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听见弹棉花的来了，楼上人家将旧被子拿出来。几个孩子追逐着抢蛐蛐儿笼，瞧见棉花飞舞，注意力被吸引，驻足将人家的劳作当表演。

石板路上提菜篮子、围作裙的女帮用，还有神色匆匆的长衫先生。希罕得见，长胡子的洋袍哥正坐在茶馆里听川戏呢！

到东水门，行人不少，街边形成集市一般。车过不了，陆诏年和冯清如下车，往码头走去。长街陡峭，冯清如行走不便，只有坐滑竿，一种竹子制的简易轿子。陆诏年嫌滑竿颠簸，还没她走得快，不过顾及大嫂安危，她选择了跟在脚夫后边。

这边下，那边上，人们还算有秩序。不经意间，陆诏年瞧见一道熟悉的身影，对方很快也注意到了她。

“陈意映！”

女孩着水蓝色布衫和长裙，抱一个旧布包，不用想也知道里面装的书。她瞥了陆诏年一眼，不予理会。

“陈意映，你怎么在这儿？”许久不见老同学，陆诏年真有些好奇，尤其看见了她布包上的高中校徽。

陈意映蹙眉道：?????“只许你住在城里吗？”

陆诏年眨了眨眼睛，“我不是这个意思呀。现在应该放暑假了，你怎么一个人来城里……”

陈意映微抬下巴，“那么陆小姐来这人多脏乱的码头又是作甚么？”

陆诏年往抬眸望去，大嫂坐的滑竿已不见影踪，她“哎呀”一声，道：“我来给哥哥接风，不说了，再见！”

陈意映一顿，“哪个哥哥。”

“自是我大哥！”陆诏年扬眉，提起旗袍裙摆往台阶下跑去。

一阵花香气息散落在风里，陈意映攥紧布包，快步往上走去。

陆诏年下了最后一步台阶，那边冯清如也下了滑竿，付钱给脚夫。

“作甚么去了？”撑起洋伞，冯清如温柔地睇了陆诏年一眼。

“遇到以前女校的同学了。”

烈日当空，江水浩瀚。陆诏年抬手挡光，朝江面上张望，“大哥在哪儿呢？”

冯清如笑说：“客船到朝天门了，他们要取了行李，再乘小船过来。”

“哦……那么有得等了。”

“你呀，方才说得好好的，怎么这个耐心都没有？”冯清如逗趣。

“我！我自是要等的。”陆诏年退到冯清如伞下遮凉。

远远地，一艘乌篷船划过来了。陆诏年瞧清坐在船头的是随侍大哥左右的用人，兴奋道：“是勇娃子！大哥他们来了！”

冯清如神情克制，却是藏不住激动，抬步往前去。

乌篷船靠岸，陆诏年扶着冯清如走到遍布砾石的岸边。

“幺小姐！”勇娃子跳下船，又向大少奶奶问安。

片刻，陆闻泽也从船里走下来。他一身靛蓝色长衫，手持西式烟斗。

冯清如望着他，笑了。

城里做吃食生意的挑夫一根扁担两边挂木桶和炉子，走到哪儿卖到哪儿，光顾的多是脚夫。码头边还有专做内脏火锅的，几个脚夫围炉大口吃饭。自然，这就是火锅的发源。

勇娃子招呼脚夫过来，他们几口刨干净瓦碗，到船边来搬运行李。

待脚夫把行李放到车上，他们都挤上停在路边的车。