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第16部分（第3页）

摇摇晃晃，穗穗好容易终于稳住了身子。

猛然间，三怒什么都顾不得了，一步站到了独木这一头：“穗穗，莫往下看，千万莫往下看，看着我，只管看着我，看我这里！”

枪一甩，他向穗穗竖起了手掌。

对阵双方，一两千双眼睛都看直了——排帮上阵的少扛把子居然给竿子营的妹伢当起了引路的路标，这算怎么回事？

三怒只顾对穗穗喊：“对，就这样，看着我的眼睛，莫往其他地方看，走！往前走……”

一丝那样满足、那样幸福的微笑，突然就浮上了穗穗的脸，她突然觉得心里那样平静，再没有了颤抖，再没有了害怕。

望着三怒的眼睛，她一步步稳稳地走了过去。

便在这众目睽睽之下，她走到了天桥尽头，人未下天桥三怒已经一把抓住了她的手，将她拉进了怀中。

那一刻，两个人早忘了四周周观者如睹，早忘了这是在天坑上两家生死赌性命，早忘了两边两个阿爹正瞪圆了眼珠看傻了眼，一把抱紧在一起就如同天地间只剩了他们两个劫后余生的情人！

另一边，梯玛扯开嗓子宣布了赌命的终结：“竿子营人过天坑，排帮一响未中——第三场，竿子营胜——”

天坑赌命（11）

那日的赌命后来成了竿子营许多年津津乐道的传奇。

几百年天坑赌命也不止这一回，但过去的赌命几乎无一例外都血淋淋以一方丧命告了终局，也由此埋下了更深的仇怨，像这回一般两家好汉赌完还能活生生跪在一起盟约起誓的，当真让人想不起第二回。

于是所有人都记得，那日的天坑上，田伏秋是如何支撑了伤腿同麻大拐子并肩跪在香案前，都记得那香案上的一根荷叶秆、一支弩箭。

那日的梯玛也分外庄严肃穆：“天地神灵共鉴，四方乡邻听真，今日天坑赌命，公平较量，竿子营三战两胜。排帮好汉，愿赌服输，可有异言？”

待麻大拐子摇了头，梯玛便捧了荷叶秆，唱起了古旧的《讲和歌》：

“荷开并蒂一根秆，和和气气两无争。

输家捧得敬赢家，两家誓约永结成。”

接过荷叶秆，麻大拐子躬身捧过头顶：“田老板，排帮甘拜下风。”

田伏秋接了荷叶秆，也道：“全仗麻爷相让，不敢当。”

二人便各出一手，执住梯玛捧来的那支弩箭两端，盟了誓约。

田伏秋讲的是：“竿子营所护之商队，所运尽为救济难民之物，绝无作奸犯科自谋私利之举。”

麻大拐子讲的是：“排帮放开大路，任由通行，绝不为难。”

二人便齐声：“空口无凭，折箭为誓，如有违背，身同此箭！”

数千双目光下，弩箭一折为二！

也由此宣布了林湘君的商队，从此在雪峰山畅通无阻的开始。

送药（1）

1941年1１月。

南方的冬天一如既往，阴郁，湿冷。

常德城内，巨大的弹坑四布，像一个个令人心悸的大口，狂噬着本已阴沉沉的世界。

这一天，警报声又凄厉地响了起来，人们纷纷躲进防空洞及各种掩体中。警报之后，一架日军轰炸机出现在常德的上空。与往常不同的是，轰炸机并没有投下炸弹，也没有对地面进行扫射，而是在市区上空来回低空盘旋。在恐怖的轰鸣声中，一些谷物、烂布、破棉絮纷纷扬扬从天空掉下来。

铺满了本已千疮百孔的常德城。