次日,蔡太师带领百官上朝,启奏徽宗皇帝,请求降诏书给辽国。
徽宗准奏后,当即令翰林学士起草诏书。
随后,徽宗又亲自选派太尉宿元景,携带诏书前往辽国宣读。
同时,敕令赵枢密,命令宋军先锋收兵停战,班师回京。所有被擒获的辽邦人员,也都被释放回国。原本夺取的城池,也重新归还给辽国管辖。府库中器具,也一并交割给辽国管理。
次日,省院诸官都来到宿太尉府上,约定日期为他送行。
宿太尉领了诏书后,不敢久留,立即准备轿马和随从人员,辞别了皇帝和官员们,与柴进、萧让一同前往辽国。
他们一行人离开了京城,向着陈桥驿进发。
此时正值严冬时节,四野里彤云密布,雪花纷纷扬扬。
粉妆玉砌的树林和银装素裹的大地构成了一幅美丽的画卷。
宿太尉等人冒着风雪,艰难地前行。
因为天旱地冻,道路难行,他们在路上整整行了一个月的时间才接近燕京。
这一日,宋江正在帐中烤火,哨马来报,说宿太尉亲自前来宣读诏书,现在已经距燕京不到五十里。
宋江一下子跳了起来,他一面吩咐去叫卢俊义、吴用,并让人通知赵安抚在营寨内守候,同时让人通知幽州城驻守的蔡监军。
他一边披上大氅,快步走出了帐外。
卢俊义、吴用听说宿太尉亲来下诏书,不敢怠慢,立即与宋江一同,带了五虎大将,备了酒礼,各骑一匹快马,前往迎接。
众人在风雪之中骑行了四十多里地,见到前方红旗招展,有一队人马向这边缓缓行来,一长溜尽是舆车,左右是数百名官兵守护。
宋江立即迎上前去,只见最前边两骑马上坐着柴进、萧让。
两人见宋江等人来到,远远打着招呼:“宋先锋,宿太尉在此。”
宋江立即带众人来到一辆四马拉着的宽大的朱漆舆车前。
跳下马来,恭恭敬敬站在路边。
舆车缓缓停住,两名士兵走到最前边,将舆帘一挑,只见舆车之中走出一人,此人身着紫色锦缎官服,外罩花狐貂裘的大袄。头戴花狐貂皮帽,花白的胡须,两只三角眼炯炯有光。
正是宿元景。
宿太尉见到宋江,上前握住宋江的手道:“老友一向可好?”
宋江诚惶诚恐道:“宿大人,宋江之事,闻听宿大人尽心竭力,宋江感激不尽,难以为报。”
宿太尉笑道:“宋先锋忠心可鉴,威镇辽番,功盖天下,我宿元景为宋先锋尽力也是为国尽力,何心客气?”