她们祖孙俩千辛万苦的从杭州来到此地,由于不习惯北方的酷寒,再加上长途跋涉的辛劳,竞使得老太太一病不起,此刻别说请大夫看病了,她们就连下一餐都没着落呢!
掌柜见祖孙俩没钱住宿,又怕老太太死在客栈里,所以便赶她们走。
「外婆,您冷不冷?」凝绿紧拥着外婆,希望能给外婆一些温暖。
「不……咳咳……冷……妳饿不饿?」凝老太太受不了的呛咳起来。
「不!我一点也不饿。」凝绿咽了口口水,硬是忍住饥饿,以免增添外婆的烦恼。
唉!望着小孙女细致的脸庞,多么像她死去的女儿呀!而凝绿乖巧、聪慧及倔强的个性更胜她母亲三分,这更教凝老太太感到不舍。
她那薄命的女儿凝嫣红,在九年前带着襁褓中的凝绿回来,并让凝绿从母姓,倔强地不肯透露孩子的父亲是谁。
这些年来,嫣红和凝老太太就靠着精湛的绣工,勉强维持一家三口的温饱。
但是,体弱多病的嫣红终究还是承受不住病痛的折磨,唯恐寡母和孤女从此无依无靠,她在临终前说出凝绿的身世。
她拿出一只织香囊,要凝老太太带凝绿前往京城认亲,希望凝绿的父亲能顾及往日的情分,让凝绿认祖归宗,她们祖孙俩也好有个依靠。
凝老太太料理好女儿的后事,变卖仅有的家当,带着孙女一路北上,无奈盘缠用罄,才落得如此地步。
「唉!我们走吧!」凝老太太看了无情的掌柜一眼,对凝绿说道。
「外婆,街角那儿有座土地公庙,咱们过去避避风雪。」说着,凝绿便扶着外婆走向街角。
没想到一阵强劲的冷风吹来,凝老太太竟扑倒在雪地上,就这么昏了过去。
「外婆?外婆?您怎么了?您别吓我呀!外婆,快醒醒,千万不要丢下我一个人呀!」凝绿隐忍多时的泪水终于溃堤。
「哎呀!」掌柜不由得大声嚷嚷,「怎么真的死在我的店门口,谁快来把她抬走,别教人死在这儿了!」
客栈里立刻跑出两个人,准备将凝老太太抬走。
凝绿见有人要将外婆抬走,惊惶地大叫道:「不要、不要!求求你们别抬走外婆……」
突然,有个人悄悄地靠近她,「小妹妹,发生什么事了?」
凝绿抬起泪眼,只见对方头上的皮毛帽子掩得低低的,教人看不清楚他的长相,只能由他的声音听出他很年轻。
像是遇到救星似的,她紧抓着那人的手,「我……我外婆死了,我不知道该怎么办才好……」
那人闻言,立即伸手探了探凝老太太的鼻息,又为她把了把脉,安慰道:「别怕,妳外婆没事,只是昏了过去而已。」
「外婆真的没事?」凝绿惊喜不已,连忙拭去泪水,「你没骗我?外婆真的没死?」
「我没骗妳,妳外婆真的没事,告诉我妳家在哪儿?我送妳们回家。」
他温柔的嗓音使凝绿镇静下来。
「我没有家?外婆是我唯一的亲人了。」她凄声回道。
那人沉吟片刻,「妳一定冻坏了,走,跟我来。」
「去哪儿?」凝绿看着他俯身抱起外婆。
「进客栈里煎药给妳外婆喝,也让妳吃点东西,这样妳才有力气照顾外婆呀!」那人抱着凝老太太走进客栈。
凝绿感激的望着他,她实在不敢相信自己的好运气,尤其这段日子她尝尽世态炎凉,没想到竟然在垂死边缘遇到一名善心人。
他们正要进客栈之际,却被掌柜挡住,那人沉声问道:「怎么?」
掌柜打量了下这一身华服的少年郎,也不敢得罪他,只得陪笑道:「客倌有所不知,这祖孙俩已积欠咱们客栈三天的住宿费了,如果还让她们进来,这……」
「她们积欠的银两以及接下来的用度都算我的,这样总可以了吧?」那人从怀里掏出一锭金子给他。