“是,副将。”穆野俯身行礼。
“恩。”常笑点点头,道:“今日叫你们来,是让你们跟我一同去祖龙城中大殿拜见国主。”
国主?
穆野和异羽心中同时一惊。
国主为什么要见我们?这样一个万众敬仰的人物该是什么样子?
但常笑却没给他们惊讶的时间,轻轻一摆手道:“好了,你们回去准备准备,不要搞得太寒酸。半个时辰后在营门口等我。”
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祖龙城。
祖龙城内还是一如既往地热闹非常,可异羽和穆野此时哪里还有心思多看一眼。
两个少年跟在常笑身后,小心翼翼地向城中央的大殿走去。
走过高耸的内城墙,一座巍峨的宫殿矗立在面前。但看迎面的九个拱门就有三丈高,门庭内雕花密布,无处不见龙腾凤舞地花纹。而正中的拱门又要略微高些,门上的匾额中赫然“祖龙”两个巨大的烫金楷体。
大殿和城同名?穆野有些奇怪地回望了身后的祖龙外城。这才发现刚才自己进门就被大殿吸引住,没注意到内城墙四角上各有一个插入云天的人形雕像。一个怒目圆睁,一个轻抚琵琶,一个手托宝塔,一个腋下携伞,应是传说中的四大天王。
原来自己原先从外面看到的四条巨龙亦是由四位天王擎起。现在再一看那栩栩如生的天王雕像,格外觉得气势恢宏。
“别看了,进去吧。”常笑鼻尖嗤出一声,推拉着两个已是瞠目结舌的少年。
异羽赶紧低下头来,轻声问道:“常副将,这次国主叫我们过来做什么啊?”
常笑瞥了一眼身边的少年,道:“你还不知道?你们不是杀了秦陵有功,国主亲自给你们加封嘛。”
“啊!”穆野惊叹一声,抬眼向常笑望去。只觉得脚下轻快许多。
眼看前面戎装的守卫越来越多,应该是到了正殿了。
褐红的地毯延绵台阶往上,金丝银线绣着云雾缭绕、百鸟争鸣。再往前,却是一条金色巨龙跃于云端,五只龙爪狰狞毕露,爪尖却似带着血滴般的暗红,中央是一只正面的龙首,怒目相向,铜铃般的双眼里用暗线内衬,刻画出缕缕寒光。整个画面除却肃穆和庄严,还有肃杀之气隐含其中。
相反,除了地上的辉煌,大殿两边的石柱和内壁却全为黑色,刻着龙形暗纹,两排照明用的长明之火在壁上一字排开,在火光的映衬下,殿内两旁候着的长老武官们均面色赤红,严肃的面容更显出几分狰狞来。而程啸空和夏风自然也在其中。
两个少年看得愕然,头不觉埋得更深了。
这个国主肯定很残暴,异羽不禁心里产生这样的感觉。
“国主,人已经带来了。”常笑俯身行礼,将两个少年也按跪下身来。
站在殿上龙椅前的人缓缓转过身来,略颔首道:“好,你们就是异羽和穆野吧。”话语中无不透露出威严。
“是!”穆野和异羽低声诺诺道,见过先前那些阵势,哪里还敢抬头看。
但见他们这番怯色,国主微微一笑,柔声道:“起来吧!抬起头来,不必害怕。”
穆野偷偷抬起眼来,却见眼前的国主竟是个慈眉善目的白发老人,云锦龙袍着身,手持一柄龙头权杖,看着除却威严反而有几分宁静祥和之气。
“看来两位不过年及弱冠,果真是英雄出少年啊!”国主频频颔首,眼中满是笑意,拿过内侍递上的符佩,又道:“这次你们诛杀秦陵,北伐万劫有功,论功行赏,朕封你们为军中提尉,随程将军左右。程将军有你二位协助,必是如虎添翼了。”
“谢国主。”两人慌忙又跪下,恭敬地接过授命符佩。
旁边百官一片恭贺声起,而程啸空自然是面带喜色。
这时,一直静候在一旁的夏风忽然站出身来,道:“此次程将军英勇神武,除去我北境大患,也是我族之大幸也。按理也是该赏的呀。”
“是呀。”国主呵呵一笑,抚着手中的权杖,道:“程将军你想要什么?尽管说吧。”
闻此,程啸空也站上前来,道:“北伐叛军,乃卑职戍边该尽之事,不敢求赏。”
未等国主说话,夏风连忙又道:“程将军太谦虚了。不过,我听说南边的踏箭山庄似乎也有内乱之意,不如程将军就借着北伐的余勇,一举为国扫清余孽?”
此言一出,众臣皆面带异色,口中哗然。
“有这样的事?”国主向夏风冷冷望去,脸上的笑意已不见。
“这……卑职也只是听说。”夏风低下头,眼中换作迟疑。
程啸空斜眼望向夏风,心中思量八九,似乎已明白几分夏风的心思,顿生不悦,道:“国主,那踏箭山庄已向朝中称臣,安守在羽族边界处,为我族先锋前哨。如果冒然前往,恐怕会伤了和气吧。”
夏风闻言,眼角闪过一丝诡笑,瞄了眼身旁的少年,道:“此事关系我族安危,信不可,不信也不可。不能又像上次秦陵杀进城来,我们措手不及。不如……就让两位英雄少年先去打探一番,待情况明确,我们再做定夺如何?”