那士卒一路奔至杨义臣跟前,“扑通”一声,扑倒在老将军的脚下,声音颤抖且带着哭腔:
“老将军,大事不好!
且末郡……丢了!
大公子、二公子率部血战敌人数日,终因寡不敌众,壮烈殉国了!”
杨义臣听闻这一连串的噩耗,只觉脑袋“嗡”的一声,仿若被重锤击中。
他身形一晃,双腿一软,当即一屁股重重地坐在了椅子上。
片刻之后,他咬紧牙关,从牙缝中挤出几个字来:“东方伯呢?”
虽说痛失两个亲生儿子,犹如剜心之痛,可他深知此刻局势危急,身为统帅,不得不权衡利弊。
东方伯乃他麾下最为得力的大将,勇冠三军,有万夫不当之勇,是这场大战中扭转乾坤的关键人物。
在此生死存亡的紧要关头,他甚至宁愿牺牲儿子的性命,也要保东方伯周全,为大隋留下这员猛将。
“东方伯将军……力竭战至最后一刻,终因寡不敌众,不幸被活捉。
那西突厥的统叶护下令将他五马分尸……”士卒说到此处,已是泣不成声,
“在我拼死逃走之际,听闻西突厥已然下了屠城的命令。
且末郡的百姓,怕是也凶多吉少……”
言罢,营帐内陷入一片死寂,唯有众人沉重的呼吸声。
杨义臣缓缓地、深深地呼出一口浊气,眼眸中满是忧虑与沧桑。
他心中清楚,大隋如今陷入各方势力的围攻,也是理所当然。
往昔,大隋国力鼎盛,兵锋锐利,如同一柄无坚不摧的利剑,将周边各国逐一横扫,令其闻风丧胆。
那些曾经被大隋威压的国家,在恐惧与不甘的驱使下,为求自保,不得不摒弃前嫌,联手抱团,孤注一掷地一同对抗大隋。
此刻,杨义臣深知自身处境艰难,孤立无援。
他唯一能做的,便是将希望的火种寄托于东都。
他在心底默默祈祷,期盼东都那边能够尽快得知西北战事的惨烈消息,火速派遣援军前来支援。
而他自己则下定决心,哪怕面对万千敌军,哪怕战至最后一兵一卒,也要坚守住剩余的郡县。
在这生死存亡之际,他的脊梁挺得笔直,眼神中透着坚毅与决绝。
那是大隋将士的铮铮铁骨,亦是他守护国土、不负皇恩的赤诚之心。
……
此时此刻,西北的信使们宛如一支支离弦之箭,在广袤无垠的官道上全速飞驰,向着东都一路狂奔。
他们心急如焚,深知每一分每一秒的延误都可能让局势进一步恶化,因此全然不顾路途的艰辛与疲惫。
一路上,飞扬的尘土肆意地扑在他们脸上,混合着汗水,凝成一道道泥污的痕迹。
他们甚至连停下来喝口水的时间都没有,嘴唇早已在烈日的炙烤与长时间的奔波下干裂起皮,渗出丝丝血迹。
胯下的战马在高强度的疾驰下,一匹匹累得口吐白沫、四蹄发软。
信使们不得不频繁更换坐骑,只为能以最快的速度将西北的紧急军情送达东都。