荣华夫人历经昨日之事,本是羞忿得要死,幸好经过皇帝的百般开导,苦苦相慰,才没有寻死觅活。今晨起来,也是像得了场大病似的。正想着今日是不是称病,不去参加当今皇后的寿宴。
谁想到,一大早的,凌昊天便大张旗鼓地来到母亲住处。给荣华夫人问过安后,便兴冲冲地命楚无痕和孙润自外面抬入一个五彩折叠画屏。见荣华夫人无精打睬的,他便粗声道:“孙润,无痕,你们快打开画屏让母亲好好看看,母亲,这是绿儿的双面绣。”
荣华夫人对刺绣这类东西是极感兴趣的,而今又听说是沈绿乔所绣。不免颇有些挑剔地抬起头来。顿时被一幅被镶在屏风中的刺绣作品所吸引。
那屏风竟可以两面转动,正面是一位坐姿端庄,手执团扇的红衣少女,反面却是依照美女背影的一副白骨骷髅,令人毛骨悚然。纵是荣华夫人身为刺绣高手,也不禁为之绝倒。不觉极为爱惜地伸出手去,抚摸那手执团扇的红衣少女。
凌昊天一见,不觉温言道:“母亲,绿儿昨夜自梅花阁中出来。便让孩儿将她赶制出来的这副双面绣给母亲送过来。她说这是当日答应母亲,要送与皇后娘娘的寿诞之礼。她已于多日前绣完,只因近日与孩儿纠纷不断,本想昨晚与孩儿一起呈给母亲,谁知偏生昨日她因迷恋梅花阁的景质而突兀闯入梅苑之中。
绿儿自知母亲今日与她相见,定会觉得极为尴尬,所以便在昨晚就让孩儿代她转告母亲,她今日是不去了的。
荣华夫人今日精神倦怠,也是想着不知日后该如何与沈绿乔相对。如今见凌昊天这般说,她原是心胸宽广之人,不觉心下释然,却听凌昊天绿儿绿儿叫得亲热。再想起沈绿乔根本不待见他的情形,不觉在心头替儿子不值,冷笑一声道:“昊儿,你不用拿了这不知哪儿弄来的绣品糊弄于我。你那媳妇我是极知道的,一双手除了拿银针扎人。我何曾见她动过一根蚕丝线。
这双面绣,是要心极细的。轻挑起一根蚕丝,用指头和指甲轻拨成四股,取其中一股,穿过精细的针头,一针一线,只凭一双手眼,在薄薄的绢布上,绣出万般风情……
就你那媳妇,那精灵古怪的性子,股子里的不安份,如何能静得下这份心来。”
凌昊天闻听母亲这般评价沈绿乔,不由得想起自相识以来与沈绿乔间的点点滴滴,不觉心间暖暖的。脸上也自露出灿烂的笑容:“母亲,你既知她这性子,日后便莫拿这刺绣之事为难于她……”
荣华夫人自鼻中哼了一声,眼看着双面绣上那一个大大的“谜”字,再看看双面绣那两面的人物背影。忽地变了脸色,“昊儿,你这媳妇是安的什么心。今日是皇后寿诞,她怎么偏偏给我绣了这个,难道让她怀疑我别有用心不成?”
凌昊天看着母亲那张直至盛年还堪称天下第一美女的容貌。不觉低叹一声道:“娘亲,您既已经猜到了。这并不是绿儿所为,却为何还要把这桩事算在她的头上?这幅绣屏的作者另有其人。绣这东西的用意也只有她自己知晓。不过,我却觉得这副绣品别具深意。您以为,这些年来,您和父皇私相授受无人所觉?皇后,只不过隐藏得深罢了。
既然有父皇为我们撑腰,今日我们便送这副红颜枯骨的双面绣给她,也正好瞧瞧她是什么态度。我也想借机瞧瞧,太子哥哥身后,都站着哪些朝庭重臣。”
荣华夫人一脸迷惑摇头道:“昊儿,难道就这一幅双面绣里面,竟然藏了这么多玄机?我却怎么瞧不出来?”
凌昊天长叹一声:“娘亲,孩儿如今方才觉得,你当年没有入宫为妃。算是老天眷顾,就您这天真烂漫的性子。能平安无事和父皇走到今天,若不是父皇在暗中派人保护于你。就是您天大的福份……”
荣华夫人仍是一脸懵懂,一双美丽的丹凤眼茫然无助地看着自己的儿子,她不明白,他是自己十月怀胎生下来的孩子,可是今日,自己怎么不明白他在说什么,不懂他
到底要做什么。
凌昊天看着母亲那张纯如婴孩儿的美丽面庞,不觉又长叹一声:“娘亲,您的心思,我明白。您总觉得,您没有坐上皇后那个位置心头委屈。而且,太子的位置也应该是儿子我的。可是,您可知道,高处不胜寒这个道理。父皇是懂的。所以,为了您,他想早早让出皇位来携您归隐。
您想自己没有成为母仪天下的人,就想让我坐上那个至高无尚的位置。可是,您可曾想过,孩儿我可是愿意去坐那个位置?”
荣华夫人这时才眼中有了神采:“昊儿,那位子原就该是你的。如果,当年我不负气嫁了宇儿的父亲……”
凌昊天仰天长笑,“普天之下,莫非王土。身为男子,谁不想身居高位,称霸称王,若有机会做天子……”
母子二人正在这里因了绣屏之事说些母子心事。隐隐地忽听帘外传来撕心裂肺的打骂和哭喊声。此起彼伏,绵延不绝,荣华夫人不觉心烦意乱地道:“这是哪里,却是又发生了什么事?”
倒是孙润机灵,出门去看了一会儿回来禀报:“夫人,王爷,说是王妃嫁妆里的一颗价格连城的珍珠丢了。而她房里的大丫环芳儿一早也没有踪影,想是看着自己的主子一天总想着一些没出息的事。便拿了些金银财宝远走高飞了罢。王妃气得正在打骂房中的另一个丫环秋霜。大冷的天,浑身被打得血淋淋的……”说到最后,眼圈红了,竟已有些不忍。
“无痕,孙润,你们且在房中帮助母亲准备去宫中的东西,本王去去就来。”
王谢堂内,虽是寒冬里的腊月天,中厅的大门却大敞四开。不时有怒嚎的北风刮入。沈绿乔手持长鞭,不住地在秋霜身上抽打。每打一下,秋霜都发出一声凄厉的哀嚎。后背上,已被打得血痕交错,杜妈妈在一旁,却又不敢上来规劝。一清早上,她已哆哆嗦嗦上前,苦苦相劝两回。
第一回沈绿乔还念着她年老体弱。咆哮着让她闪开。第二次,竟然将那无情地鞭子拍到她的身上。沈绿乔在她眼里,一直是个和风细雨,极体恤家奴的主子。可是今天,她竟如同发了狂般,这样下去,竟真的能将秋霜打死。
她正自惶然里不知该如何是好。却见远远的大门外,凌昊天匆匆地踏雪而来。杜妈妈一见,可算盼来了救星,便来滚带爬着奔出门去。不顾天寒地冻,跪在冰天雪地里,哭天抢地磕头,“王爷呀,王爷,王妃疯了。您快去救救秋霜吧!”