其中一名医生冲上前接过男孩。“迷雾病吗?”他问道。
啜泣的女人点点头:“我一直让他待在室内,直到今天……我就知道!我就知道迷雾想要他!求求你们……”
尤门摇头,让医生将男孩抱到床上。“女人,你该听我的话。”他坚定地说道,“城市里每个人都应该跟迷雾接触,现在你的儿子会占据士兵可能需要的床位。”
女子软倒在地,依然不停哭泣。尤门叹口气,但依蓝德看得到他眼中的关切。尤门不是无情的人,只是实际。况且,他的话很合理。只是害怕可能会因迷雾而生病,就躲在家中一辈子是没有用的。
倒在迷雾中……依蓝德随意想着,瞥向床上的男孩。他停止抽搐,表情因为痛楚而显得扭曲,看起来很痛。依蓝德这一辈子只有这么痛过一次。
我们从来没弄清楚迷雾病是怎么一回事,他心想。雾灵从没回来过,但也许尤门知道些什么。
“尤门,”依蓝德说道,走到尤门身边打断他与医生的谈话,“你们的人有找出迷雾病的原因吗?”
“原因?”尤门问道,“生病需要有原因吗?”
“这么奇怪的病要有。”依蓝德说道,“你知道它只攻击所有人之中恰巧百分之十六的人吗?”
尤门不显得惊讶,只是耸耸肩:“很合理。”
“合理?”依蓝德问道。
“十六是个强大的数字,泛图尔。”尤门翻着一些报告,随口说着,“例如,这是统御主抵达升华之井所花的天数——它在教廷教义中是很重要的数字。”
当然,依蓝德心想。尤门不会对于自然中有规律一事感到惊讶,他信的神就是创造这规律的神。
“十六……”依蓝德望向生病的男孩。
“第一批审判者的人数,”尤门说道,“每个教廷部会中的首长人数,镕金金属的数量,还有……”
“等等。”依蓝德抬起头问道,“什么?”
“镕金金属。”尤门说道。
“只有十四种。”
尤门摇头。“若你的妻子将某个金属与铝凑成一对的想法正确的话,我们所知的已有十四种,可是十四不是力量的数字。镕金金属是以两两成对,四四成组。因此,很有可能还有两种我们没发觉,总数会是十六。二乘二乘二乘二。四种肢体金属,四种意志金属,四种强化金属,还有四种时间金属。”
十六种金属……
依蓝德再次瞥向男孩。痛楚。依蓝德曾经有过这样的痛楚——那是他父亲下令要人打他的那天,为了让他历经以为自己会死去的痛楚而打他,为了让他的身体接近濒死边缘而打他,好让他绽裂。
用打的方式试探他是不是个镕金术师。
他统御主的!依蓝德震惊地想。他冲离尤门身边,跑向医院的士兵区。
“这里有谁因迷雾而病倒过?”依蓝德质问。
病人不解地看着他。
“你们有人生过病吗?”依蓝德问道,“当我强迫你们站在迷雾中的时候?拜托你们,我必须知道!”
那只有一只手臂的人缓缓举起剩下的一只手:“我病倒了,陛下。对不起。这应该是在惩罚我——”
依蓝德冲上前去打断他的话,掏出自己备用的金属液体。“喝下去。”他命令。
男子一愣,随即依言去做。依蓝德热切地跪在床边等着,心脏在胸中狂跳着。“怎么样?”他终于问道。