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第20部分（第1页）

这时，大家都不肯动身，一再望着周连生。于是，周连生同易豪演起“双簧”来了。他走到易豪身边，说道：“老易，有句话大家都在心里憋了很久，又不敢说出来。今日我斗胆直言，如你认为我们有造反之嫌，拿我一人开刀好了，千万别连累弟兄们。”

易豪皱皱眉头，点头道：“你讲吧。”

周连生干咳一声：“弟兄们自从跟了你在这条路上‘关羊’，为朱老爷贡献的财富成千上万，可弟兄们都过着清贫如洗的日子，好多人家里连盐都吃不上。我知道你对朱老爷很忠心，可是，弟兄们你也不能不管呀！”

“你是什么意思，能不能说得更明白一点？”易豪装得面无表情地说。

“眼下盐很珍贵，弟兄们每家都很需要。我想，能不能分一部分给他们……”

易豪一听，脸色骤变，指着周连生的鼻子骂道：“好个周连生，亏你还是老江湖，你难道不晓得私分赃物是要犯杀头之罪的？你说我们每年要向朱老爷贡献上万大洋的财富，可是你别忘了，这里是他开创的基业，如果没有他做靠山，你们敢大摇大摆地在双壁岩‘关羊’？周连生，你今日说出这种混账话来，该当何罪！”

周连生“扑通”一声跪下：“易头领请恕罪，连生再不敢了。”

易豪不予理会，吼道：“哪位弟兄拿扁担过来，打他一百根屁股！”

周连生老老实实趴下，并脱下裤子，露出雪白的屁股。

易豪见匪众无动于衷，就从箩筐抽出一条扁担，要亲自动手。这时，其余匪徒一齐跪下，央求道：“易头领，周哥哥的话，是我们要他说的，要打就打我们吧！”

匪众接着全部趴下，把屁股露了出来。

易豪慌忙扔掉扁担，作揖道：“弟兄们，你们这是干啥呀！快起来，快起来，我不打了……”

匪徒们这才爬起，但周连生就是不肯起，并强硬地说：“易头领，我愿意挨你一千根，但你无论如何要分点盐给弟兄们！”

易豪喝道：“周连生，你给我起来！”

“我偏不起！”

“你以为我真不敢打你么？”

“我没有说你不敢打我！”

“好呀，我偏要看是你的屁股硬还是我的扁担硬！”

“哪怕你把我的屁股打成肉酱，我还是要求你分点盐给弟兄们！”

易豪果真抡起扁担狠狠地打周连生屁股。匪徒们被感动了，一齐跪下央求。

易豪放下扁担，在周连生的苦苦求饶声中，佯作细细思忖，才一咬牙，说道：“好吧，我遂了你的心愿。”说完，转过身，不看众人。

周连生爬起来，喜滋滋地把其中的两担盐分给大家，最后又拿了一份用衣服包着端到易豪后面，说：“这是你的。”

“我不要！”

“你不要就是不愿和弟兄们一条心。”

易豪转过身，皱眉道：“怎么才这点点？”

“我一共只分了两担。”周连生说。

“要分就一起分了。”易豪望着匪众说，“弟兄们，这批盐是朱老爷早打探到的，一共十三担，每担一百二十斤，少一斤也瞒不了他。与其分两担，不如全分了，到时我也好向他交代，就说对方有了防备，没有关到羊。”

匪徒们兴高采烈，高呼“发财了”。

这一天，他们把盐挑回各自家里，晚上又回到据点洞口塘聚会。

在匪徒们把盐挑回家后，花园那边派来杨相斌问那十三担盐的下落。易豪和周连生一口咬定说不见盐过双壁岩。

杨相斌很不高兴，告诉易豪说：“我们又打探到明天或后天，有布帮过双壁岩，计有三百四十匹绸布，由于价值巨大，可能有卫队护送，但你们的力量足够对付。这一次希望你不要再出什么差错了，否则，朱老爷那里不好交代。”

杨相斌骑马回去后，匪徒们也陆续回来了，易豪没有多说，只要求大家早早休息，说明天有大宗生意要做。

匪徒们便在自己开设的“雪峰”客栈住下。

雪峰客栈坐落在雪峰山腹地，靠近古驿道，是竹木结构的简易吊脚楼。土匪们遵照“兔子不食窝边草”的古训，在此地一般不“关羊”。这次是个例外。经常在这条路上行走的脚夫，都知道雪峰客栈是土匪的窝点，土匪们经常利用此处打探行情。

匪徒们在天未亮时即被易豪叫醒了，各自吃饱干粮，然后把枪藏在挑着的柴草中，扮做脚夫或樵夫，分批向双壁岩逼近，再隐藏在驿道旁的石洞、荆丛中。