禹王死了?启即了位,飞熊前来取我首级?后羿脑中轰然一响,抓住那老人招灵的肩膀,连连摇动:“你说什么?你说什么?大王乃盖世英雄,天上天下,一人而已,怎会身故?”
“君侯,君侯,你且冷静,先王是否身死,臣等也不确知,只是如今启王已经即了大王之位,传令四方,以君侯为首逆之人,这却是千真万确。”后羿怔怔立在当地,嫦娥立在他身边,轻轻握住他的手掌。
后羿呆了片刻,已隐隐明白了三四分,点了点头,对招灵道:“我已知道了,都随我来。我既在此,谅那飞熊兵将虽多,又有何用?”与众人一同上楼,傲来城四门巡视的东夷大臣次民、空桑、巫立、寒促、逢蒙等人听说后羿回来的消息,匆匆赶来,见到后羿身边的嫦娥,一时目光都迷离了起来,只是他们不比常人,终能自制,都上前一一拜见了。
嫦娥听着他们一一报上名姓,又见后羿端然不动,受他们拜礼,秀靥上惊异之色越来越浓,起身伏在后羿面前:“小女不知公子就是君侯,多有冒犯,请君侯恕罪。”
“你有何罪?”后羿呵呵长笑,将嫦娥扶起,仍旧抱着她坐在身边,嫦娥见众人在前,娇羞不胜,挣了几挣,哪里挣得脱,只得随他。
众人方才见过,还未来得及畅叙别情,城下人马声嘶,夏军已到城前。后羿脸色一变:“嘿嘿,夏军到了,你们随我去会一会那飞熊国相。”众人都随后羿下了城楼,来到女墙之前,向下观望。
只见夏军在城前一字排开,当中高高竖起一面大旗,上绣着一头巨大黄熊,峥嵘蹀燮——夏人乃轩辕黄帝有熊氏之后,故以黄熊为徽记。中军鼓响,夏军往左右一分,十余名将佐拥着一名金盔红袍的老将来到阵前,众人认得是大夏国相、东征主帅飞熊——只见他单手提缰,宝剑出鞘,耀日生辉,长眉入鬓,白须飞动,虽是戎装在身,又且长途跋涉,终是修行之人,不但不见老迈疲惫,反颇有飘飘出尘之态——东夷大臣见了,心中都暗暗喝彩。
飞熊来到阵前,往城上一看,后羿赫然在列,不由一愕,瞬即恢复镇定,高声喊道:“那城头上站着的,可是东伯侯?”
“某家正是后羿,飞国相,你领大军犯我东夷,这是何故?”
“君侯做下谋逆之事,勾结伯益,刺杀先王,畏罪逃归,怎地反来问我?”飞熊嘿嘿冷笑。
后羿本是聪明智慧之人,听得这番言语,已将其中情由猜得七七八八:老匹夫,我知道了,大王之死,分明是你和夏启小贼与天庭勾结,将大王谋害,复又栽赃给我和伯益大人,可叹大王竟生出这种虎狼之子。只是当时我已烂醉,取我性命易如反掌,不知这些奸贼当时何以不直接动手?又想到自己负随扈保护之职,身临危局,竟只顾饮酒,喝得昏醉,人事不知,以致大王遇害,大王——心中悔恨之极,双目含泪,向天高呼:“大王,后羿有罪,上通于天!”手掌扬起,重重拍下,“轰隆”一声,傲来城女墙塌了二三丈,土石飞扬。
飞熊见状,剑指城头,高声冷笑:“东伯侯既知自己罪恶滔天,何不速速下城授首?免得连累这东夷城中数十万无辜百姓?”
后羿听这老匹夫巧舌如簧,颠倒黑白,气得浑身发抖,嫦娥握着他左手,紧了一紧,后羿转头看她,见她如水明眸深深看来,心中忽然柔柔的平静下来,觉得这飞熊当众诬罔,将他诛杀便是了,却又何必动气?当下也冷笑数声:“老匹夫,你诬我刺杀大王?有何人为证?还是任你这老匹夫一人信口胡言?”取角弓在手,“老匹夫,今日你既然犯我国境,那也不必口讲,你可敢接我三箭?”
“有何不敢?”后羿神箭胜于天人,当年九箭射落九日,三界为之震动,飞熊与他同殿为臣,深知后羿本领,心中暗暗警惕,口上却不甘示弱。
“老匹夫,谅你也接不得我乾坤弓、震天箭,我只用寻常弓箭罢了。”取了一支长箭,搭在弦上,手臂一挥,弓弦崩了一声,飞熊一惊,头颅急偏,却不见有箭射来,又听得傲来城上东夷族人哈哈大笑,身后也有窃笑之声,原来后羿只是将弓弦拉了一下,并曾真个放箭。不由得羞怒交加,将掌中宝剑一指,念一声:“疾!”一团豆大青紫电光从剑端发出,弹指工夫距城头已不到十丈,化为斗大一个电球,后羿收起笑容,张弓一箭射出,精光一点,去如流星,穿入电球之中,电球去势一顿,不见有何动静,忽地高飞入天,“砰”地一声,在空中炸开,光华散开,有如在两军头顶放了一个大大的烟花,流天照野,四方气流暗涌,众人衣衫须发猎猎飞扬。
飞熊见一击无功,正欲再施术法。“飞国相,多谢你燃放烟花,为我东夷大壮声威,这个算一箭,下一箭来啦!”后羿长笑声中,又是一箭射来,箭挟烈风,呜呜急响,飞熊因见刚才躲箭被笑,又见后羿只用寻常弓箭,壮起胆子,运起玉虚心法,太始青气霎时流布全身,挺胸不动,欲生生挡下后羿这一箭,好在三军之前立威。
刹那间后羿箭尖已到身前,形成一个奇异的小小风洞,周围数十丈风刃旋转汹涌,都向箭尖急速凝聚,飞熊眼见这一箭之威,变了颜色,终于不敢硬接,掌中宝剑青芒吐出三尺远近,喝了一声:“诃!”一剑疾向来箭斩落,但听得戛然金鸣,青芒一触即溃,剑身随之寸断,那一箭来势不衰,撕开飞熊护身青气,正中飞熊前心,“嘡”一声厉响,五寸厚的护心铜镜被击得粉碎,飞熊上身向后直仰,口中鲜血狂喷,连晃数晃,终于未曾落下鞍桥。
“还有一箭!”后羿吐气开声,又是一箭射来,飞熊此时神志已夺,哪里还敢逞强,急晃身驾遁光往后便走,后羿长箭已到,一箭将他盔缨削去,所幸终于逃得性命,败归营中,后羿与东夷族人轰然长笑,歌啸嘲讽不已。
夏军副帅柏皇与夏军上下都觉得甚为尴尬,又慑于后羿神箭,魂动神摇,恐东夷军趁势出城掩杀,全军缓缓退后十里,占定一处高地,重新扎下营盘。
第八章 白狐
东夷军却并不出城追击,城上亦立起一面大旗,迎风招展,旗上一头青牛,眼发白光,肋生双翅,奋蹄前突,似欲奔下旗来,这是昔年炎帝之徽记,后羿一族,昔年本是炎帝支系,世居南荒,无支祁涛浸天下,南方地势低湿,后羿族人东来避水,与本地土著通婚联姻,遂成一族,号为东夷,便以炎帝之记为东夷族徽。
天色渐晚,夏军大帐之中,烛光明灭,飞熊颤颤巍巍,盘膝独坐,苍白的老脸上带着一丝红晕,鼻中两条青气一进一出,正以玉虚心法自疗。
他五内俱损,伤势颇重,不过好在后羿不通道法,箭上所挟纯为天生神力而已,未伤及元神魂魄,况且他修为虽浅,终究也是玉虚正宗,服了丹药,调息将有一个时辰,内外伤势已好了七八分,只是元气一时不能全复,尚须时日将养。
飞熊长出一口气,缓缓收法:“此人神箭果是天下无双,我修道日浅,自是远远不及诸位师兄,不过此人也未曾动用乾坤弓、震天箭,而我已出全力守御,仍被他一箭重伤,如此,我军虽众,又如何能攻破东夷,取得此人首级?若就此回军,我看那夏启必要借机治罪,不如在此将养数日,待伤势痊愈,上昆仑求见老师,赐下一二法宝,料那后羿必不能抵挡,则大事可成。”
正思量间,忽听得傲来城上羯鼓数声,瑶筝铮铮几响,歌声忽发:
“魂兮归来!
去君之恒榦,何为乎四方些?
舍君之乐处,而离彼不祥些。”
飞熊侧耳分辩,听出是昔日南荒招魂之歌,自必是后羿为禹王招魂,一念至此,便觉禹王当日惨死情状,历历如在目前,心头寒意大生,身躯微微发颤,又听得歌声续道:
“魂兮归来!东方不可以讬些。
长人千仞,惟魂是索些。
十日代出,流金铄石些。