这话说得很重,戚威的脸当场红成了猪肝色,眼下也顾不得这些了,若被商王勒令回家,等到战后肯定要找他算账,必须自救。
“大王,永定坡之战不怪微臣,实在是山戎诡计多端,火烧连营的计策,当时也获得满朝文武的支持,怎么能怪微臣一个人呢?纵使微臣有罪,也请大王念在微臣往日的忠心耿耿,给我一次戴罪立功的机会!”
他长跪不起,文武百官也静默无言,都在观望商王的态度。
亚乙暗自咬牙,心里对戚威更加不满,顾念战争在即,为了不让人心涣散,只好说:“戚威将军一片忠心,寡人命你看守朱雀大门,你肯还是不肯?”
戚威堂堂一个左军统帅,竟沦落到看守城门,那不是将他当作看门狗吗,可他没有拒绝的底气,把城门看管好了,那也是大功一件。
“臣愿意!”
随着亚乙发布一道道命令,大邑城内全都动员起来,士兵押着奴隶往城墙上搬运物资,呵斥声、鞭打声此起彼伏,尚未来得及逃走的居民闭门不出,龟缩在家中生怕被波及,全城上下一片风声鹤唳。
开战之前,占卜祭祀自然也少不了。
亚乙在神殿中召集男巫,让他们灼烧甲骨,扶乩算卦,但连续好几次都得到凶兆。
亚乙又气又急,这群酒囊饭袋,平时吃着他的俸禄,却压根没有一点神通,全在装神弄鬼蒙骗他!
他亲眼见识过女巫们通灵,怎可能让男巫骗过去,双方各取所需罢了。
他的统治需要仰赖神权。
男巫的首领卜贞眼看这么多次凶兆,纵使他脸皮再厚,也忍不住赧颜,遂建议:“大王,没有祭祀,恐怕不能取悦天神,还是要多多献祭,才能获得神灵的保佑。”
亚乙深以为然,他向来不吝于向神灵献祭。
当天下午,他召集文武百官和诸侯,在城北祭台上举行隆重的祭祀。
祭品有一百头黄牛、一百只麋鹿、一百个男奴隶、一百坛美酒。
男巫们身穿黑色的法衣,佩戴青面獠牙的恐怖面具,随着阴森诡异的音乐,跳起怪诞而又热烈的傩舞。
亚乙穿着大祭司的雪白法衣,虔诚地跪在香案前,对着天空膜拜三次,起身下令:“吉时已到,杀牲献祭!”
祭台之下早已挖好一个四米见宽的大坑,经验丰富的男巫们依次宰杀麋鹿和黄牛,一层层铺好,又把男奴隶们的首级割下来,整齐地码放在坑底,每叠一层就盖一层土,淋上美酒,层层夯实,直到所有牺牲品都完美地压在泥土之下。
做完这些,他们终于有底气再次占卜。
卜贞心想,他向天帝献祭了这么多礼物,天帝定会给他一个吉兆,信心满满地灼烤着龟甲。
须臾,爆裂的噼啪声响起,众人定眼望去,竟然还是大凶。
这下诸侯和群臣们开始担忧了。
“这是不祥之兆啊,上天是不是在警示我们,不要与山戎决战?”
如果不能获得好的预示,他们将失去信心。
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亚乙心里怨恨男巫的无能,但在众目睽睽之下,只能强行按捺住情绪,言语间泄露出薄怒:“去请巫凉十姊妹。”
大约过了两刻钟,女巫们匆匆赶到祭祀现场,巫凉嗅着空气中飘散的腥味,强忍着不适说:“大王召唤我们姊妹,有何吩咐?”
亚乙霸气强悍地说:“与山戎开战在即,寡人向上天祷告,祈盼得到神灵的庇佑,这件事情非你们不可。”
言下之意就是向女巫们施压,倘若结果不能令他满意,倒霉的就将是女巫。
巫凉不卑不亢地说:“谨遵王命,请大王后退七步,我自有办法。”