“上次咱们约定的是各凭本事,抢到的就是自己的。事都已经过去了,再说这个没意思,不知道齐伯伯对今天钱家说的事儿怎么想的?”
“你也知道我们家的人没读过书,脑子不行。”齐公子往火盆里放了一张黄纸,忧心忡忡的说:“我爹回去跟我们说了,我们大家想了想,觉得千万不能信钱家人的话,不瞒你说,我们两家都没有安生过,边境上一点风吹草动都要干一架。而且人家也看不起我们家,为什么这样的好事愿意带着我们家一起玩儿呢?令人想不通啊!”
没什么想不通的,根据钱家人一贯的尿性,老土匪这样的人家就算给他们家做奴婢人家都看不上,嫌弃不是良民。如今忽然拉低姿态,其目的不言而喻,老土匪肯定被他当做一个棋子,而这个棋子的下场必定很惨。
齐公子往火盆里又放了一张纸:“妹子,我爹说了,咱们两家虽然有一些磕磕碰碰,但是这么多年来我们尊敬老母,事事听从老母的吩咐,往后我们家也听你的吩咐。你说这事怎么办吧?”
这是齐家的说辞,如果秋叶真的当真了才是傻子呢。
“兄长言重了,我人小力微,怎么能吩咐伯伯和你,不过这次的事儿咱们还要联手。咱们两家联手合成一家,然后再和北郭联手。等到均县的土地到手之后,咱们和北郭争一个高低,然后自己内部再次分割。”
齐公子觉得这个主意好,但是现在必须要确定一个边界。“咱们要先说好咱们占他们多少,然后咱们两家又该怎么分。”
齐公子说的时候,从怀里拿出来一张地图。
秋叶的手指在上面划了几道,齐公子想了想,点头同意了,立即把这些地图撕了几份,两个人分了分,到时候拿着地图大家一块分田地。
这边事情商量完了,齐公子再次拜了老母随后离开了。
刚才的两种约定,对于任何一方来说,都没什么约束力,可以随时推翻,所以秋叶觉得心累,她现在已经有了夜不能寐的毛病,就怕一醒来,自己处于不利境地。
秋叶长长的叹了一声气。觉得时不我待,当初老母还在弥留之际告诉过秋叶,等到她的葬礼结束之后,再让秋叶分田地。这么做的目的是要让秋叶对百姓施恩,让百姓念秋叶的好。
本来按部就班秋叶能在今年冬季把这些事做完,可现在感觉时间不多了,她打算老母的葬礼结束了就操办。在和钱家开战前,要把土地分下去一大半或者是全部分完。
好在老母的葬礼已经接近尾声,后天老母就要被火化了。秋叶目前最缺的就是时间,外面已经乱了,自己如果没有准备好,一切优势就会荡然无存。
第二天一整个白天,灵堂前面来来往往都是磕头的人,今天是葬礼的最后一天。
秋叶一直在灵堂上,所以也没有参与他们各家的讨论。晚上秋叶又早早睡下了,半夜,坞堡前面空地上搭起了巨大的架子,架子上铺满了木材。天一亮,百姓们扶老携幼的来到架子周围,坞堡的管事们披麻戴孝的上了灵堂。
秋叶知道到最后的时间了,忍不住转头看了看老母,眼泪就跟溪水一样流下来。
有人扶起秋叶,在主持人的呼喊声中,这些管事们将灵床抬起来,跟在秋叶身后,大家气氛沉重的抬着灵床,从跪地的百姓中间走出坞堡。
漫天雪花,周围哭声大作,管事们顶风冒雪抬着灵床慢慢地安置在了架子上。来观礼的豪强和周围的百姓都抬头看向架子上的老母。
钱家的家主甚至这个时候还后悔没有昨天连夜写一篇祭文。他跟身边的儿子们说:“这时候就应该写文为老母壮行。”
他身边有个儿子轻蔑的说:“这群泥腿子们生来都不读书,根本不知道怎样才能体面的送他们的老母走,像这种场合缺了祭文就如同菜中缺了盐,寡淡极了。”
一边的富贵对身边的兄弟说:“老母能有这样的体面结局,也不枉此生了。”
老土匪倒是感慨良多,“无论怎么说,老母最后也得善终了。”
一位白发苍苍的管事将火把交到秋叶的手里:“神女,到时候了,咱们送老母走吧”。
秋叶点了点头,将火把接过来举着火把慢慢的走到柴堆边。
秋叶抬头默默注视着灵床:“老母,再见。”
她弯腰把火把插进了木堆里,大火慢慢烧了起来,周围鞭炮齐鸣,哭声震天。紧接着大火冲天而起,火焰吞灭了老母。
秋叶注视着老母的身体,被火焰阻挡了视线,心里面默默的想:老母这一辈子或许经历过很多故事,这些故事都伴随着她的喜怒哀乐和几十年的爱恨情仇,随着这一把火消失了,真是死去元知万事空……
大火燃烧了一上午,直到过了中午,大火才熄灭,到了下午,木材全部成了灰烬。就有管事拿了一个坛子去捡老母的骨灰。
这个时候雪已经停了,西边渐渐的露出一点太阳来,昭示着明天是一个好天气。
管事惊讶极了,招呼的秋叶上架子。
“神女,你快来看”!
秋叶被人扶着上了架子,看到刚才放置灵床的地方散落着大小九枚舍利子,这些就像是不规则的小石头,有黑色的,有红色的。让秋叶心跳加速,想起老母说过,若是有缘……
周围的这些管事们都喜极而泣,“老母这是功德圆满回天界去了。神女,这个时候就应该向全县百姓展示。”
人们都认为舍利子只有那些高德大贤才会留下来,而老母一直宣称自己是长生老母是天上的神仙,虽然那一些百姓们深信不疑,但是西园县中有不少士绅是不相信的,对这种说法嗤之以鼻。
如今在众目睽睽之下,若是向大众展示老母留下的舍利子,必定能让西园县上下一心,从而彻底坐实了老母是天上神仙的说法。
这是维持统治的一个有效手段,秋叶虽然不愿意将老母的舍利子拿出来示人,在秋叶眼里,这是老母,不应该展示。但是站在架子下的人都纷纷劝说,也因为现场几乎没有保密,旁边的百姓都知道了,一传十,十传百,百姓们都伸着脖子向这里看。