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第35部分（第1页）

价来给兰登…墨菲制造些麻烦，对于波拿多大公而言，实在是一件顺手可为之事。”

赫蒂听着特纳子爵的说明，眨了眨眼，好奇问道：“大人，我能问问这个暴风堡狩猎是怎么回事吗——上一回您说到墨菲家族倾尽全力去准备这场狩猎——这究竟是个什么样的狩猎，为什么会有如此影响力？”

特纳子爵轻轻咳了咳，摆摆手道：“这件事情比较机密，你暂时还是不要知道得太清楚比较好——只要知道，这场狩猎会对帝｜都的势力进行一次重新洗牌就好。”

赫蒂微微扁了扁嘴，略觉委屈，不过，很快地，她的心思就又被特纳子爵的话题带走——

“既然波拿多大公是要给兰登…墨菲制造麻烦，也许，我们的谈判突破点可以从这里下手，”特纳子爵微微眯了眯眼道，“墨菲如今既然如此急迫地想要得到这座灰钴晶石矿，想来，他手上的军备准备已经到了关键时候——也许我们可以考虑给他送一份‘大礼’？”

“怎么送？”赫蒂同样眨眨眼，神态可爱地偏首问道。

特纳子爵微微一笑：“卡住他的物资供应！”

“怎么可能！”赫蒂本能地反驳，“卡特家最近每隔几天就会送一批提炼过的矿石出去，量产惊人，又哪里是可以轻易卡住的，除非炸了他们的矿洞——子爵大人，您不会这么残忍吧！”

特纳子爵面对赫蒂瞪圆了的眼，火速一抬手，给了她一个暴栗：“想什么呢，我们哪里会做这样的事——虽然卡特可恶，但那些仆人和矿工可都是无辜的，不过，虽然，我们不能炸掉矿洞，却也可以令他们无法继续作业！”

069

夏末的南岛平原迎来了最后一波猎鸟高｜潮，当秋收季最后一季青麦成熟之前，这些夏季迁徙的奇特鸟儿们将最终离开南岛平原，飞向更北之处，飞向寒冷的极北冰原——它们将在那里完成繁衍，并于冬季带着新生儿绕道海岸线一路南回，直到下一个夏季的迁徙时刻来临，再继续重复这一趟生命的轮回。

也许是为接下来漫长的迁徙积蓄能量，秋收季前的这趟狩猎的猎物们格外地肥美，它们通过吸收青麦中富含的大量糖分与碳水化合物，将这一切转换成脂肪与能量，储存在身体｜内部——这也便使它们成为猎人们的最爱。

虽然有不少贵族前往佩兰城享受城市的繁华与热闹，但是，南岛平原上大部分的庄园主们却更热爱这片土地——尤其是一些年迈的老人家，他们已经度过了热情四溢的年纪，如今，他们更偏爱于土壤的芬芳与草木的馨香。

对于传统的庄园主们来说，夏末的这次狩猎是一次十分重要的活动，他们将它视为秋收季庆典前的预演——如果有谁能在这场狩猎中拔得头筹，获得最多的猎物，那必将是人们欣羡与赞美的对象。

男人们热衷于追逐猎物，而女人们则热衷于分享八卦。

维多利亚懒洋洋地躺在一把阳伞之下，慢悠悠地摇晃着小扇子，面带微笑，看模样十足可亲可爱。

一名三十岁出头的妇人拖曳着天青色的裙摆步履优雅地走过来，在维多利亚身边落座，微微向前倾身，低声问道：“维多利亚，亲爱的维多利亚，你听说了吗？惹上法务组的那一家最近又出事了。”

自从内瑞尔…卡特被魔法师公会法务组带走后，南岛平原的贵族们便再也不用“卡特家”来指代他们，而是用各种奇形怪状的定语进行暗指，这种源自古老礼法的习俗带着浓厚的歧视意味。但人们却始终乐此不彼——越是乡下的地方，越是保守，越是如此遵循着几百上千年不变的传统。

维多利亚虽然厌恶这种束缚人的传统，但是。她却不会笨得与所有人为敌，而且，卡特家什么的，又与她有什么关系？

引起话题的妇人见维多利亚一脸惊讶与茫然，立马自觉得意——特纳庄园与卡特庄园相毗邻，但维多利亚却不如自己消息灵通，这便证明了自己的好人缘和大能耐啊！

故而，这位三旬妇人便卖弄一般地将自己所知的情况一、一诉出，说得那叫一个天花乱坠，精采无限。如果稍不留神，恐怕还以为听的不是现世的事情，而是那些来自久远过去的传说故事呢。

维多利亚虽然被赫蒂的外公批驳成“莽撞的小鹿”，但这并不代表着她就是个没脑子的傻瓜，正相反。她可是聪明着呢，只是，平日里，她的聪明劲儿都花在如何勾｜引男人，以及如何与女人攀比上来了……不过，最近这段时间以来，特纳庄园里的无趣生活令她无法在自己最“擅长”的领域发挥“才华”。过剩的脑细胞自然而然就开始在相对正常的情况下发生作用——譬如，现在，她的大脑自动摒除了那些明显夸大的说明，提取最主要的内容，总结出，对方所要说的。无非只有一句话，那就是，卡特庄园出现了魔狼！

早在夏初时节，特纳庄园与卡特庄园交界的地方就闹出过一回魔狼袭击人类的事件，当时。在南岛平原造成了极恶劣的社会影响，治安官向所有的庄园主都发出了警示，与此同时，特纳庄园还以庄园的名义向佣兵公会提交了任务，请了一批佣兵前来清扫——如此大动作，却并没能真正猎杀多少魔狼，但好歹也换得一地平安。

“法务组的事情出了之后，我家先生便说了，估计这魔狼与那家有关，毕竟，那些野蛮的蛮族最擅长的便是驱使魔兽，要不然，我们南岛平原又怎么会平白出现这些可怕的恶魔？”三旬妇人依旧在卖弄着自己的所知所得，“这一回，倒当真是自食其果，估计谁也想不到他们居然也会被魔狼袭击，实在是活该。”

这个话题显然是最近南岛平原中深受广泛关注的话题，这位妇人起了一个开头，便有不少夫人们加入其中讨论，你说一句，我说一句地，慢慢地将整个事情经过丰满起来。

据说，事情发生在卡特庄园与特纳庄园的交界地附近，靠近那处曾经引起热议的灰钴晶石矿区；

据说，一共有二三十只魔狼，狼王是一只4级大地魔狼，擅长土系魔法，一出现便引起地动，把卡特庄园盗采晶矿的矿洞震塌了并边；

据说，魔狼占据了矿洞，大有以此为家的架势，治安官几次带人前去绞杀，都是铩羽而归；

据说，此次伤者众多，但万幸的是，没有一个人因此而死亡，只不过是小镇唯一的医师忙得像个陀螺一般，甚至连医师家都已经被这些病患住满了；

再据说，治安官已经向佩兰城发布了最新的求援信息，希望佩兰城能够派出卫队参与此次围剿……

诸多的消息交汇在一起，引起人们越来越高昂的讨论兴趣，一时间，各种赞扬的、批评的意见此起彼伏，热闹不凡。

维多利亚却是对这种时事不感兴趣，最初听了两句后，便找了个机会脱离了讨论的中心，撑起自己的小阳伞，带着贴身女仆慢悠悠地散起步来——特纳庄园有没有受到魔狼袭击又与她有什么关系？反正她这辈子又不可能再继承那座庄园，再说了，那些不过是2级或3级的低级魔物总不能伤害到赫蒂或者特纳子爵，所以，她根本无须在此事上多费脑子。

……

维多利亚不愿多想此事，但有些人却偏生乐意在这类事情上多加思索，甚至抽丝剥茧，循着某条隐蔽的线索，挖出事实的真相——对于某些人来说，这样追逐真相的过程正是人生的乐趣所在。