宋太妃就着宫女的手喝了两口,笑着说:“这是南边进上来的蜜?”
贴身宫女捧帕子给她,“主子的舌头真灵!就是前几日永寿宫送的蜜泡的水。”
宋太妃听到永寿宫,轻轻一叹,“先帝为了让孝敬皇后住得舒服些,特意下旨让内务府把三宫打通了。”
宫女知道主子又要讲古了,顺着她问:“听说永寿宫连着御花园的小门也是先帝让人开的?”
“听永寿宫的姐姐们说:从那个小门去御花园可方便了,皇后娘娘也喜欢呢。”
宋太妃笑着点点头,“可不是嘛!先帝勤政,孝敬皇后为了让先帝疏散疏散,两人常走那小门去御花园散步呢。”
贴身宫女顺着她说:“听说先帝和孝敬皇后十分恩爱,可惜奴才生的太迟了,也无缘瞻仰一二。”
宋太妃一笑,“是呀!你们都太小了,而我已经老了……”
她停住话头,隐隐觉得自己的时候差不多了,天亮后就去求见了皇后,她要见见娘家人。
皇后当时就应允了,让人往宋家传话。
隔日,宋太妃见到了娘家侄媳妇。
宋太太四十多岁,面相周正,是宋府的当家太太。
宋太太恭敬行礼,
宋太妃一个眼色,宫女把人扶起来,她招招手让到身边来,
宋太妃絮絮叨叨地说:“我年纪大了,有今天没明天的,以后宋家就靠你们支撑了。”
宋太太赶紧说:“姑母身子硬朗,皇上和娘娘又一向优待,姑母定能长命百岁!”
宋太妃笑着摇摇头,让宫女拿了个匣子出来,“这里是我的体己银子和几样没标记的首饰……”
宋太太一惊,猛然抬起头,“姑母……这……”
宋太妃按住她的手,继续说:“宫里有规矩,上面的赏赐都是记录在案的,等我去了也是要被收回去的。”
“这几样是我能做主的,你们妯娌拿去分分,或当个念想,或熔了重打首饰,都随你们高兴。”
“孙辈们太多,我就顾不过来了,若将来有旨意许你们再拿些,你们再看着办。”
宋太太瞬间红了眼睛,哽咽起来,“姑母……”
宋太妃一笑,“我这一生过得不错,你们都不用难过!”
“在你祖父、祖母的灵前替我念叨几句,让他们记得来接我!我想他们了。”
宋太太再忍不住了,抱着宋太妃哭出了声。
宋太妃拍拍她的背,耐心地等她不哭了才继续说:“我要是没了,皇上可能会加恩,要是没有加恩,你们也不要抱怨,”
“这些年,咱们宋家也得了不少照顾了,老老实实,安安稳稳的是正经。”
宋太太边抹眼泪边说:“姑母说的是,公公、婆婆一直是这样教我们的。”
没几日,宋太妃就薨逝了。
皇上加恩,宋太妃依贵妃礼下葬。
弘时想到敦宁公主是宋太妃的养女,如今敦宁公主早逝,他就请旨亲自送宋太妃落葬妃园寝。
皇上允了,等丧礼结束,又再加恩,宋太妃的大侄子宋珹升了一级成了三品文官。
宋珹是个明白人,进宫谢恩后,说服族老,大力整顿族学,严格要求小辈,没几年宋家还真出了个进士。
宋家人努力读书,又借着宋太妃的余荫,渐渐地成了气候,下一代里也出了一二品的大员。
后来,宋珹把姑母宋太妃写进了族谱,让后人都记得这位姑母的恩情。