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第九回 洪门军起义木杨城 陈近南饮恨白鹤洞（第3页）

吴仕佑带着五千人马，来到宜昌城。吴廷贵大喜曰：“吴义兄来得正好，我欲进攻江陵久矣，徒以兵力尚薄，不敢冒昧。今义兄来，正好发动攻势也。”乃留一千兄弟守城。吴廷贵与吴仕佑率洪门兄弟万人，向东进发，声势浩荡，杀到江陵城下。

江陵地处宜昌与汉口之间，自第一标营统领马如龙率部二万五千众，在宜昌败亡之后，江陵城遂为汉口西南之屏障。王万春以门经略在钟祥方面大胜，乃调门经略率兵万人，增防江陵，与守将千总江英，共保城池。钟祥方面威胁已解，防务仍由千总李光祖负责。

是时，吴廷贵与吴仕佑带着副将周文、周武杀到江陵城西门外，扎下营寨之后，黄昏时分，吴廷贵传下一度密令，限令所部洪门军，于两日内造成云梯二百架，檑车五十辆，准备于三日后攻城。洪门兄弟得令，斩伐树木茅草，日夜开工，两日过后，果然依限完成。吴廷贵拨云梯百架，檑车二十辆，命吴仕佑带领本部五千人马，攻打江陵北门，吴廷贵则攻西门。

三鼓做饭，四更进发。两队洪门军分别来到西北两门，檑车上飞出石块火球，向城上打去。城上清兵，躲在城上女墙间，以乱箭大石檑木石灰包等打落。洪门军持云梯冒死冲至城墙下，扳登云梯，拚命爬上。门经略与江英两人，亲在城上督战。洪门军前仆后继，奋勇冲杀。

正酣战间，长江水师提督李茂光，正率领水师二万，战船百艘，从汉口出发，西攻秭归，来到江陵附近，闻江陵方面发生战事，急令水军万人，由统带李鹤龄统率，登陆进攻洪门军之后。

李鹤龄手执长枪，一马当先，直冲过来。门经略在城上看见，急令大开城门，提刀领兵杀出。吴廷贵五千人马，前后受敌，迫得向北退却，与吴仕佑会合。

门经略赶到，舞动大刀，直冲过来。吴廷贵举刀相迎。门经略一刀迎头劈下。吴廷贵举刀向上一迎，招住大刀，一个连消带打之势，向门经略前锋手砍去。门经略沉挢卸马，避过其刀。吴廷贵飞步冲上，门经略抡刀抵御。清兵水陆两军，二万余人，排山倒海而至。吴仕佑、周文、周武、方惠成等，奋勇冲杀，双方展开恶斗，呐喊连天。

李茂光在战船上，接获探子报告，知双方人马，胜负未分，急亲自执刀，带领水师五千人，登陆助战。吴廷贵等众寡不敌，洪门兄弟，死伤累累，迫得向西突围逃走。李茂光、门经略、江英三路追击，吴廷贵且战且走。忽然一阵乱箭射来，吴廷贵猝不及防，大叫一声，倒在地上，壮烈牺牲。吴仕佑、方惠成、周文、周武四人，带着残兵，杀出重围，向西败走。李茂光门经略衔尾追击。

吴仕佑回到宜昌城外，望见城上黄龙旗飘扬，清兵数千，在城上以大石檑木打下。吴仕佑大惊，知宜昌城已为清兵占领，不便停留，急急忙忙，逃回秭归县去。陈近南见吴廷贵阵亡，吴仕佑兵败逃回，损兵折将，不禁大叫一声，吐血盈斗，晕绝于地。万云龙、洪太岁等急忙救起，扶上榻上，用姜汤救醒。

陈近南长叹言曰：“我等在木杨城内，为清兵所困，消息日紧，不能不及早起义，以期先发制人，不料准备未周，各地兄弟，未能及时响应，致有此失，奈何？”

万云龙曰：“三弟马超兴，前派入四川，已组成袍哥会，势力不弱，且以川中山脉连绵，峰峦重叠，易守难攻，清兵旦夕必来犯，我等何不弃此入川，与马超兴会合，号召川中兄弟，先取四川为本，然后再联络各省志士，定期大举乎？”

陈近南亦以为然，乃命吴仕佑、方惠成两人，化装平民，渡过长江，至宜阳方面，通知张敬之。万云龙亲率城中兄弟万人，弃秭归城西上，任洪太岁为先锋，周文、周武为副将，率兄弟三千先行，过巴东，越大巴山南部，攻取川东巫山，在巫山县城内候命。万云龙率领万道龙、万道芳等七千人会合后，陈近南扶病同行。

清军水师李茂光，旗兵统领门经略，分领水陆大军数万，从宜昌方面，水陆并进，向秭归县杀来。城内一夕数惊，消息紧急。洪太岁带着三千人马，两员副将先行，从秭归出发，浩浩荡荡，杀奔川东而来。是日黄昏，已到巴东，驻宿一宵。翌日清晨，继续西行，来到鄂川边境，进入大巴山南部。左边长江三峡，水流湍急，如万马奔腾。右边崇山峻岭，奇峰突兀，断崖峭壁，人马难行。

是日午间，来到官渡口西方山上。遥望前方，万山矗立如屏障，当中一条官道，蜿蜒如蛇，进入山内。洪太岁看见地势险恶，亲自提刀先行，周文、周武与三千人随后，沿着官道前进，渐渐进入万山群壑之中。山高林密，路转峰回，鸟道羊肠，行人绝迹，万丈悬崖，下临无地，盖已深入巫山十二峰之内矣。

洪太岁带着两员副将，兄弟三千，行至日落黄昏，沿途未遇抵抗，乃在山中盘地上扎下营寨，派出哨兵，四周守望，一面埋锅造饭，准备明早始再行军，向巫山县进发。

是夜三鼓，洪太岁与周文、周武，在树下席地而睡，忽闻步履声杂沓，自远而近。洪太岁心知有异，一惊而醒，乃哨兵回来报告，谓前方十里外云母峰上，灯光掩映，如万点繁星，似有清兵在峰上扎营者。洪太岁急与周文、周武，提刀而出，爬上山头，遥望西方。

十余里外，两峰并列，当中一条小路。月色清朗之下，果见峰上树林，火光点点，闪烁其间。洪太岁曰：“荒山穷谷，何来此灯火？此必清兵在此宿营，等候我等前进，居高临下，迎头痛击也。”洪太岁言罢，立即传令全体兄弟，严加戒备。

是夜幸得平安渡过。翌日清晨，洪太岁亲率健卒四人，挟刀而往，命周文、周武率三千人马在后接应。洪太岁与四健卒闪身于路旁树林内，蛇行鼠伏，向前爬进。来到前方八九里外，望见云母峰下，果有清兵握守。峰上丛林中，旌旗飘扬。峰下路口，清兵数十，守望其间，五步一岗，十步一哨，戒备森严。

洪太岁闪身林内，静静爬进，来到清兵哨兵之后，大喝一声，猛扑而上，挥刀乱砍，把清兵六名砍倒在地，掳得一兵，回身便跑。山上清兵数十人，衔尾追来。洪太岁挥动大砍刀，押住后阵，且战且走，向东撤退。周文、周武率三千洪门军赶到。众清兵不敢追来，遂被洪太岁活捉一清兵，押返营内，亲自审讯。清兵自言，隶陕西总兵庄承宗部下。

洪太岁曰：“清狗调陕兵来兜截耶？”

清兵曰：“奴才等于前月已奉到命令，从汉中开到川北，与四川提督向标会合，在此兜截。”

洪太岁不敢冒昧前进。是日午间，万云龙、陈近南带着七千洪门军从后来到。洪太岁以前方情形禀告。陈近南大惊曰：“清兵先我等而至，据守巫山险道，前无去路，后有追兵，只有在此决一死战而已。”乃命洪太岁、周文、周武三人，带三千洪门军，如此这般。万云龙、陈近南与全体人马，埋伏两旁山地丛林里。

黄昏时分，洪太岁带着三千人，呐喊冲进，来到云母峰下。陕西总兵庄承宗，副将统领阎寿山，执着大关刀一把，带着五千人马，从山上杀下。洪太岁一见，箭步冲上，大喝一声，一个泰山压顶之势，疾向阎寿山迎面砍落。阎寿山急举大关刀向上一迎，招住大砍刀，一个连招带打，顺刀向洪太岁前锋手砍去。洪太岁沉挢卸马，就地一跃，跳出圈外，三角旗挥动，三千人马，向后退却。阎寿山不知是计，提刀领兵，衔尾追击，不料追到前方山上密林，号角吹动，战鼓齐鸣。万云龙、吴金来等带领七千人马，两旁杀出。洪太岁、周文、周武，亦回师迎击。阎寿山大惊，舞动大关刀，率领五千清兵，向后突围退却。

洪门军排山倒海而来，阎寿山左冲右突，无法冲出。五千清兵，被杀到东歪西倒，鲜血满山。正危急间，云母峰下，陕西总兵庄承宗、四川提督向标，亲自率领副将十员，汉满一万五千人，从外杀到。阎寿山见援兵到来，精神大振，里应外合，杀出重围，退回云母峰下。

洪太岁、万云龙等斩获汉满军千余人，已获全胜，但仍不能冲过云母峰天险，只得在山中扎下营寨。陈近南扶病至山头巡视，但见四面背山，悬崖峭壁，人马难行，只有云母峰一路，可通川东，详视一会，长叹一声曰：“人谓蜀道难，难于上青天，此言不虚也。”

万云龙曰：“当年贫僧在精忠山时，曾过此地，知云母峰后五十里，尚有一路可通川东。但此路峻险，尤甚于云母峰，须过一六七里之栈道，至川东之通溪，沿大河南下，可到巫山，袭取云母峰之背。”

陈近南乃命洪太岁、周文、周武三人，带本部人马三千先行，万云龙与陈定城等领三千人任第二路，陈近南与吴金来父子带二千人殿后。翌日拂晓，登程前往，向北山中进发。一路上披荆斩棘，爬山越岭，所过之处，荒山森林，人烟绝迹。黄昏时分，始行五十余里。前方一列悬崖，矗立如笔，连绵数十里，无路可通。前人于峭壁之上，架栈道以通行人，蜿蜒如蛇。下望山谷，深达百仞，一片云海。

洪太岁下令在峭壁下林中扎营。未几，万云龙、陈近南两路人马，陆续来到。荒山人静，未发现清兵踪迹，乃在渡口宿营一夜。第三天清晨，用过早饭，大军启行，仍由洪太岁、周文、周武先行，万云龙第二，陈近南随后，相距约有二三里。大队人马，沿栈道前进，行尽七里之栈道，仍是两旁峭壁，丛林茂树，山草蔓生。洪太岁、周文、周武等缓缓进入，万云龙随后而行。

两路洪门军，深入林中，忽然晴天霹雳，一声炮响，两旁峭壁，汉满军突然出现，大石檑木如雨点打落，箭如飞蝗，从上射来。洪太岁等猝不及防，被困道中，退既不能，只有向前冲去。清兵五千，拦住道口，上下夹攻。洪太岁一马当先，舞刀冲上。

原来此路清军，是四川提督向标所部，由都统左如龙率领，握守着栈道口。洪太岁等不察，冒昧前进，遂被困夹道之内。

当下洪太岁举刀冲上，左如龙提刀拦住。洪太岁冒着石雨箭林，冲至左如龙之前，迎头一刀，一个旱雷轰顶之势，向左如龙天灵盖顶砍落。左如龙举刀一迎，招住大砍刀，连消带打，向洪太岁前锋手砍去。洪太岁急向后卸马。左如龙亦向后一跃，跳出圈外。飕飕声响，乱箭射来，洪太岁身中两箭，射中要害，倒在地上。峭壁上大石檑木仍纷纷打下，可怜万云龙、周文、周武、陈定城十余员副将，与数千洪门军，皆壮烈牺牲。

陈近南与吴金来、吴垣儿父子，尚在栈道上，看见洪门军惨败，左如龙领清兵杀来，急以后军作前锋，向后退却。吴金来提刀押后。一行人马，只剩下二千多人，退回栈道东方。左如龙等守着栈道，未有追来。

陈近南大惊曰：“万云龙大哥与洪义弟等阵亡，乃我之过也。我等进既不能，退亦不可，难道困死于此？”

吴金来曰：“现川东已不能进，只有回师官渡口，渡江至巴山，赶赴长阳，与张敬之等会合，取道湖南，直扑洞庭湖，进攻武昌之后而已。”

陈近南曰：“事不宜迟，门经略占领秭归之后，必领兵赶来。稍迟，门经略如占领官渡口，我等便如瓮中之鳖矣。”

吴金来一声遵命，带着二千洪门军，星夜动程，循原路退回鄂西。

清军统领门经略与水师提督李茂光，水陆夹攻，占领秭归县城之后，派统带李鹤龄水师二千，战船三十艘，溯江之上，握守官渡巫峡要冲。门经略亲自领旗兵三千，副将两员跟踪追击，兵不血刃，又占领巴东县城，进入城中，出安居告示，从巴东再西行，过官渡口，进入大巴山内。山势险峻，人马难行，属四川省境。门经略不再追赶，派副将张锦云领旗兵三千，驻在官渡口镇外，握守着川东、鄂西孔道。

是日，吴金来、吴垣儿父子，领洪门军二千，保护着陈近南，回师鄂西，将到官渡口，日已暮矣，乃在山中扎营，派斥堠前行探路。初更过后，斥堠回来报告，谓官渡口镇上，已有清兵驻守，江口亦有水师战船湾泊，水陆两军，约四五千人，乃门经略副将张锦云所统率。吴金来大惊，暗念洪太岁、万云龙等数十员洪门主力，皆牺牲于巫山十二峰内，各省兄弟，无从联络，困处大巴山上，后无退路，前有守兵，若不冒死冲出，夺战船渡江，必尽死于此。

吴金来召集二千兄弟，训勉一番。众兄弟热血沸腾，誓同生死，决与胡狗战至最后一人。吴金来乃命各人休息一会，养足精神，三鼓时分，全军开拔。吴金来负陈近南于背，右手持马刀，左手执单鞭，命吴垣儿领二千人后随，轻装疾进，乘着月黑风高之际，从大巴山内小路杀出。