曹正躬身应道:“奴才在。”
“这些流言,你查到源头了吗?”赵瑾瑜语气冰冷,带着一丝压抑的怒火。
曹正小心翼翼地回答:“回皇上,奴才正在调查,只是……”他略微一顿,观察着赵瑾瑜的神色。
“只是什么?”赵瑾瑜语气更加不耐烦。
“只是这些流言散布得极为隐秘,奴才一时还难以找到确切的证据。”曹正低着头,额头上渗出细密的汗珠。
赵瑾瑜冷哼一声,“尽快查清,朕要知道是谁在背后散播谣言,败坏朕的名声!”
与此同时,李婉儿在凤仪宫也坐立不安。她不停地踱步,精致的妆容也掩盖不住她眼中的焦虑。“燕王那边有什么消息?”她问身边的侍女。
侍女连忙回答:“回贵妃娘娘,燕王殿下派人送来消息,说一切按计划进行。”
李婉儿微微松了口气,但心中的不安并没有完全消散。她走到窗边,望着宫墙外的天空,喃喃自语:“楚清歌,你最好已经死了,否则……”
楚清歌盘膝坐在破庙的蒲团上,闭目冥想。梦中,她看到了赵瑾瑜和燕王秘密会面的场景,听到了他们密谋夺权的对话。她猛然惊醒,额头上布满了冷汗。
“原来如此……”她眼中闪过一丝寒光,“赵瑾瑜,燕王,你们的好日子到头了。”
她起身走到桌边,拿起笔墨,开始写信。她要将梦中所见的一切告诉萧恒,并利用这个机会离间赵瑾瑜和燕王的关系。
信写好后,她交给了一名楚家暗卫。“务必将这封信送到萧大人手中。”
暗卫接过信,单膝跪地:“属下遵命!”说完,迅速消失在夜色中。
“螳螂捕蝉,黄雀在后。”楚清歌望着暗卫离去的方向,嘴角露出一丝冷笑。
楚清歌将写好的另一封信仔细叠好,放进特制的信封里,用火漆封好。她走向破庙的角落,那里堆放着一些干草和杂物。她拨开干草,露出一块松动的石砖。她按下石砖,墙上出现了一个暗格。暗格里,放着一只信鸽。她将信绑在信鸽的腿上,低声说道:“去吧。”信鸽扑棱着翅膀,飞出破庙,消失在夜空中。这是她与柳如烟的联络方式,信中详细说明了她接下来的计划。
柳如烟在城中一间不起眼的茶馆里,乔装成一名普通的茶客。她一边品着茶,一边不动声色地观察着周围的情况。一个衣着朴素的男子走到她身边,低声说道:“姑娘,您的茶。”柳如烟接过茶杯,不动声色地将手指伸进茶杯,取出藏在杯底的纸条。她快速浏览了一遍纸条上的内容,眼中闪过一丝精光。她放下茶杯,付了茶钱,起身离开了茶馆。
柳如烟回到自己的住处,换上了一套夜行衣。她点燃一根特制的香,烟雾缭绕,散发出一种奇特的香味。这是她和楚清歌约定好的信号,用来通知楚家暗卫的集结地点。
夜幕笼罩下的皇宫,灯火通明。赵瑾瑜坐在御书房里,眉头紧锁。曹正站在一旁,大气也不敢出。“还是没有查到任何线索吗?”赵瑾瑜的声音低沉而充满威压。曹正擦了擦额头的汗珠,小心翼翼地回答:“回皇上,那些流言散布得太快太广,奴才…奴才还在追查源头。”他微微躬身,语气中带着一丝颤抖。御书房的烛火摇曳,将赵瑾瑜的影子投射在墙上,显得格外阴森可怖。
李婉儿在凤仪宫内来回踱步,她纤细的手指紧紧攥着手中的帕子,帕子已经被她揉搓得不成样子。侍女站在一旁,大气也不敢喘,屋内的气氛压抑得让人窒息。李婉儿猛地停下脚步,抬头看向侍女,“燕王那边可有回音?”她的声音尖锐,带着一丝不易察觉的颤抖。侍女连忙低头回答:“回娘娘,燕王殿下…还未传来消息。”李婉儿的眼底闪过一丝阴狠,她走到梳妆台前,看着镜中自己略显憔悴的面容,狠狠地拍了一下桌子,“楚清歌!你究竟想做什么!”
深秋的寒意浸透了京都,枯叶在风中瑟瑟作响,如同这风雨飘摇的王朝。柳如烟一身粗布衣裳,低着头,手里拎着个竹篮,混在进出宫门的仆役中,丝毫不起眼。她趁着守卫换班的空隙,闪身溜进了废太子赵煜宸的寝宫。寝宫早已不复往日的奢华,如今萧条冷清,只有几个老宫女在院中默默扫落叶。柳如烟轻车熟路地来到赵煜宸的房间,向门口的侍卫递了个眼色,侍卫犹豫片刻,最终还是放她进去。
赵煜宸正坐在窗边,呆呆地望着窗外光秃秃的树枝。他身形消瘦,脸色苍白,早已没了昔日太子的意气风发。“殿下。”柳如烟低声唤道。赵煜宸猛地回头,眼中闪过一丝光亮。柳如烟迅速将藏在竹篮底下的密信递给他。赵煜宸接过信,颤抖着双手展开,一字一句地读着,眼神逐渐变得坚定。他读完信后,深吸一口气,走到烛台前,将信件点燃,看着它化为灰烬。
“如烟,告诉姐姐,我明白了。”赵煜宸语气平静,却透着决绝。“我会照她说的做。”他走到桌前,将桌上的饭菜推到一边,开始了绝食。
赵瑾瑜在御书房批阅奏折,听闻赵煜宸绝食的消息,“啪”的一声将手中的朱笔摔在桌上,墨汁溅了一地。“逆子!他这是在挑战朕的权威!”他怒不可遏地咆哮道,来回踱步,手指紧紧攥着,关节泛白。“一定是楚清歌!除了她,谁还会唆使煜宸这样做!”他猛地站定,眼中寒光闪烁,“来人,严密监视楚清歌,她有任何异动,立即来报!”侍卫领命,迅速退下。
此刻,楚清歌正站在窗前,望着宫墙的方向,眼神复杂。一阵秋风吹过,她不禁打了个寒颤,柳如烟连忙上前为她披上一件披风。“娘娘,夜深了,早些歇息吧。”楚清歌摇了摇头,揉了揉眉心,“我总觉得心神不宁,好像有什么事情要发生。”她仿佛能预感到赵瑾瑜的举动,心中愈发不安。
“备轿,我要出城。”楚清歌果断地下令,她必须赶在赵瑾瑜有所行动之前,与楚怀瑾会合。夜色掩护下,楚清歌乘坐一辆不起眼的马车,悄悄离开了京城。城外一处隐蔽的树林里,楚怀瑾早已等候多时。两人见面,没有过多的寒暄,直接开始商议下一步的计划。楚清歌将赵煜宸的近况告诉了楚怀瑾,并提出了自己的想法。楚怀瑾听后,眉头紧锁,沉思片刻,最终点了点头,“妹妹,一切就按你说的办。”
与此同时,曹正正躲在暗处,密切注视着楚清歌的一举一动。他看到楚清歌与一个男子在树林里密谈,虽然看不清男子的面容,但他认出了那身盔甲的样式——那是楚家军的标志!他连忙返回皇宫,将此事告知了李婉儿。李婉儿听后,嘴角勾起一抹冷笑,“楚清歌,你果然还是按捺不住了。”她立刻派人将这个消息传给了燕王。
燕王府内,灯火通明。燕王正与几个心腹谋士商议着夺取皇位的计划,听到李婉儿传来的消息,他猛地站起身,眼中精光四射。“天助我也!这可是个千载难逢的好机会!”他兴奋地来回踱步,“传令下去,集结兵马,准备剿灭楚家残余势力!”
“大哥!”楚清歌望着策马远去的楚怀瑾,心中五味杂陈。
“保重!”楚怀瑾勒住马缰,回头望了一眼楚清歌,眼中充满了担忧。
楚怀瑾策马扬鞭,消失在夜色中。楚清歌望着他离去的方向,深深地吸了一口气,夜风带来一丝凉意,她拢了拢披风。树林里寂静无声,只有风吹过树叶的沙沙声。她转身,快步走向停在不远处的马车。车夫恭敬地掀开车帘,楚清歌弯腰钻进车厢。