这片枞树必有古怪。
鲁鹰千真万确地记着,昨日这里还只是一处洼地,如今却成了一整片繁茂的树林。更为诡异的是,越往里走,视野外围的树枝便显得模糊,唯有近在咫尺的能被看清。但鲁鹰没有多余的时间用来犹豫,因为他所跟踪的对象,已经先他一步,进入了树林当中。
这一日的丑时,他安排在天香楼外监视的羿师传来消息:徐若虚和毒蜂趁着黑夜,偷偷地溜出了天香楼,朝无夏城西南城门的方向而去了。对鲁鹰来说,这简直是将那毒蜂捉拿归案的天赐良机。他独自一人出马,遥遥地跟在他俩后面,一路出了城。那毒蜂不知为何,冷着一张脸,徐若虚背了个包裹,急急地跟在他后面,落下好远,他也没有回头看上一眼。
眼下,他俩干脆开始了争吵,断续的语句从枝叶间隙中传过来。鲁鹰抬头环顾了一下身边的几棵树,纵身上了其中最粗的一棵。他伏身在枝叶间,悄无声息地将追日弓摆在身前,从树叶间隙望过去——两人站在一处林间空地里,开始了对那包裹的拉扯。
不妙!鲁鹰就要将箭矢召唤成型时,耳边却响起了无数振翅之声,铺天盖地。他一惊,手中刚成型的箭消散了。短短的一瞬,那毒蜂却已经生出毒针来,朝前迈了一步,往徐若虚的脖子上一割。徐若虚朝后一歪,仰天倒在地上,一双大眼还是不甘地睁着的。
鲁鹰大怒。他右掌紧握,召唤出三枚全由寒冰凝聚成形的短箭,拉弓开箭,就要射出去。一只三眼白耳的小猞猁却突然跳了出来,自他的箭前一闪而过。
一下,两下,金铃作响。林间的振翅声更响了,一个老迈嘶哑的声音响起:“干得好,你果真是最强的战士。回来吧,回到族群中来,你的兄弟姐妹在等你。”
“你并没烧掉他们全部?”毒蜂的声调毫无起伏。
“我怎么会舍得?为何不回来?”
“任务尚未结束。”他注视着徐若虚的尸体,“你不过来检查一下,以确保他真的死去了吗?”
在他们头顶,墨色的乌云开始翻滚。它们聚集的速度如此之快,叫人疑心是被人用了无形的巨笔,一笔一笔地添画上去的。鲁鹰望见空地的边缘,忽然就站了一个驼背人,罩在件破旧的麻布斗篷当中,看不清相貌,唯有两道白眉异常醒目。
“这次放你独自跟人类呆的时间不短,看样子学会了不少东西。”驼背人一面说,一面谨慎地靠近,“没错,这些宋人可是刁滑得很,没准便有什么阴谋。”
他立在徐若虚旁边,俯下身去盯着他,伸出一只手,眼看就要够到徐若虚的脖颈,却忽然朝旁边一闪,消散了身形。留在原地的只剩那件破烂的斗篷,一枚寒冰质地的利箭贯穿了它,将它牢牢钉在了地上。
“好妖兽!”鲁鹰跳下地来,破口大骂,“小书呆子如何待你,你居然下得去手?”
“确实是好妖兽。”老头子的声音自遥远的林间飘过来,“现在连反噬主人都学会了。”
隐约作响的振翅声忽然停止,自无数片树叶的阴影之下,一双双黑石般的眼睛露了出来,自四面八方注视着空地中毫无遮挡的他们。不计其数的玄蜂。
“冷冰冰大叔。”身后的毒蜂少年两手环抱在胸前,瞪着鲁鹰,“你搞砸了。”
谁是冷冰冰大叔!鲁鹰想要反驳,却见原本伸直了腿儿已经断气的徐若虚长出一口气,揉了揉脸,从地上爬了起来,“没错,这下只好更改作战方案了。”
金铃作响。猛然间,所有的玄蜂都从藏身之处扑了出来,朝他们汹汹而至,如同风暴。但它们并没有直接攻击,而是绕着一处中心团团飞舞,一层一层地重叠起来,渐渐地出现了人的形体。
“你俩究竟卖的什么药?”鲁鹰脸色铁青地问。
“啊,阿零说,那怪老头子一定不会放弃杀我的,若他不肯杀,就会派别的蜂来,很可能会再产生一个新的蜂王。”盘绕在一起的蜂群退散,露出一名面无表情、双眼湛蓝的少年,从相貌到穿着都跟零一模一样。零沉默着走上前站定,他们注视着彼此,看起来宛如镜像。徐若虚紧张地看着他俩同时生出了翅膀,悬空飞起,“蜂群只能有一位蜂王,阿零会向它提出挑战。”
“剩下的就是我们的任务了,冷冰冰大叔,你得把那老头子赶到我刚才倒下之处,这一点至关重要!剩下的蜂会掩护他,”徐若虚低头寻找掉落的枯叶,“也会攻击我们,所以得想个法子。这些蜂有大部分兄弟姐妹丧生火海,正是惊弓之鸟,得生个火……”
鲁鹰掌心向上,一枚通体燃烧的火焰组成的利箭缓缓旋转,“你刚才是不是提到过‘火’字?”
有什么地方不对劲。新生的蜂王疑惑地摩擦着翅膀,将对方再次击落。这根本就是一具早就该被抛弃的躯体,难以置信,这样的身体里还能有完整的意识存在,还能一次又一次重新飞起拦在他的面前。最后他干脆扯断了对方的翅膀,将他抛进了树丛当中。他转过身,接下来只需要找到那个小人类——他的脚踝,被一只从枝叶间生出的手抓住了,力道虚弱无比。
难以置信的甜蜜暖流包裹了他。一瞬间,他身在一间人类的巢穴里,那只暗杀对象,正在将什么东西喂给他。那是什么?为何尝起来令他颤栗,令他目眩?