最终,葭州城的城门被攻破,起义军如潮水般涌入城中。张存孟和李自成在城中会师,他们望着这座历经战火的城市,心中感慨万千。
“大哥,我们终于成功了!”李自成兴奋地说道。
张存孟点了点头:“是啊,这只是我们的第一步。以后的路还长,我们要好好经营这座城,让它成为我们起义军的根基。”
然而,张存孟的心中却依然有着一丝隐忧。王左挂之死的阴影并没有随着葭州城的攻克而消散,他不知道在这乱世之中,自己和起义军的未来究竟会走向何方。这种迷茫和疑虑,在日后的发展中,逐渐影响着他的决策,也为他后来的投降埋下了伏笔。
攻克葭州城后,张存孟和李自成开始着手整顿城中事务。他们开仓放粮,救济城中的百姓,百姓们对起义军的态度也从最初的恐惧转为感激。
“将军,这城中有不少有识之士,我们是否可以将他们招揽到我们的阵营中来?”一名将领向张存孟建议道。
张存孟思索片刻:“此计甚好。我们起义军正缺人才,若能得这些人相助,必能如虎添翼。”
于是,他们在城中张贴告示,广纳贤才。不少文人墨客、能工巧匠纷纷前来投奔。其中有一位名叫孟白的秀才,此人足智多谋,对兵法和治理地方都颇有研究。
“张将军,李将军,在下孟白,愿为将军们效犬马之劳。”孟白前来拜见张存孟和李自成。
张存孟打量着眼前的孟白:“先生有何才能,为何要投奔我们起义军?”
孟白微微一笑:“将军,如今朝廷腐败,民不聊生。我观将军与李将军所率起义军,心怀百姓,有正义之气。我相信,只有你们才能拯救这天下苍生。”
李自成说道:“先生既然有此等见识,那我们自是欢迎。还望先生能为我们出谋划策,助我们成就大业。”
孟白点头道:“将军放心,我观葭州城虽已攻克,但周边地区仍有不少明军势力。我们当务之急,是要巩固葭州城的防御,同时向外扩张,逐步控制整个陕北地区。”
张存孟和李自成对孟白的建议深以为然,他们开始按照赵启的谋划,加固葭州城的城墙,设置更多的防御工事,并且派出小股部队,对周边地区进行骚扰和收服。
在起义军的治理下,葭州城逐渐恢复了生机。商业开始繁荣起来,百姓们安居乐业。
但张存孟的内心却依然无法平静。他时常想起王左挂之死,想起那些在战斗中牺牲的兄弟。
“自成,你说我们这样做,真的能成功吗?我们虽然攻克了葭州城,但朝廷不会善罢甘休的。他们一定会派大军来围剿我们。”张存孟忧虑地对李自成说。
李自成安慰道:“大哥,我们现在有了葭州城作为根基,又有众多百姓和贤才的支持。只要我们团结一心,不断壮大自己,就算朝廷派大军来,我们也有一战之力。”
然而,张存孟心中的疑虑却越来越深。他开始对起义军的未来感到悲观,这种情绪在他心中不断蔓延。
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