孟聚听得一惊:“那几位大人都是大内供奉的好手,卑职如何是对手?”
白无沙冷笑:“什么供奉好手,欺世盗名罢了!陛下好武,又爱听江湖的演义传奇,于是就有拍马屁的臣子去招揽一些江湖人物回来给陛下凑趣,那几个家伙匪号‘神拳无敌’、‘铁掌震中原’、‘塞外神龙’——都是吹出来的!真那么厉害的人物,怎么不去边塞拿军功换富贵?
偏偏陛下对他们还稀罕得不得了,高俸厚赏地侍候着他们,还给了他们大内供奉的职位——呸!这帮家伙除了会吹牛,还会什么?真打起来,不用孟聚你,我拿块砖头都收拾了他们!”
孟聚不禁莞尔,看来白无沙对这群大内供奉的怨气还真不是一天两天的。只是这些话,白无沙能说,他却不敢接——天知道这花苑里还隐藏着多少大内侍卫在窃听着?万一其中有一两个有真本领的,自己就麻烦了。
看来白无沙对后苑很是轻车熟路了,他也不需太监带路,带着孟聚在花苑间小径上几个曲折,面前豁然开朗,出现了一个热气腾腾的大温泉。在温泉旁边的亭台上,一群宫女太监如众星捧月一般簇拥着中间一个黄衫的男子。温泉中白茫茫的水气如云雾一般笼罩了整个亭台,那群衣装华丽的人物便如云中的神仙一般飘逸。
不必白无沙说明,在宫中能有如此做派,孟聚知道那黄衫男子肯定便是北魏朝当今的皇帝——也就是易先生常用鄙夷的口吻提起的“鞑子头目”——景穆皇帝拓跋晃了。
虽说非议君皇是大罪,但这种事也是无论哪个朝代都免不了的。按照民间的说法,景穆皇帝不是昏君——也就仅仅不是昏君而已。
八年前景穆皇帝即位,他实在算不上一个勤勉的皇帝,他喜欢美色、美食和各种新奇的游园嬉戏玩乐,虽然每天的早朝都能出席,只是奏章送上去他常常要拖上个一两个月才批复。有时候大臣等得不耐烦来催他,他倒也不发脾气,只是腆着脸保证:“明天一定批。”但回头又把奏章给忘了。
好在皇帝虽然惫懒,但他任用的大臣们却都称职,这些年倒也没出什么大漏子。
“你在这边等我。”
白无沙抛下一句话,离开孟聚朝那群人走过去。
孟聚远远望着,看着白无沙对着那中年人施礼,两人坐在亭台里交谈,景穆皇帝笑吟吟的,显得与白无沙对答甚欢,旁边的宫女、太监和侍卫们都是笑容满面,气氛很和睦。
过了一阵,白无沙回头朝孟聚招手,示意他过去。
孟聚压抑一下紧张的心情,沉稳地走过去。靠近那亭台,他感觉到了一股腾腾的热气迎面扑来,暖烘烘的。
在亭台前,他跪倒行礼:“微臣孟聚叩见吾皇陛下!陛下万岁万岁万万岁!”
头顶上传来一个清朗的声音:“孟聚,这不是朝廷上,不必那么多礼,起来吧,让朕看看你。”
“微臣遵旨。”
孟聚长身而起,抬头望向高高的亭台上。
一身黄衫的皇帝拓跋晃是个微微发福的中年人,他面目白净,脸庞圆圆的,脸上带着笑意,十分和蔼——他的相貌与六镇大将军拓跋雄有几分相像,只是更年青、气度也更雍容些。只是他的眼睛有点浮肿,脸色微微苍白,一眼便知是因为酒色过度了。
拓跋晃也在打量着孟聚,看到面前的年青军人挺拔如松,气质英武又儒雅,他微笑着点头:“果然气度不凡,一表人才。白卿,你们东陵卫出人才啊。”
白无沙在旁边微微欠身,笑道:“是我们东陵卫的人才,更是陛下的臣子啊。上天降下此等猛将为陛下效力,正是因为陛下德行深厚啊。”
“哈哈~”拓跋晃看来心情很好,微笑着说:“孟聚,你的事,兵部和东平都督府都给朕禀报了。你在靖安大战中斩将夺旗,很为朕争气。今后,还望你继续努力了。”
孟聚响亮地答道:“微臣不才,愿为陛下效死!”
“呵呵,好好!你虽然不是国人,但我朝唯才是举,朕对国人和华族都是一视同仁。只要你尽心尽力,朝廷是不会亏待你的,好生做去吧。”
“谨遵陛下旨意。”
白无沙在旁边插嘴:“孟聚,陛下很关怀你,还不叩谢?”他使个眼色,孟聚便知道,觐见到此结束了。
“圣恩如山高,如海深,微臣感激涕零。圣恭安康,请容微臣告退了。”
“嗯,边塞苦寒,你也要保重身体——你下去吧。”