皇家御马场在京城中共有三处,永平侯跟太仆寺的李家已经定了亲,想让韩余笙去御马场习马这个方便条件还是有的。皇宫内院的御马场去不得,便让余笙去了平时不太启用的位于东郊的关山马场。
永平侯不放心,让二儿子成达陪着她,反正韩成达也没有官职,整日无所事事。
金氏心细,连夜让侯府门下的成衣铺子给余笙改了骑马装,第二天一早便送进凉风台。
用过早膳刚过辰时,韩成达骑马,余笙坐着马车便轻装简从向东郊外走去。
李太仆之前应该是打过招呼,他们刚到马场,御马监便笑着迎了出来,并且指定了一位经验丰富的驭马教习师傅给余笙。二哥韩成达看见自己任务完成了,便也选了匹骏马,自顾自到外围马场跑起来。
教习师傅是个年进五十的老者,估计是考虑余笙是个娇滴滴的女子,不好用年轻的师傅教她,所以安排了个年龄大的。教习师傅姓杨,看她年纪小,身量也不高,便带她来到马厩中指着一匹比较矮小的说:“四小姐,这匹马是枣杏马,性格比较温顺,你没有基础,用它来练习吧。”
余笙没有说话,她从马厩中逐一走过观察着这些马,看见其中有一匹暗红色的骏马,毛发锃亮,鬃毛整齐,眼睛炯炯有神,姿态很是威武俊美,她指着这匹马问道:“这匹马是什么马?我可以骑吗?”
杨师傅见状回答道:“小姐好眼力,这匹马是的卢马,是一匹战马,速度快,力量大,但是脾气也很暴躁。”
余笙心中很是喜欢,却也明白自己的能力和水平目前是无法驾驭的,便笑着说:“好吧,等我学有所成的再回来寻它。”
这时,一个熟悉的男子声音从身后传来:“志向高远,实属难得!”
余笙转身一看,正是世子爷赵楚凌向她走来,她忙躬身行礼,心中纳闷,怎么感觉处处都能碰到他呢?
她不知道的是,她的马车一出东城门,赵楚凌便得了消息猜到她来马场练习,又怎会错过呢?
杨师傅自然认得他,行礼过后说道:“世子爷,四小姐从没骑过马,还是应该选一匹性情温顺的。”
赵楚凌点点头说道:“不错,骑马绝不是一蹴而就的事,很辛苦很折磨人的。四小姐,你做好准备了吗?”
余笙自信答道:“自然,我下了决心一定要学会。”
赵楚凌便点了刚才的枣杏马,说道:“先用它练习,看你的悟性如何,如果资质过人也可以考虑刚才的的卢马。”
余笙挑眉也不搭话,心想怎么好似你才是我的教习师傅呢,便直接牵了枣杏马的缰绳,是个矮小的棕色母马,很听话,慢腾腾出了马厩,跟在余笙的后面。
杨师傅赶紧上前拉过缰绳,说道:“我们一会在前面的小内场练习,面积不大,有问题我会立刻让马停住的。”
几人往前走,余笙心里纳闷,世子爷怎么还在这不走呢?但是终究还是没有问出口。
走到内场,是个圆形的小面积的马场,一看就是专供新人学习使用的。
杨师傅开始教余笙练习上马,这么个简单的翻身上马的动作,余笙亲身实践的时候出了很多状况,不是缰绳没拉紧,就是脚蹬没有伸进去,要不就是腰身没有劲没有翻上马背。整整半个时辰,余笙没学别的,只有一个翻身上马的动作,只觉得手脚都发抖,浑身香汗淋漓。
赵楚凌装模做样也选了匹马,只是不骑,找了个背阴的地方,靠在马身上观察着她,看到她狼狈且不服输的样子让他觉得新奇和有趣。
这时远处的韩成达打马跑了过来,对着余笙喊道:“四妹,你怎么还没学会,平时父亲总说你聪慧,如今我倒是一点没看出来。”
余笙本就精疲力尽,这时听见他喊话,更加烦躁,便气恼地说:“二哥,你要是不爱陪我你就先走好了,我下课后自行回府。”
成达一听正合他意,便说道:“四妹,这话可是你说的,正好我还有朋友约我喝酒,那我可就先去了,等下午我再回来接你。”
余笙真是看到他就烦,便说:“二哥,不用你陪我,我下午自己可以回去的。”
韩成达心花怒放,骑马直奔马厩,取了自己的马便真走了。
余笙的大丫鬟琥珀本来是在教场外围处等着,发现二公子走了,便觉不妥,拿着水壶和手帕走到内场来。来到余笙近身劝道:“小姐,骑马也要慢慢来,你全身都出汗了,喝口水缓一缓。”说着递了水壶过去。
杨师傅也说道:“四小姐,连续练了半个时辰,歇息一刻钟吧,劳逸结合,有张有弛才能进步。”
余笙确实疲累,便下马休息,脚一落地浑身瘫软幸亏琥珀眼疾手快一把扶住,赵楚凌心一哆嗦差点飞奔过来,看她无事硬生生收住步子,缓步走过来。
余笙接过水壶大口喝起来,琥珀一手扶着她,一手给她擦汗,赵楚凌看她俏脸红扑扑的,汗珠挂在发间,一阵风吹过带来迷人的桂花发香,便觉得此刻很是美好。
琥珀忙行礼,赵楚凌关切地说道:“四小姐,你这么个练法明天肯定要遭罪了,你的腿部筋骨没有拉伸开,不宜过长时间练习,不如练习一上午,最多两个时辰,下午回府练习腰腿的气力,晚上再做好恢复和休息,第二天才能如常训练的。”
余笙的体能不够,一个上马动作感觉要了自己半条命,觉得赵楚凌说得有道理,便真诚道谢:“谢世子爷的指点,余笙会照做的。”随即不解问道:“世子爷也是来马场练习的吗?我听父亲说你们要跟匈奴的二皇子比试射箭和武艺,怎么没见你练习呢?”
赵楚凌略一思索答道:“上午来马场跑一跑活动下筋骨,下午去比武场练习。”
余笙接着问道:“比武场不是在宫中吗?世子爷怎么不去宫中的马场练习?”
这一问确实刁钻,赵楚凌思绪急速转动,边想边答道:“因为好几位参加比试的世家子弟都要去宫中练习,我讨厌人多,另外关山马场的战马比较优良,适合我舒展筋骨。”
余笙不疑有他,便浅笑一下道:“那真是巧合,我这几日都要来这边练习骑马,会不会影响世子爷?”
赵楚凌忙说道:“不会的,四小姐,有你在正好可以跟我说说话。”
休息了一阵,杨师傅继续开始教导余笙,这次上马动作利落不少,然后开始慢慢踱步,余笙坐在马上手握缰绳,终于体会到了骑马的一丝丝乐趣。
赵楚凌也骑马跑了几圈,远远看着她有了进步,心里也欣慰不少。看看时辰,确实要赶回宫中比武场了,便唤来弯刀,把他留下来,让他暗中护送余笙的马车回城,自己则快马扬鞭赶回宫中。