这些故事在此告终
古时有迈雅索隆,贝烈瑞安德的辛达族精灵称他为戈沙乌尔。在阿尔达初创之时,米尔寇诱骗他到自己麾下,他成了大敌的仆从中最强大、最受信赖,也最危险的一个,因为他能变换多种形貌。有很长一段时间,他只要愿意,仍能展现出尊贵又俊美的模样,除了最具戒心之人,其余众生皆受到了蒙骗。
桑戈洛锥姆崩塌,魔苟斯被推翻以后,索隆又取了俊美的形貌,向曼威的传令官埃昂威屈膝致意,发誓弃绝过往一切恶行。有人认为,索隆起初不是装模作样,而是真的愿意改过自新,即便只是出于恐惧—他既对魔苟斯的失败感到气馁,又对西方主宰的烈怒感到惊慌。但埃昂威对自己的同辈并无赦免之权,他命索隆返回阿门洲,在那里接受曼威的裁决。索隆深感羞耻,不愿在这种颜面丧尽的情况下回去接受维拉的惩罚,他很可能必须劳役多年来证明自己的向善之心。他在魔苟斯手下大权在握,因此,当埃昂威离去,他隐藏在中洲未走,并且堕回邪恶之中,因为魔苟斯加在他身上的桎梏非常强大。
在“大决战”连同桑戈洛锥姆崩塌的大乱当中,大地剧震,贝烈瑞安德四分五裂,沦为废墟。北方和西方大片陆地沉入大海,矗立在东方的埃瑞德路因山脉于欧西瑞安德境内断裂,造成一个朝南的巨大缺口,海水涌入,形成海湾。舒恩河{RiverLh?n,辛达语。471。}改变了河道流入这处海湾,因此它被称为舒恩湾。那片土地在古时被诺多族精灵称为林顿,之后一直都叫这名。仍有许多埃尔达生活其间,徘徊流连,尚不愿舍弃他们曾经长久奋战劳作过的贝烈瑞安德。芬巩之子吉尔-加拉德是他们的君王。和他在一起的还有半精灵埃尔隆德,他是航海家埃雅仁迪尔的儿子,也是努门诺尔开国之王埃尔洛斯的兄弟。
精灵在舒恩湾的海岸旁兴建了海港,将其命名为米斯泷德{Mithlond,辛达语。537。}。那里港况良好,他们停泊了很多船只。埃尔达不时由灰港启航出海,逃离大地上黑暗的岁月。靠着维拉的仁慈,首生儿女只要愿意,依旧能循着笔直航道回到位于环绕世界的海洋之外的埃瑞西亚和维林诺,与亲族团聚。
在那个纪元,还有另外一些埃尔达翻越埃瑞德路因山脉,进入内陆地区。这当中有很多是泰勒瑞族,他们是多瑞亚斯与欧西瑞安德两地的幸存者。他们在远离大海的深山密林里,在西尔凡族{SilvanElves,能力与智慧都次于埃尔达的精灵族群,人数众多,喜欢居住在森林中,并不向往海洋。又称为森林精灵(Wood-elves)。
680。}精灵当中建立了国度,但内心始终渴望着大海。诺多族在埃瑞德路因山脉以东,只于埃瑞吉安{Eregion,辛达语。295。},也就是人类称为“冬青郡”{Hollin。托尔金在《〈魔戒〉名称指南》中要求此名意译。由于Hollin一词是holly(“冬青”)的古老说法,故译名也选用“郡”这一古代的名称,以贴合古风。422。}的地区确立了长期领地。埃瑞吉安邻近矮人的宏伟城邦卡扎督姆,精灵称其为哈索德隆德,日后又称它为墨瑞亚{Moria,辛达语。543。}。从“精灵之城”欧斯特-因-埃第尔{Ost-in-Edhil,辛达语。623。}出发,有一条大路直接通往卡扎督姆的西门。因为当时精灵与矮人之间建起了友谊,这是别处从未有过之事,双方子民因此获益良多。在埃瑞吉安,“珠宝冶金匠行会”格怀斯-伊-弥尔丹{Gwaith-i-Mírdain,辛达语。379。}的匠人,技艺之精湛超过了有史以来除了费艾诺本人以外的所有工匠。而他们当中公认本领最高的,是库茹芬之子凯勒布林博。《精灵宝钻征战史》中记载,库茹芬和凯勒巩被逐出纳国斯隆德时,凯勒布林博与父亲决裂,留了下来。
中洲别的地方太平了很多年。然而,除了贝烈瑞安德的子民所到之处,大多仍是一片蛮荒。那里确实有很多精灵居住,他们已经在当地生活了数不清的岁月,在远离大海的广阔土地上自由漫游。但他们是阿瓦瑞精灵,对他们来说,贝烈瑞安德的事迹只不过是传言,维林诺仅仅是个渺远的地名。而在南方和更遥远的东方,人类繁衍起来,但因索隆作祟,他们大多数都投向了邪恶。
眼见世界的荒凉景象,索隆自忖,众维拉推翻了魔苟斯,就再度忘记了中洲。于是,他的骄傲急速高涨。他投向埃尔达的目光充满憎恨,也十分忌惮不时驾船返回中洲的努门诺尔人。但有很长一段时间,他都掩饰了自己的想法,隐藏了内心盘算的黑暗计划。
索隆发现,大地上所有的种族当中,数人类最容易左右。但他知道首生儿女拥有的力量更强,长久以来一直企图说服精灵为他效力。彼时他的形貌依旧俊美,又有智慧。他遍行各地,混迹精灵当中,惟独林顿不曾涉足,因为吉尔-加拉德和埃尔隆德始终对他的巧言令色抱持怀疑,他们虽不知晓他的真实身份,却仍不准他踏入林顿一步。但是,别处的精灵都很欢迎他,林顿的使者告诫他们当心,却没有多少人听从,因为彼时索隆自称“赠礼之主”安那塔{Annatar,昆雅语。该词包含昆雅语词根anna,与英语不同,anna没有“天赋、才艺”的意思。另见努门诺尔的别称—“赠礼之地”安多尔(Andor)。59。},精灵初时从他的友谊中获利良多。索隆对他们说:“唉!伟人的弱点真是令人惋惜。吉尔-加拉德是强大的君王,埃尔隆德大人博学睿智,他们却不肯向我的劳作伸出援手,莫非就是不愿看到别处土地的福乐堪与他们自己的国度比肩?精灵原本能令中洲美如埃瑞西亚,不,甚至美如维林诺,如今为何只任它始终荒凉黑暗?既然你们本可以回归彼岸,却没这么做,我看得出你们深爱着中洲,我也一样。那么,我们难道不该同心协力将它变得更加富饶美好,让所有漫游于此、未受启蒙的精灵族人掌握力量与知识,达到大海彼岸那些精灵的高度?”
索隆的提议在埃瑞吉安最受欢迎,因为那里的诺多族总是渴望提高自己的技能,增进作品的精妙程度。此外,他们的心境并不平静,因为他们拒绝返回西方,既想留在自己真心热爱的中洲,又想享有那些离去的同族所得的福乐。因此,他们听从索隆之言,从他那里所学甚多,因他知识广博。那段时期,欧斯特-因-埃第尔的工匠技艺精进,作品超越了他们过往的一切发明。他们还斟酌思量,打造了“力量之戒”{RingsofPower,精灵铸造了十九枚(精灵三戒、矮人七戒与凡人九戒),索隆铸造了一枚(至尊戒)。652。}。由于索隆指导了他们的劳作,他对他们所做的一切了如指掌,他的渴望是给精灵套上一道枷锁,将他们置于自己监控之下。
就这样,精灵制造了很多戒指,但索隆秘密制造了至尊戒以统御众戒,它们的力量都受它束缚,完全臣服于它,而它的存毁也决定了它们的存毁。索隆在阴影之地的烈焰之山中铸造了至尊戒,并将自己的力量与意志大量灌注其中,因精灵诸戒的力量十分强大,想要控制它们就必须造出一个力量凌驾其上之物。他戴上至尊戒时,能知悉借由其他次级戒指所做的一切,并且能了解和控制那些戴着戒指的人的思想。
但精灵并不那么容易落入陷阱。索隆一戴上至尊戒,他们便觉察了他,知道了他是谁,意识到他将会主宰他们和他们的一切成果,于是他们怀着愤怒与恐惧,摘下了戒指。索隆发现自己意图暴露,精灵却没有上当,不禁怒火满腔。他向他们公开宣战,命令他们交出所有的戒指,因为若无他的渊博知识和传授指导,精灵工匠便做不出这些作品。但精灵闻风而逃,保住了诸戒中的三枚,将它们带走隐藏。
这些便是最后才铸造完成的精灵三戒,它们蕴藏的力量也最强大。它们就是镶着红宝石的“火之戒”纳雅{Narya,昆雅语,火的。568。}、镶着金刚石的“水之戒”能雅{Nenya,昆雅语,水的。579。},以及镶着蓝宝石的“气之戒”维雅{Vilya,昆雅语,空气的。781。}。精灵诸戒中,索隆最想得到这三枚,因为保有它们的人可以抵挡岁月的侵蚀损毁,延缓世间的疲惫衰老。但索隆找不到它们,因为它们被交到智者手中,藏了起来,只要索隆还握有统御之戒,他们就不会公开使用三戒。因此,精灵三戒始终未被玷污,因为它们是凯勒布林博独力制造的,索隆从不曾染指,然而它们仍然受到至尊戒的宰制。
从那时起,索隆与精灵之间的战争就不曾停止,埃瑞吉安沦为废墟,凯勒布林博被杀,墨瑞亚诸门紧闭。也就在那时,半精灵埃尔隆德建立了人类称为幽谷{Rivendell。655。}的伊姆拉缀斯{Imladris,辛达语。437。},这处要塞兼避难所存续了许久。但索隆把其余的力量之戒统统夺到了手,他将这些戒指分发给中洲的其他种族,希望借此支配那些渴求秘密的力量以超越本族极限的人。他将七枚戒指给了矮人,给人类的却有九枚,因为此事乃至其他事务已经证明,人类最容易受他意志左右。索隆曾参与铸戒过程,因此他轻易腐化了自己控制的众戒。它们被下了诅咒,所有的戒指最后都出卖了它们的主人。不过事实证明,矮人确实坚忍不拔、难以驯服,他们不能忍受被旁人统治,内心的想法很难测透,他们也无法被转变成幽灵。他们只用戒指来聚敛财富。不过他们内心逐渐燃起了愤怒,以及对黄金的过度贪婪,这引来的邪恶,足够索隆从中渔利。据说,古代矮人王的七座宝库各奠立在一枚黄金戒指上,但那些宝库早就尽数遭到洗劫,被恶龙吞噬,而那七枚戒指,有的被烈焰销毁,有的被索隆收回。
事实证明,人类更容易受到诱骗。那些使用了九枚戒指的人类,在他们的时代里强大起来,成了古代的君王、法师和武士。他们获得了尊荣和大量财富,但这成了他们败坏毁灭的原因。他们看起来仿佛长生不死,但生命对他们而言变得不堪忍受。他们只要愿意,可以在光天化日之下行走,不被凡人肉眼看见。凡人看不见的那些世界,他们也可看见其中事物。但太多时候,他们只看得见索隆的魅影与幻象。取决于他们原本的能力大小和起初的意念是行善还是作恶,他们或早或晚、一个接着一个,落入了自己所戴戒指的奴役,臣服于索隆拥有的至尊戒的支配。他们永久沦为除了统御之戒的持有者外无人可见的幽灵,进入了阴影的国度。他们便是“戒灵”那兹古尔{Nazg?l,黑语中nazg的意思是“戒指”,g?l的意思是“幽灵”。571。},大敌最可怕的仆役。他们所到之处,黑暗如影随形,他们的号叫就是死亡的声音。