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埃塞俄比亚的怪兽（第2页）

第二十八卷至第三十卷　采自动物的药品

第三十一卷　水和盐的药用

第三十二卷　采自水栖动物的药品

第三十三卷　矿物

第三十四卷　金属及雕刻

第三十五卷　绘画

第三十六卷　石头与建筑物

第三十七卷　宝石

从一览表中也能发现，普林尼的涉猎领域从天文地理到动植物、矿物，甚至还有技术及艺术等人类文明，他关注的内容范围之广，使得《博物志》当之无愧地被称为当时的百科全书。其中多卷涉及植物和动物的药用方法及效果，这也表明了在那个科学被视作与魔术无异的时代，药物学所占据的重要位置。话虽如此，我必须指出，普林尼在这方面的记述有不少地方照搬了泰奥弗拉斯托斯[1]等前人的描述，说是现学现卖也不为过。普林尼倒是在《博物志》第一卷的内容说明末尾列出了一些古代作家的名字，自称参考了这些人的言论，名单提及的人数众多，竟有一百四十六位古罗马作家、三百二十七位其他国家的作家。

我想随自己的兴致书写关于普林尼的世界，并不打算成体系地按照书中顺序记述，只想根据当时关心的内容随手引用一些有趣的逸闻。说起有趣的逸闻，在《博物志》全书三十七卷中就充斥着许多非常有趣的内容，我最常翻看的是第八卷关于陆地动物的部分。特别值得一提的是，普林尼记述埃塞俄比亚和印度动物时的笔触，与其说是博物志，倒不如说几乎是猎奇怪物志，真实感可以打满分。在普林尼眼里，埃塞俄比亚大概犹如一个怪兽宝库。让我们看看他在《博物志》第八卷第三十章的描述。

埃塞俄比亚盛产到处繁殖的猞猁、胸部有两个乳房的红毛斯芬克斯[2]等许多怪兽。有珀加索斯[3]，这是一种有翼有角的马；有克洛柯塔，这是一种狗与狼的混种，其利齿可咬碎一切物品，被它吃掉的东西转眼间便被消化；有一种长尾猿，头部发黑、生着驴毛，其叫声也与其他猿猴相异；有一种印度牛，生着一只或三只角；还有一种叫作“里昂克洛柯塔”的怪兽，生着野驴的身体鹿的腿狮子的颈、尾和胸獾的头，偶蹄，嘴阔及耳，牙齿连续排列在一根骨头上，动作敏捷。据说它还能模仿人声。埃塞俄比亚还栖居着一种叫作“耶鲁”[4]的野兽，拥有河马的身体、大象的尾、黑色或褐色的毛以及野猪的下颚。其角长一腕尺[5]以上，可转动，战斗时可将角交替竖起，根据敌方的动作使角直立或倾斜。

第三十章至此还未?束，但仅在这一小段中就已经出现了八种真身不明的怪兽。斯芬克斯和珀加索斯是希腊神话中的怪兽，一些读者也许有所耳闻。至于猞猁，我曾在《幻想博物志》的书中详细介绍过，有兴趣的朋友可以参考书中的描述。长尾猿和印度牛也无须多言了吧。普林尼的记述颇为敷衍，前文明明在介绍埃塞俄比亚的怪兽，后文却面不改色地写起了印度牛等自相矛盾的内容。无论如何，三只角的印度牛几乎不可能存在，我们还是先聊一聊“克洛柯塔”吧。

一些读者也许不甚熟悉，“克洛柯塔”这一怪兽绝不是普林尼的发明，克特西亚斯[6]在更早之前就记载过，它被想象成狗与狼或是鬣狗与雌狮的混种，有时也被称作“半狮犬”。“里昂克洛柯塔”也可被认为是这种怪兽的变种，其中“里昂克”是“白色”的意思。《博物志》第八卷第四十五章对此做了较为详细的记述。

埃塞俄比亚的鬣狗与雌狮交配，产下“半狮犬”。这种怪兽能模仿人类和家畜的声音，平常总是睁着眼。没有牙根，上下颚隆起形成牙齿，上下可相互咬合，以避免牙齿碰撞造成磨损。在朱巴王[7]的报告中还提到，埃塞俄比亚的“曼提柯尔”[8]也会模仿人的语言。

读者也许注意到，这里又出现了一种叫作“曼提柯尔”的奇怪生物。但在“曼提柯尔”之前，让我们先将第三十章最后记述的怪兽“耶鲁”弄明白。“拥有河马的身体、大象的尾”，还生着角，这怎么看都是犀牛或水牛的变形吧？至于在战斗时转动角，更完全是空想，除普林尼之外并没有其他文献记载。关于“曼提柯尔”，《博物志》第八卷第三十章最末有比较详尽的记载。

据克特西亚斯记载，埃塞俄比亚还盛产一种叫作“曼提柯尔”的野兽。这野兽拥有三排齿，像梳子的齿一般咬合在一起。生着人面、人耳和蓝色的眼睛。身躯如狮，红似血。尾似蝎，可刺向敌人。其叫声如同苇笛与小号的合奏。动作非常迅猛，喜食人肉。

我只想说，这是多么不可思议的动物啊。亚里士多德在其著作《动物史》中亦记载了这种动物，称之为“马尔提柯尔”，其后世的拉伯雷[9]（《巨人传》第五部）和福楼拜[10]（《圣安东尼的诱惑》）等喜好幻想的作家也在著作中提过，或许一些读者略有印象。“马尔提柯尔”源自古波斯语中“martiya-khwar”（食人者）一词，据说源于印度人对食人虎的恐惧，是假想的奇幻生物。到底是真是假呢？普林尼在记述中几乎完全照搬了克特西亚斯的原文，只是误将“马尔提柯尔”写成了“曼提柯尔”。总觉得这人虽是罗马帝国的高官，却有些天性马虎。

普林尼所列举过的埃塞俄比亚怪兽还有栖息在尼罗河源头的“卡托布莱帕斯”[11]，这是一种特别不具现实性的怪兽，但我曾在《幻想博物志》中介绍过，就不在此重复了。我们还是来看看普林尼怎么描述亚里士多德在《论奇迹》中记载的奇兽“列翁波农”吧。这段记述在《博物志》第八卷第五十七章。

常有关于小动物“列翁波农”的传闻，据传这种动物只栖居在狮子诞生之地。这动物的肉有种特别的力量，倘若吃了它的肉，即便是百兽之王也将立刻丧命。因此人们会焚烧“列翁波农”的尸体，取其灰烬涂在其他动物的肉块上，以制成捕狮陷阱。狮子只要吃了那灰烬就会丧命。这种动物的毒性之大，对狮子而言都是致命的。也难怪狮子对这种动物恨之入骨，狮子见到它，不会撕咬，而是将其踩踏致死。另外，“列翁波农”还会撒尿，其尿液也对狮子有致命效果。

关于“列翁波农”的由来，有一种说法是狮子常因眼前飞蚊而困扰，因此诞生了这一传说。但单凭普林尼的记述，简直不敢相信“列翁波农”竟是小小的虫子，只觉得这只是空想而来的奇兽，毫无现实依据。顺便一提，“列翁波农”的含义是“狮子杀手”。说不定首先诞生的是这个词语本身，后来人们才造出这一怪兽的实体。

接下来我们将视线转移到比较现实的动物身上吧。作为介绍者，也不能有失偏颇地一味指责，毕竟普林尼还是给我们留下了些许科学、正确的观察成果。那么我们就让《博物志》第三十七章的鳄鱼在此登场吧。看看普林尼这部分的记述，是否能体现其堪称独到、科学的观察力和洞察力呢？

尼罗河一带有一种鳄鱼，这四足怪兽无论在陆地上还是水中都十分可怕。它是陆地上唯一不使用舌头的动物，也是唯一一种在咀嚼食物时不动上颚的动物。其齿列咬合如同梳子的齿，一旦被咬，将负重伤。这种鳄鱼体长超过十八腕尺，雌性鳄鱼产卵大小如同鹅蛋，且具有一种本能的预知能力，总会在尼罗河水位超过临界点后孵卵。无论哪种动物，都不会像这种鳄鱼一样，能从小小的幼崽成长为体长如此巨大的怪兽。它生有钩爪，坚韧的皮肤可以经受一切攻击。白天居于地上，夜晚则进入水中，以保持一定温度。它们常食鱼类，饱餐之后，当口中积攒了鱼肉残渣时，就会爬上岸午睡。此时就会有小鸟飞来，从张开的鳄鱼口中觅食。这种小鸟在当地被称作“牙签鸟”，在意大利则被叫作“鹪鹩”。它们先在鳄鱼嘴外跳来跳去做好清洁，然后就会潜入其中将鳄鱼的牙缝及喉咙内部都打扫干净。鳄鱼也觉得酥酥痒痒的感觉十分舒适，会尽量张开嘴巴。而埃及獴若看到这般舒适午睡的鳄鱼，便会像箭一样冲破鳄鱼的喉咙，吃空鳄鱼的腹部。

看到普林尼的记述中关于鳄鱼不用舌头的部分，读者大概会在心里打个问号吧。当然这在动物学层面上绝非正确的叙述，但若得知希罗多德和亚里士多德也都持相同观点，就会觉得单单指责普林尼一人未免有些苛刻了。事实上，普林尼这部分的记述几乎是原封不动地把希罗多德的《历史》第二卷第六十八章照抄了一遍。希罗多德的记载中未提及的，只有最后那段关于獴的异想天开的逸闻。且不提这叙述在动物学中是否正确，究其缘由，这里似乎又是普林尼不加批判地拼凑了先人的传说，再加上一点自己的创作，不过是他个人重新编撰的内容而已。我在之前还提到他独到、科学的观察力，看来这玩意儿在《博物志》里一丁点儿也没有体现出来，倒是在远离“追求独创性”的近现代通病上表现得令人惊叹。