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第11部分（第1页）

如果单单只是行礼走动一类的，倒还好，关键是，赫蒂还得穿着这一身跳舞——不仅要跳，还要跳得格外优雅美丽，尽显风度！

这简直就是一场灾难！

而灾难在维尔莉特的欣慰与特纳子爵的鼓励下，将一直持续很久，很久……

……

最近以来，赫蒂一直在完善一些最基本的技能，包括各种行礼姿势以及基本的舞步——这样可以令卡米尔系统而客观地了解赫蒂的基本情况。

只是，这样的展示与教学是细碎而枯燥的，有时候，经常是同一个动作的反复矫正，或是同一个舞曲的重复练习，一遍又一遍，直到教学时间的结束。

对此感到疲惫的不只是赫蒂，也包括卡米尔——前者累心累身，后者虽不累身，却是双倍地付出心力。

“淑女学习是一个自我淬炼的过程，我不仅需要花费时间与精力，更需要动脑子，有悟性，单纯只是依着固定的模式去完善，最终只会成为一根笨木头，”又是一次指点完毕，卡米尔慢声细语地敲打着赫蒂，“你是有悟性的，只是，没上心而已，如果未来几天还是这样的话，我想，我们彼此都不需要再劳累对方了。”

赫蒂闻言，不好意思地垂下头，双手轻绞丝帕，诺诺应了一声，而后目送卡米尔走远，沮丧地叹叹气，转身便向厨房的方向而去——还没到午餐时间呢，她就已经觉得有点饿了，最近一段时间食欲大增，这样的话，恐怕会长肉的吧……

想着，赫蒂摸摸小肚皮，生怕在她不知道的时候，肚皮上就堆起了一层又一层“游泳圈”……

还没进厨房，首先闻到一股淡雅的清香，赫蒂抽了抽鼻子，很开心地走进厨房，直向米娅而去：“嗯～好香的味道，米娅，你在蒸什么糕？”

米娅动作轻巧地揭开蒸笼，取了一床点心，笑说道：“昨天听您说木莎草用热气蒸煮时会散发出浓烈香气，所以，今天就特地做了这样一笼香糕，您尝尝，看看味道是否合口。”

赫蒂接过小勺，舀了一块半透明状的香糕，果冻状的糕点在勺子里颤巍巍地晃动着，好像随时会从勺子里“越狱”一般。

一口吞入，香气逼人，清凉舒爽，很有一种直逼脑门的畅爽感受。

“米娅，你的手艺真棒！”赫蒂一口又一口地吃完点心，摸了摸有些满胀感的胃，幸福地冲着米娅竖起大拇指，笑眯了一双眼。

“这都是依靠了您的指点，若不是您从书中查阅，谁也不知道木莎草除了炼金之外，还可以用于烹饪。”米娅谦逊而不居功。

“点子再多，也要有人实际操作才能实现，”赫蒂说着，不待米娅继续谦让，便转了话题道，“说来，小丹尼的假期应该也就在这一两天时间里吧，您可以让他去查查木莎草的移植方法，以后在庄园后面的花园里种上一些，夏天用它制作食物，最是清洁解暑。”

“小姐，您放心，丹尼回来后，我一定让他把事情办好，”提及小儿子，米娅不免对赫蒂更多一分喜爱与尊敬——正是由于她的慷慨资助，小丹尼才得以成为炼金师学徒，未来前途，不可限量！

还有什么比孩子有出息更让父母骄傲和幸福的事情呢？

022　请柬

夏天的南岛平原客至如云，各家几乎都有亲戚好友入乡度暑，平原上许多空置多时的庄园宅院，此时也被逐步填｜满，不仅有来自佩兰城的贵族富商，更有来自其它省份，乃至帝｜都的避暑人员。

这便使得南岛平原的夏天变得格外热闹——夏日天长，白昼的时间多了，人们清醒的时间也就长，与此同时，用来休闲娱乐的时间也随之增长。

熟悉的、不熟悉的人群聚集，各种茶会、舞会、宴会、诗会等等各种形式的聚会应运而生——只要有一个稍显合适的借口，就可以把人们聚集在一起，互相消遣。

这一日，正是由卡特男爵家的小姐伊米莉娜主持的茶会，邀请来的十来位少女，或是家族庄园在地理上与卡特庄园彼此相近，或是家族本身与卡特家关系亲密。

入夏以来，这样的聚会已经进行了四五次，每次都是由不同少女作主家，而这一回，则恰是正好轮到伊米莉娜－卡特。（。pnxs。 ；平南文学网）

“伊米莉娜，听说，隔壁的特纳庄园迎来了一位新的继承人——你们彼此的距离这么近，是否有见过这位特纳家的新成员？”一位平日专爱八卦的少女特意坐到伊米莉娜身边，双目晶亮，饶有兴致地打听着。

伊米莉娜微偏头，淡淡地看了她一眼，证据柔和却极矜持地说道：“虽说是邻居，我们的距离却是这么远，我可不会做出这种专门‘散步’数百米，就是为了看人家一眼的蠢事——再说了，作为初到一地的新人，本就应该是她先主动，或是请一位德高望重的长辈以为介绍人，或是举办家族晚宴，作为正式介绍，除此之外的行为，都是不合规矩的。”

被暗讽为“行为不合规矩”的少女悻悻然地侧过身，拉过糖盒，取了好几块方糖丢入茶杯中，用小银勺搅动茶水，使得方糖彼此碰撞，发出低低声响——这是女孩们表示不满时所采用的最常见的方式之一。

伊米莉娜可不理她，自故自慢悠悠地品着茶。倒是坐在她另一头的海伦微笑着出声搭话，说起最新在佩兰城流行的夏衣风尚，引得众女关注，这才渐渐将之前那无声的不满与抗议遮掩过去。

伊米莉娜的堂姐，从佩兰城来到卡特庄园度暑的海伦－卡特是今天所有与会者中年纪最大的，与此同时，也是一票未婚少女中，唯一一位已经出嫁的女士。

比之依旧在父母庇佑下可以自由地随性使气的女孩们，海伦就显得沉稳许多，这次茶会，与其说是伊米莉特在做东，不如说是海伦在履行主人职责。

说完话，喝完茶，女孩们三三两两地分散开来，各自寻着自己感兴趣的事情，或是读诗，或是说话，或是游戏，或是走动，各行其乐。

海伦寻着合适的机会，与伊米莉娜单独走到一处避人的角落，慢声劝道：“伊米莉娜，玛西亚也是一时好奇，你若是不想提及相关话题，绕过去就是，大家既然是闲聊，换个更有意思的话题内容，谁还能记得之前又是在说些什么？”

伊米莉娜微一哼，面露傲色：“她当我不知道她想问什么呢，不过是一个长得比我好看些罢了，那人又不是特纳庄园的继承人，甚至连贵族也不是，玛西亚凭什么拿她和我比——这岂不是在污染我？”

“自己长得丑，就别怪别人比她好看，”伊米莉娜显然是个嘴不绕人的，越说越近刻薄，“她也不想想，若是我都被比下去了，她岂不是落得更差劲？看来，她不仅是脸长得越来越难看，就连脑子也越长越糊涂。”