礼长老的亲笔密信。”说着从怀中掏出一截食指长短的纸卷。

程啸空连忙接过，扯开封蜡。五寸见方的薄纸上带来的消息，让他倒吸一口凉气：国主毙，速回祖龙商议。

程啸空瞪大双眼，又将纸上寥寥几个字仔细看了一遍，转向常笑道：“国主真的死了？”

“确是！属下在城里打探消息，所以才多耽搁几个时辰。听说是因为观看几个南蛮艺人的表演，而……”常笑故作神秘地顿了顿。

“怎样？”程啸空追问。

“国主被艺人带来的一只猴子逗得大笑不止，最后竟笑死了。”常笑说完亦是摇头，这样匪夷所思的事情，在言者看来也是难以置信。

“荒谬，怎么会笑死？是礼长老亲口对你说的？”

见过程啸空面上嗤之以鼻的神色，常笑只得无奈地苦笑道：“属下开始也不是不信。礼长老说，当时只是国主私下消遣看表演，除了几位长老，殿内在场的人等并不多。事发后，考虑战乱时分，已将在场的侍卫、宫婢和南蛮艺人全部控制住，暂且对外封锁消息。属下也去城中探过，似乎百姓和众将臣，对此事并不知情。”

“这样……”程啸空皱起眉踱回到书案前，坐下抬手抵住额角思量许久，嘴角露出一丝不易察觉的轻蔑，又问：“按礼长老之说，几个长老都在场，你难道没去调查？”

程啸空的细微变化没有逃过常笑的眼睛，只见他随即走到程啸空身侧，诡笑道：“侯爷，属下跟随你多年，几时办事不周过？礼、户、兵、吏四位长老的府邸，常笑一个不漏悉数暗访过。果真如侯爷料想的那般，全都蠢蠢欲动。属下这才确信了。”

“我料想？”程啸空猛地抬起头，嘴角一丝冷笑，“我尚且不全信，又能料想什么？”

常笑眼中闪烁出异色，颇有些得意地在帐中踱开去，口中念念：“国主既毙已成事实，又无子嗣，那样一个万众敬仰的位置，岂不是人人都欲占之的。而礼长老招侯爷你回祖龙，也不过是望你念在多年前提携之情，借侯爷的兵权，好与其他三位长老分庭抗争……”

“大胆！几位长老德高望重，岂容你这样胡乱猜度的？还敢说是我料想？”程啸空猛得一拍桌案，直震得案上烛火摇曳欲灭。把常笑?