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第21章 女皇之路（第2页）

武则天在帘子后面听到了，更是怒不可遏。她最怕人家说他作过唐太宗妃子这段历史，所以恨透了褚遂良。她在帘子后面大声喊道：“还不赶快把这狗东西打死！”

长孙无忌出面解救，褚遂良方才得免。

过了几天，唐高宗又询问李勣的意见。圆滑的李勣则说了一句不置可否的话：“废立皇后，这是陛下的家事，何必询问外人呢？”这话提醒了唐高宗，也使他看出了破绽，原来元老重臣们也不是铁板一块，执掌军权的司空李勣是支持武昭仪做皇后的。于是，他下定了废立皇后的决心。

善观时变、阿谀奉上的许敬宗，受武则天的指使，为她做舆论宣传。许敬宗公开在中书省散布说：“种地的穷农夫多收十斛麦子还想更换妻室，何况是富有天下的皇帝呢！”武则天是想通过许敬宗这样的中书要员为自己做宣传，并以此观察朝臣们的反应。朝臣们都明白，废立之意不仅是武则天的欲望，也是皇帝的想法；裴行俭、褚遂良这样的朝廷要员都被贬官了，自己何必自讨苦吃呢。所以，大多数人都不敢表示异议。这样，废立皇后的时机成熟了。

永徽六年（655年）十月二十三日，唐高宗下诏将王皇后和萧淑妃废为庶人。七天后，立武则天为皇后。十一月初一，司空李勣奉诏临轩册封，文武百官都前往肃义门朝贺，三呼皇后千岁。内外命妇入谒。历史上百官、命妇朝见皇后，自此开始。次年正月，太子李忠被废，封梁王。武则天的长子李弘被册立为太子。

武则天被立为皇后以后青云直上，一步步登天，同时意味着与她争宠的王皇后、萧淑妃命运的悲苦，她们骤然间滑向了没有光明的无底深渊。王皇后和萧淑妃被废以后，囚禁在后宫的一所密室之中。密室四面高墙，没有门窗，只在一扇小门上开了一个很小的孔，以通食器。门外有武则天派去的人看守。二人困在里面，昼夜不见日月，终日只能以泪洗面，互诉悲苦。

一天，唐高宗想起了被废的王皇后和曾经忘情恩爱的萧淑妃，便想去看看。内监引导着唐高宗来到密室。只见门禁严锢，只有一个小孔进入饮食，唐高宗不禁恻然心动，为之神伤。他走上前去，大声说：“皇后、良娣，无恙乎？今安在？”王皇后、萧淑妃听见是皇上的声音，而且就在门外，两人喜出望外，泣不成声地说：“陛下幸念畴日，使妾死更生，复见日月，乞署此为回心院。”唐高宗伤感之下，泪眼朦胧，满口答应：“朕即有处置！”

武则天立即得到了心腹的奏报，待唐高宗离去，马上派人杖王皇后、萧淑妃各一百，直打得两人血肉模糊。然后，吩咐将两人的手脚剁去，将她们装在酒瓮中。武则天狠狠地说：“令二妪骨醉！”

几天后，装在酒瓮中的两个人仍然没死，武则天便逼着唐高宗下诏赐死。行刑官奉旨来到囚室，宣读诏书。王皇后哽咽受诏说：“陛下万年，昭仪承恩，死吾分也！”轮到萧淑妃，她受诏后便破口大骂：“武氏狐媚，翻覆至此！我后为猫，使武氏为鼠，吾当扼其喉以报！”

武则天得报萧淑妃的这些咒语，下令后宫再也不许养猫。有好一阵，武则天常常梦见二人，披头散发，血淋淋地前来索命。武则天大为憎恶，请巫祝镇邪。不久，又徙居蓬莱宫，但还是时常梦见二人。后来，武则天便干脆迁往洛阳，终生不回长安。为表示自己对二人的憎恶，武则天下令改王氏为蟒氏，萧氏为枭氏。唐中宗即位之后才恢复其本姓。

武则天作了皇后，心满意足，并没有想到要去干政、临朝，要去作女皇帝，而是美滋滋地替唐高宗生孩子。当上皇后以后，她又生了三子李显、四子李旦和女儿太平公主。

唐高宗有风眩病，也就是偏头痛，有时会影响他批阅文件和料理朝政。显庆五年（660年）秋天，苏定方受命讨伐百济，大获全胜，奏疏贺表成山。偏值唐高宗风眩病暴发，目不能视。于是，唐高宗将有司奏事的文牍奏疏，交给武则天裁决处理。而武则天凭借自己的头脑和才华，处事大多妥帖。自此，唐高宗便委以朝政，武则天的权力事实上与皇帝差不多了。朝臣于是纷纷依附。武则天乘机培植心腹，外倚李义府、许敬宗，一连做了几件惊人的大事：废太子李忠，改立自己的儿子李弘为太子；封死去的父亲武士彟为周国公，杀死王皇后的舅舅柳奭；诬告长孙无忌与废太子李忠谋反，拟请诛杀。唐高宗有些犹豫，说怎么能杀对自己有恩的舅父呢？最后，将长孙无忌贬往黔州（今四川彭水）。但武则天仍没放过她，不久即派人迫令其自杀。

武则天专权弄事，令朝廷重臣极为不快。他们结为一体，窃窃私议，准备废后另立。麟德元年（664年），由侍候前太子李忠的太监王伏胜告密，称武则天召道士郭行真出入宫禁，为其搞诅咒厌胜之术。唐高宗得报后密令西台侍郎上官仪查办。上官仪指斥武则天专恣弄权，失望海内，主张把她废掉。唐高宗早就对武则天恃宠专权心怀不满，也有意将其废掉，于是命上官仪起草废后诏书。

千钧一发之际，武则天的心腹宫女奔告武则天。武则天立即赶到大殿，质问这一切都是为什么。唐高宗羞缩，吞吞吐吐。武则天表现得十分委屈，声泪俱下，对唐高宗恩威并用。唐高宗哪经得住这个，连忙为自己开脱，说自己本无此心，全是上官仪出的主意。武则天知道原委以后，随即命许敬宗诬告上官仪、王伏胜与故太子李忠谋反。当年年底，上官仪等人被杀。自此以后，武则天不敢大意，每当唐高宗听政之时，皆垂帘于后，以监视丈夫和朝臣的言行。不论政事大小，一律过问决断。这样，朝廷大权尽归中宫，唐高宗只是拱手听命而已。中外臣民，都称朝廷为“二圣”。

武则天的长子太子李弘谦谨仁厚，唐高宗很宠爱。李弘进退有止，礼接士大夫，朝野为之瞩目。唐高宗卧病时，命李弘监国，百官稍感宽慰。然而，醉心权术的武则天唯我独尊，决不容许任何人违逆旨意，侵害权位，哪怕是自己的亲生儿子！此时，唐高宗已病体不支，一旦驾崩，颇得人望的太子李弘自然会继承皇位，临御天下。如果这样，武则天只能回到后宫，不能继续干政。这对于权力欲极强的武则天来说，无异于一死。因此，武则天像杀死自己的女儿那样轻松地决定，结束亲生儿子的生命，将太子李弘害死了。

太子李弘猝死合璧宫时，时人已明白是武则天所为。次子李贤被立为太子，心中十分恐惧，李贤为了感悟母亲，作了一首黄台瓜辞：

种瓜黄台下，

瓜熟子离离。

一摘使瓜好，

再摘使瓜稀。

三摘犹为可，

四摘报蔓归。

武则天为了私欲和权位，不惜“四摘报蔓归”。调露三年（679年），武则天所宠幸的方士明崇俨突然被杀，武则天怀疑是李贤所为。于是，指使心腹告李贤好色，又在东宫马坊里搜出了数百甲胄。于是，李贤被废为庶人。武则天又立三子李显为太子。

弘道元年（683年），唐高宗病死了。太子李显继位，是为唐中宗。武则天以皇太后身份临朝执政。唐中宗身为皇帝，自然也想有所作为。他想授岳父韦玄贞侍中之职，想让奶妈的儿子做个五品官，却都遭到中书令裴炎的反对，不能如愿。一怒之下，唐中宗冲着裴炎喊道：“我把天下让给韦玄贞又有什么不可以，难道还吝惜一个侍中的职务吗！”裴炎感到事态严重，便报告了武则天。次年二月，唐中宗被废为芦陵王，武则天又立四子李旦为帝，是为唐睿宗。武则天临朝称制，唐睿宗被困于别殿，不得参与政事。

临朝称制是武则天在登基路上迈出的重要一步。她自然也会感到这一举措在当时带来的政治风波。李氏宗亲对此当然大为不满，不甘心李氏政权易姓。为杀一儆百，武则天再次把屠刀指向了自己的亲生儿子。称制次月，她便派心腹丘神勣将李贤逼杀于巴州（今四川巴中县）的贬所。同时，她为武氏宗亲设立七庙，改官署及官衔名称，并把旗帜一律改为金色，又在家乡文水县设立五代祠堂，任命其内侄武承嗣为中书令，总揽朝政。

唐朝的一些元老重臣对这种状况非常不满，徐敬业等人打着拥护唐中宗的旗号，在扬州起兵反对武则天。武则天派出三十万大军讨平了徐敬业，并杀了倾向徐敬业的宰相裴炎和大将程务挺。

叛乱平定以后，武则天以胜利者的姿态召见群臣，对他们说：“你们这些人中间，有比裴炎更倔强难制的先朝老臣吗？有比徐敬业更善于纠集亡命之徒的将门贵种吗？有比程务挺更能征惯战、手握重兵的大将吗？他们都是人中之杰，不利于我，我照样杀了他们。你们认为有能超过他们的就试一试。要不然，你们就必须老老实实地听我的，不要自找麻烦，留笑后人！”这一通恐吓，使得朝臣们不寒而栗，再也不敢轻举妄动。

到了载初元年（690年），唐睿宗和满朝大臣按照武则天的旨意向她上表，请求她亲自当皇帝并改国号。于是，武则天下诏废唐睿宗，改国号为周，自称“圣神皇帝”。这样，经过三十六年的苦心经营，武则天终于正式登上皇位，成为中国历史上唯一的女皇帝。